NASA razvija nove svemirske odijele za svoj program Artemis. Nova odijela pružit će astronautima veću pokretljivost, bit će sigurnija i bit će oblikovana od temelja do žena.
Korijeni modernih svemirskih odijela ili jedinica ekstravehikularne pokretljivosti (EMU) sežu u misije Apolona. U stvari, svemirski odijeli koje NASA astronauti nose tijekom svemirske plovidbe stari su 40 godina. Ta svemirska odijela nikada nisu bila dizajnirana kako bi odgovarala ženama astronautima, a NASA namjerava Artemidu donijeti prve žene na Mjesec. Iz tog i mnogih drugih razloga, NASA ažurira dizajn.
Novi dizajn naziva se jedinica za ekstravehikularnu pokretnost istraživanja ili xEMU.
Prva NASA svemirska odijela bila su upravo nadograđena letačka odijela s visine koje koristi američka mornarica. Astronauti Blizanca koristili su ih, ali nikada nisu izašli iz orbite niske Zemlje, iako su izvodili svemirske putove. Kada je najavljena misija Apollo, NASA je dizajnirala nove svemirske odijele. Astronauti su trebali veću zaštitu dok su bili na mjesečevoj površini i bila im je potrebna mobilnost da bi dovršili svoje zadatke. Svemirski odijeli nadograđeni su za kasnije misije Apolona, ali tijekom godina dizajn je u osnovi ostao isti.
Spacesije su robusne jedinice koje pružaju svu zaštitu koju pruža svemirski brod. U priopćenju za medije, NASA ih naziva "personaliziranim svemirskim brodom koji oponaša svu zaštitu od oštrog svemira i osnovnih resursa koje pružaju Zemlja i njena atmosfera."
Sigurnost astronauta najvažniji je prioritet kada su u pitanju svemirski odijeli. Novi xEMU će morati zaštititi astronaute od divljih promjena temperature na mjesečevoj površini, baš kao što su to radile prethodne verzije. Na Mjesecu temperatura ide od -157 C do 121 C (-250 F do 250 F.) Da bi to postigla, odijela moraju biti i reflektirajuća i izolirajuća.
Poznati ruksak i dalje će biti tu na novim xEMU. Sadrži napajanje i zrak koji diše. Također mora ukloniti CO2, mirise i vlagu. Napredak tehnologije smanjio je ove sustave, što znači da će nova odijela imati sigurnosne kopije, što ih čini sigurnijima ako nešto ne uspije. Oni bi mogli pustiti i astronaute da odrade duže zadatke.
Stari videozapisi astronauta na mjesečevoj površini pokazuju koliko su bila nespretna odijela. Astronauti su se ponekad potrudili da dovrše svoje zadatke, izgubivši ravnotežu i prevrćući se. Videozapisi su nekako komični, ali ta nespretna odijela utrošila su mnogo energije astronauta, zbog čega je NASA bila zabrinuta. xEMU odijela imat će veću pokretljivost i pomoći će u većem broju zadataka koje će astronauti morati obavljati bez trošenja astronauta.
Novi xEMU će astronautima pružiti veću fleksibilnost u kritičnim područjima poput koljena i ramena. Astronauti će se moći slobodnije savijati u koljenima, okretati bokovima, pa čak i podizati stvari preko glave. Neki dijelovi starog odijela, poput ramena, oslanjali su se na remenice i kablove. Nova odijela koriste ležajeve kako bi astronautima dali veću pokretljivost. Oni će također omogućiti potpunu rotaciju ruku, od ramena do zgloba.
Kada su prvi projektirani Apollo EMU-i, nismo imali pojma o površini mjeseca. Nismo znali što će se zemljani, roverski i astronauti kretati, pa su čizme EMU-a bile krute. Novi xEMU-i imaju čizme planinarskog stila s fleksibilnim potplatima, što čvršće stavove astronauta Apolona čini povijesnim čudom. Sva ova poboljšanja ne samo da će pomoći astronautima da lakše izvršavaju svoje zadatke, već će im pomoći da održavaju ravnotežu.
Kacige ili, kako ih ponekad nazivaju „kaputi Snoopy“ također su redizajnirani. Mikrofon unutar starih kaciga nije uvijek pratio pokrete astronauta, ali novi ima više mikrofona ugrađenih u njemu. Glasovno su aktivirani i učinit će komunikaciju pouzdanijom i jednostavnijom. Nove kacige također neće biti vruće i znojne kao stare.
Priroda poziva na duge svemirske putove, a dok astronauti uglavnom ne vole korištenje sustava „pelena“, xEMU će imati ažuriranu verziju istih. Ali dovoljno o tome rečeno.
XEMU će biti modularni. Mogu se prilagoditi za različita okruženja. Dok Artemida usmjerava našu pažnju na površinu Mjeseca, astronauti će također morati raditi na Lunarnom prolazu i možda tamo izvoditi svemirske putove. Astronauti će i dalje ići na ISS, a možda i na Mars. XEMU se može prilagoditi svim tim okruženjima i misijama. Marsovske ljetne i zimske temperature variraju ovisno o lokaciji i godišnjem dobu, dok Mjesec nema godišnje doba i atmosferu. A niska gravitacija na ISS-u znači da pokretljivost ruku i nogu nije tako kritična.
NASA također modernizira sustav vizira. Kacige u trenutnim odijelima moraju se vratiti na Zemlju kako bi se popravile, što je nespretan raspored astronauta na Lunar Gatewayu ili na Marsu. U novim kacigama bit će vidljivi brzo mijenjati. Vizori su zaštitni štit za mjehurić pod pritiskom, a kad se vizir previše ogreba, može se brzo zamijeniti.
Novi xEMU će astronauti mnogo bolje odgovarati. To će osigurati i NASA-ina antropometrija i biomehanika u Svemirskom centru Johnson. U tom će se prostoru astronauti podvrgnuti 3D skeniranju cijelog tijela, dok će izvoditi osnovne pokrete i položaje koji se očekuju tijekom svemirske plovidbe. To će stvoriti animirani model 3D modela svakog astronauta koji će NASA koristiti odabrane modularne xEVU komponente za svakog astronauta. Ovo dobro omogućuje astronautima i olakšat će trošenje kože i ogrebotine, posebno tijekom duljih šetnji.
Novi xEMU također će se unositi sa stražnje strane. To je poboljšanje u odnosu na glomaznu metodu koja se koristi sada, gdje se žrtvuje mobilnost. Stražnji ulaz stvara prirodniji položaj zglobova i prirodniju prilagodbu i pokretljivost. Malo je pojednostavljeno reći da astronauti mogu jednostavno "ući" u svoje odijelo i zatim ga zatvoriti, ali to je u skladu s tim.
Ovaj videozapis prikazuje astronauta koji se relativno lako spušta u odijelo i naglašava povećanu pokretljivost.
Prvi pravi test novih xEMU bit će misija Artemida na lunarnom Južnom polu 2024. No prije toga nova će odijela biti testirana ovdje na Zemlji, i na ISS-u. Do trenutka kad se odabrani par ponovno zakorači na Mjesec, odijela će biti spremna.
Lice istraživanja svemira se mijenja. Sve više i više NASA se oslanja na privatne tvrtke kako bi podržale njihove napore. To je sigurno istinito kada je u pitanju istraživanje Mjeseca i NASA-inog programa Artemida. Postoji čitav niz tvrtki koje razvijaju tehnologije za Artemis i druge misije, a privatne tvrtke igraju ulogu i u xEMU.
NASA namjerava izgraditi početne xEMU za prve Artemisine astronaute, ali nakon toga će ih privatne tvrtke graditi i održavati. SpaceX je već dizajnirao i izgradio letačka odijela koja će astronauti nositi tijekom svemirskih putovanja, pa bi im moglo biti prirodno napredovanje u stvaranju xEMU-a.
Više:
- Priopćenje za javnost: Odijelo nove generacije za Artemidu generacije astronauta
- Priopćenje za javnost: Orion odijelo opremljeno za očekivanje neočekivanih u Artemisinim misijama
- Space Magazine: Oni imaju sada svečane odijele. Christina Koch i Jessica Meir Will Spacewalk 21. listopada
- NASA: Činjenice o svemirskim odijelima i svemirskim putovanjima
