Postoje načini izvještavanja o povremenim prilazima bližih objekata Zemlje (NEO) koji odaju poštujuću svijest o njihovoj prisutnosti i činjenici da naš planet dijeli svoje susjedstvo s mnogim drugim objektima, velikim i malim ... i da ponekad njihovi putevi oko Sunce ih približava neumjereno našim.
Zatim, tu je samo izravni senzacionalizam namijenjen povećanju prikaza stranica tako što će ljude zastrašiti, bez obzira na činjenice.
Očito se to dogodilo u vezi s nadolazećim bliskim pristupom NEO-a 2014. YB35, Asteroid značajne (ali definitivno neviđene) veličine - procijenjen je u promjeru 440-990 metara, odnosno oko trećine kilometra - YB35 proći će Zemljom u petak, 27. ožujka, približavajući se 11,7 puta većoj udaljenosti između Zemlje a Mjesec u 06:20 UTC.
11.7 mjesečeve udaljenosti. To je 4,5 milijuna kilometara, ili gotovo 2,8 milijuna kilometara. Kozmički blizu, sigurno, ali daleko od „skimminga“… i sigurno bez opasnosti od udara ili bilo kakvih gadnih učinaka koji bi bili posljedica toga. Niti jedan. Nula. Zilch. NASA nije zabrinuta i ne biste trebali biti ni jedno ni drugo.
Tipično se ne bih ni trudio napisati nešto poput ovoga, osim da na Facebooku i Twitteru vidim postove podijeljene među poznanicima koji upućuju na senzacionalističke članke koji taj događaj prikazuju kao zastrašujući skorašnji promašaj apokaliptičnog predmeta. Neću se ovdje povezivati sa člancima, ali ukratko se oni usredotočuju na destruktivnu prirodu objekta veličine YB35 kada bi pogodio Zemlju i kako će izbrisati "sve vrste" života na našoj planeti na veliko, i kako YB35 je „u toku“ sa Zemljinom orbitom.
Problem imam u tome što se ove izjave, iako tehnički same po sebi nisu lažne, ne upotrebljavaju za demonstriranje potencijalne opasnosti velikih kozmičkih događajanego prestrašiti i alarmirati ljude zbog ovog određenog prolaza. Što nije nikakav način da odgovorno obavijestimo javnost o utjecajima, asteroidima i onome što možemo ili trebamo učiniti kako bismo ublažili te opasnosti.
Prvi put promatran kroz istraživanje neba Catalina u prosincu 2014., YB35 je asteroid dobre veličine. On će se u petak približiti Zemlji, ali više nego dovoljno daleko da ne predstavlja opasnost ili ima bilo kakav fizički utjecaj na Zemlju (slično kao što je usko prolazio manji asteroid 2014 UR116 u prosincu.) YB35 će zapravo napravite malo bliže prolaze u ožujku 2033. i 2128., ali još uvijek na sličnim udaljenostima.
YB35 je, u svim namjerama i svrhama, jedan od mnogih potencijalno opasnih * asteroida koji nas neće pogoditi, a NASA je svjesna gotovo svih NEO-a u svom rasponu veličina zahvaljujući malom dijelu svemirskim opservatorijama poput NEOWISE i razni zemaljski istraživački projekti širom svijeta. Oni će taj događaj promatrati zbog povećanih informacija o YB35 koje se mogu prikupiti, ali oni nisu "na oprezu" i astronomi sigurno nisu "prestravljeni."
Trebamo li ovo shvatiti kao podsjetnik da su vani veliki asteroidi i da bismo trebali biti što marljiviji u vezi s njihovim prepoznavanjem? Da naravno. Trebamo li podržavati misije koje bi pomogle uočavanju i praćenju objekata blizu Zemlje, kao i one koji bi na taj način potencijalno odvratili velike dolazne objekte? Naravno. Trebamo li pasti na koljena i plakati „zašto ?!“ ili spavamo u našim dvorišnim bunkerima večeras okruženi flaširanom vodom i limenkama graha? Nikako.
Tako da ne vjerujete u hipe, nemojte maksimalno iznositi svoje kreditne kartice i molim vas da ne spavate u svom bunkeru. Prenesite to.
Želite saznati više o NEO-ima i bliskim pristupima? Posjetite stranicu JPL-ovog programa za blizini Zemlje ovdje. Također, pogledajte fascinantnu animaciju koja prikazuje stopu otkrića asteroida u Sunčevom sustavu od 1980. do 2011. Scotta Manleya.
* Napomena: Potencijalno opasni asteroidi (PHA) su oni veći od 150 m čija je orbita mogao prijeći Zemlju u budućnosti, ne nužno i oni htjeti ili da će Zemlja dijeliti isto mjesto kad i ako se dogodi.
