[/naslov]
Rakova maglica jedna je od najpopularnijih meta astronoma svih pruga. Maglina je također popularna meta profesionalnih astronoma koji žele proučavati fiziku u okruženju pulsara. Potaknuta sinhrotronskim zračenjem iz pulsara, maglina blistavo svijetli kroz brojne valne duljine, tako postojano, da su astronomi koristili za kalibraciju instrumenata u različitim dijelovima spektra. Najveća otkrivena redovita varijacija bila je svega 3,5% u rendgenskom dijelu spektra.
No, 22. rujna 2010., satelit AGILE talijanske svemirske agencije opazio je naglo svjetljenje maglice u dijelu spektra gama zraka. Teleskop teleskopa velike površine (LAT) na brodu Svemirski teleskop Fermi Gamma-Ray, koji redovito promatra Rakove, potvrdio je to bljeskanje. Čudno je da teleskopi koji promatraju maglu u drugim spektralnim režimima uopće nisu pokazali svjetlinu. Izuzetni izuzetak bio je mali čvor promjera približno jednog luka koji je viđen Chandra rendgenskim teleskopom za koji se vjeruje da odgovara dnu mlaza koji potiče iz pulsara.
Mnogi su teleskopi promatrali središnji puls na rendgenskim zracima kao i radio da bi otkrili je li došlo do nagle promjene u samom izvoru energije što je uzrokovalo naglo osvjetljenje, ali promjene nisu bile očite. Ovo sugeriše da bljesak nije nastao izravno iz pulsara, već iz same maglice, možda kao interakcija mlaza i magnetskog polja maglice koja izaziva intenzivno sinkrotronsko zračenje. Ako je to uzrok, tada je energija ubrzanih elektrona među najvišim bilo kojeg astronomskog događaja. Takav je slučaj zanimljiv astronomima i fizičarima, jer daje rijedak ispitni sloj u relativističku fiziku i teoriju ubrzanja čestica.
Iako je ovaj događaj svakako bio vrijedan pažnje, nije bio posve jedinstven. AGILE je otkrio prethodni požar 7. listopada 2007., a Fermijev LAT otkrio je još jedan u veljači 2009. Trenutno, nijedan od ovih događaja nije u potpunosti objašnjen, ali vjerojatno će astronomima dati cilj za buduća ispitivanja. Na osnovu opsega pokrivenosti koju Rakova maglina prima teleskopima, astronomi ne očekuju da su takvi plamenovi relativno česta pojava, što se događa jednom godišnje. Ako je to slučaj, ovo će pružiti odličnu priliku za proučavanje takvih događaja s više pozornosti.
