Na zajedničkom sastanku Europskog kongresa za planetarne znanosti i Odjela američkih astronomskih društava za planetarne znanosti, Mark Robinson i Brett Denevi otkrili su kartu Mjeseca kombinirajući promatranja u vidljivoj i ultraljubičastoj valnoj duljini na kojima su prikazana područja bogata titanijskim rudama. Ovo otkriće pruža ne samo potencijalni izvor dragocjenog metala, već pruža i dragocjene informacije koje će pomoći znanstvenicima da bolje razumiju stvaranje Mjeseca i sastav Mjesečeve unutrašnjosti.
Kako su Robinson i Denevi stvorili ovu kartu i što drugi znanstvenici mogu naučiti iz ovih novih podataka?
"Gledajući prema Mjesecu, njegova se površina čini obojena nijansama sive - barem ljudskom oku. Ali s pravim instrumentima, Mjesec može izgledati živopisno ", rekao je Robinson, (Državno sveučilište Arizona). "Marija se na nekim mjestima čini crvenkasta, a na nekima plava. Iako suptilne, ove varijacije boja govore nam važne stvari o kemiji i evoluciji mjesečeve površine. Oni ukazuju na obilje titana i željeza, kao i na zrelost lunarnog tla. "
Robinson i LROC tim prethodno su koristili slične metode sa Hubble svemirskim teleskopom za mapiranje obilježja titana u blizini mjesta slijetanja Apollo 17, koje su imale različite razine titana. Kad je Robinson usporedio Apollo-ove podatke sa HST slikama, otkriveno je da razina titana odgovara omjeru ultraljubičastog i vidljivog svjetla koji se odbija od mjesečeve površine.
„Naš je izazov bio otkriti hoće li tehnika raditi na širokim područjima ili postoji li nešto posebno u području Apollo 17“, rekao je Robinson. Koristeći gotovo 4000 slika iz LRO kamere širokog područja (WAC), Robinson-ov tim stvorio je mozaičnu sliku, koja je zatim proučavana pomoću tehnika razvijenih pomoću Hubble slike. Istraživanje je koristilo isti omjer ultraljubičastog i vidljivog svjetla za utvrđivanje obilja titana, što je potvrđeno površinskim uzorcima prikupljenim od strane misija Apollo i Luna.
"Još uvijek ne razumijemo zašto na Mjesecu nalazimo mnogo veća obilježja titana u usporedbi sa sličnim stijenama na Zemlji. Ono što nam govori o mjesečevom bogatstvu titanom je da je unutrašnjost Mjeseca imala manje kisika kad je bio formiran, znanje koje geokemičari cijene za razumijevanje evolucije Mjeseca “, dodao je Robinson.
Na našem Mjesecu titan se nalazi u mineralu poznatom kao ilmenit, koji sadrži željezo, titan i kisik. Teoretski, Lunarni rudari mogli su obrađivati ilmenit kako bi razdvojili željezo, titan i kisik. Osim elemenata prisutnih u ilmenitu, podaci Apolona pokazuju da minerali koji sadrže titan mogu zadržati čestice solarnog vjetra, poput helija i vodika. Budući stanovnici Mjeseca našli bi helij i vodik, zajedno s kisikom i željezom kao vitalnim resursima.
"Nova karta vrijedan je alat za planiranje lunarnog istraživanja. Astronauti će htjeti posjetiti mjesta koja imaju i veliku znanstvenu vrijednost i veliki potencijal za resurse koji se mogu koristiti u svrhu istraživanja. Područja s visokim titanom pružaju oboje - put ka razumijevanju unutrašnjosti Mjeseca i potencijalnih rudnih resursa ", rekao je Denevi (John Hopkins University).
Nove mape također pružaju uvid u to kako se mjesečevi površinski materijali mijenjaju pod utjecajem nabijenih čestica od sunčevog vjetra i velike brzine mikrometeorita. Vremenom se lunarna stijena raspršuje u fini prah djelovanjem mikrometeorita, a nabijene čestice mijenjaju kemijski sastav i boju površine. Izloženo materijali, poput izbacivanja od udara, izgledaju plaviji i imaju veću reflektivnost u odnosu na stariji Lunarni regolit (tlo) , Procjenjuje se da će mlađoj građi trebati oko pola milijarde godina da bi se potpuno "vremenski pokazalo" do točke kada bi se stapalo sa starijim materijalima.
"Jedno od uzbudljivih otkrića koje smo napravili jest da se efekti vremenskih prilika prikazuju mnogo brže u ultraljubičastim svjetlima nego u vidljivoj ili infracrvenoj valnoj duljini. U ultraljubičastim mozaicima LROC-a čak su i krateri za koje smo mislili da su vrlo mladi izgledaju zrelo. Samo mali, tek nedavno formirani krateri prikazuju se kao svježi regoliti izloženi na površini ", rekao je Robinson.
Izgleda da se s našeg Mjeseca uvijek mora nešto novo naučiti. Slučajno, sutra (8. listopada) je Međunarodno promatranje Mjesečeve noći, pa obavezno zgrabite dvogled ili teleskop sutra navečer i obavite mjesečeve opažanja! Obavezno pogledajte našu prethodnu emisiju o međunarodnom promatranju noći mjeseca naše starije urednice Nancy Atkinson na: http://www.universetoday.com/89522/need-an-excuse-to-gaze-at-moon medjunarodne-promatrati-the-mjesec-noć-se-dolazi /
Ako želite saznati više o kameri Lunar Reconnaissance Orbiter, posjetite: http://lroc.sese.asu.edu/
Izvor: Europlanet Research Infrastructure / Odjel za planetarne znanosti Američkog astronomskog društva Zajedničko priopćenje za javnost
