Jedino zrno kamenja smješten u dijamantu sadrži nikad pronađeni mineral.
A ta novootkrivena tvar mogla bi otkriti neobične kemijske reakcije koje se odvijaju u dubinama plašta, sloja Zemlje koji leži između zemljine kore i vanjske jezgre.
Znanstvenici su pronašli mineral iz vulkanskog nalazišta u Južnoj Africi poznatog kao Koffiefontein cijev. Sjajni dijamanti posvjetljuju tamnu, magnetsku stijenu koja vodi na cijev, a sami dijamanti sadrže sitne dijelove drugih minerala stotinama kilometara ispod Zemljine površine. Unutar jednog od ovih pjenušava kamenja, znanstvenici su pronašli tamnozeleni, neprozirni mineral za koji su procijenili da je kovan oko 105 milja (170 kilometara) pod zemljom.
Oni su novootkriveni mineral nazvali "zlatnim štitom" u čast priznatog geokemičara Victora Moritza Goldschmidta, navodi se u studiji, objavljenoj 1. rujna u časopisu American Mineralogist.
Prema Nacional Geographic-u, ukupni plašt debeli je oko 2.802 milje, što znanstvenicima čini najniže regije sloja. Intenzivni pritisak i toplina u gornjem plaštu pretvaraju skromne naslage ugljika u blistave dijamante; stijene hvataju druge minerale plašta u svojim strukturama i mogu ih gurnuti na površinu planeta podzemnim vulkanskim erupcijama. Analizirajući mineralne inkluzije u dijamantima, znanstvenici mogu zaviriti u kemijske procese koji se odvijaju daleko ispod kore.
Autori studije primijetili su da, za mineral minerala, zlatochmidtite ima osebujan kemijski sastav.
"Goldschmidtite ima visoku koncentraciju niobija, kalija i rijetkozemnih elemenata lantana i cerija, dok u ostatku plašta dominiraju drugi elementi, poput magnezija i željeza", koautorica studije Nicole Meyer, doktorska studentica Sveučilište Alberta u Kanadi, navedeno je u izjavi. Kalij i niobij čine većinu minerala, što znači da su relativno rijetki elementi sakupljeni i koncentrirani kako bi tvorili neobičnu tvar, usprkos tome što su ostali elementi u blizini obilniji, rekla je.
"Goldschmidtite krajnje je neobičan po pitanju uključivanja dijamanta i daje nam kratki snimak tekućih procesa koji utječu na duboke korijene kontinenata tijekom stvaranja dijamanata", izjavio je u izjavi geohemičar plašta Graham Pearson, Meyerov supervizor. Neobični mineral koji se sada nalazi u Kraljevskom muzeju Ontario u Torontu, Meyer je rekao Live Science e-poštom.
