U dubinama hladnog sjevernog Atlantika, blizu obale Islanda, leži olupina nizozemskog broda koji je potonuo prije 360 godina, pretvarajući se da je danski.
Tada je Nizozemskoj (i svim europskim državama) zabranio trgovanje s Islandom vladar zemlje, danski kralj. No, nizozemski krijumčari preskočili su zabranu plovivši se do islandskih luka brodovima koji su plutali lažnom danskom zastavom.
Jedan od brodova krijumčara, nazvan "Melckmeyd" ("Mliječna sobarica"), naišao je na silovit kraj, razbijen olujom 16. listopada 1659. Potopljeno plovilo stoljećima je ležalo zaboravljeno na morskom dnu. No, nedavni napori arheologa i digitalnih modelara učinili su da izgubljeni brodolom bude dostupan putem virtualne stvarnosti (VR). Kao digitalni model, Milkmaid korisnici VR-a mogu istražiti putem slušalica ili kao interaktivni videozapis na YouTubeu.
Lokalni ronioci pronašli su olupinu mljekarice 1992. godine u blizini malog otoka Flateyja, kraj zapadne obale Islanda. Tamo su hladne vode sačuvale velik dio 33-metarskog donjeg trupa broda (33 metra) s dobrim detaljima, izjavili su predstavnici nedavnog projekta digitalne obnove.
Brod je potonuo punim tobom ribe, a jedan je član posade umro tijekom bijega, izvijestio je vođa projekta Kevin Martin, doktorski kandidat na Sveučilištu Islanda u srpnju na 23. međunarodnoj konferenciji o informacijskoj vizualizaciji u Parizu.
Olupinu su prvi put istražili 1993. godine pomorski arheolozi s Nacionalnim muzejem Islanda. Milkmaid su identificirali kao brod za flaute, vrstu trgovačkog broda koji je bio uobičajen tijekom 17. stoljeća.
Zatim su 2016. godine Martin i drugi istraživači sa Sveučilišta Islanda i Agencije za kulturnu baštinu Nizozemske proveli skeniranje Milkmaida visoke rezolucije generirajući digitalni model srušenog broda. Zatim su koristili te podatke za stvaranje ronjenja VR za izlaganje u Pomorskom muzeju Reykjavik, navodi se u priopćenju.
Tijekom trominutnog animiranog videa - opisanog u prezentaciji kao "2.5D", a ne istinskog 3D-a, korisnici mogu istražiti podvodno okruženje oko Milkmaid-a kao "ronioci", gledajući okolo 360 stupnjeva dok kamera "pliva" i prolazi olupina. Kroz ovo VR iskustvo, svatko tko može staviti slušalice ili pogledati videozapis na Youtubeu može odmah dobiti pristup važnom arheološkom nalazištu i artefaktu, Martin i njegov koautor John McCarthy, istraživač s Fakulteta za humanističke, umjetničke i društvene znanosti na Sveučilištu Flinders u Australiji, pisalo je u prezentaciji konferencije.
"Ovaj pristup maksimizira osjećaj uranjanja u podvodni okoliš i ponavlja što je moguće bliže iskustvo ronjenja za ronioce", napisali su koautori.
Mliječna mađica bila je samo jedna od flota ilegalnih brodova koje su nizozemski trgovci poslali 1659. godine da potajno prevoze žito, keramiku i drvu u islandske luke, navodi se u priopćenju. Kao najstariji brodolom Islanda, Milkmaid nudi pogled na ovo problematično vrijeme u prošlosti zemlje, "kada je Danskom vladao otokom i imao monopol nad trgovinom ovdje 200 godina", rekao je Martin. "Osvjetljava fascinantno razdoblje islandske povijesti."
