Nekoliko timova astronoma ovaj tjedan iskorištava rijetki dvostruki događaj da bi saznalo više o atmosferi i sastavu Plutona i njegovih mjeseci. Jedno od najboljih mjesta za gledanje ova dva događaja je na Havajima, a dr. Jay Pasachoff promatrač pomračenja je tu da zabilježi oba događaja. "Da bismo vidjeli te okultacije, moramo se nalaziti na određenom mjestu na Zemlji, onim nad kojima prolazi sjenka objekta u svjetlu zvijezde", napisao je Pasachoff u gostujućem postu na blogu Planet Hunters. "Budući da su zvijezde tako daleko, njihova je svjetlost u osnovi paralelna, a sjene objekata na Zemlji jednake su veličini objekata."
Ako sve bude dobro, znat ćemo puno više o sustavu Plutona, rekao je Pasachoff.
Sinoć, 22./23. Lipnja, i Pluton i njegov mjesec Charon okultivirali su se zvijezdom magnitude 14,4, pri čemu je svaka okultacija trajala minutu ili nešto, a odvojeni su jedan od drugog 12 minuta. „Događaj je posebno uzbudljiv jer ako snimimo i Pluton i Charona gotovo istovremeno, možemo saznati o unutrašnjim orbitama sustava s većom preciznošću nego prije, možda dopuštajući preciziranje središta mase, a time i mase i gustoće svakog objekta ", Rekao je Pasachoff.
Također, sinoć se dogodilo prvo postavljanje okultacije NASA / njemačkog opservatorija SOFIA kako bi se vidjela oklutacija Plutona koji je letio na nadmorskoj visini od 43 000 stopa od zapadne obale Srednje Amerike.
"Znanstveni cilj je uhvatiti" središnji bljesak ", koji prenosi vitalne informacije o uvjetima u globalnoj atmosferi Plutona", napisao je na Twitteru tiskovni službenik američkog astronomskog društva Rick Fienberg. Fienberg je bio dio novinarskog korpusa koji je pratio let.
U nedjelju / ponedjeljak navečer, 26. lipnja 27., Pluton će okultirati drugačiju zvijezdu, a na mnogo užem putu, njegov mali mjesec Hydra također bi mogao okultirati drugu zvijezdu.
Pasachoff je rekao da su najnovija predviđanja za sinoćnje okupacije pomaknula predviđanje prema jugu, tako da su Havaji malo izvan glavne predviđene staze, prema svom sjeveru. Ali drugi timovi su u Cairnsu u Australiji da vide ide li to tako na jug.
Za događaj 26./27. Lipnja (27. lipnja UT, ali 26. lipnja na Havajima), zvijezda je magnitude 13,6. "To je nekoliko jačina sjajnije od većine zvijezda koje smo opazili da su okultivirane", rekao je Pasachoff, "tako da će podaci biti posebno tihi. Uz okultivaciju samog Plutona, čija se južna granica predviđa da prođe kroz havajske otoke, maleni Plutonski mjesec Hydra trebao bi se okultirati, mada predviđanje tog uskog puta sada prelazi sjeverno od havajskih otoka. Dogovorili smo teleskope u Yunnanu, Kini, Japanu, Tajvanu i Tajlandu, kako bi ih promatrali s nama, a MIT-ov Matt Lockhart je na putu za Yunnan s jednim od naših POETS-ovih kamera (Prijenosna okupacija, pomračenje i Tranzitni sustav). Imamo i australijska mjesta koja se još uvijek promatraju, samo u slučaju da je stvarni put stotinama kilometara južno od predviđanja. "
Ranije okultacije Plutona koje su proučavali Pasachoff i njegovi kolege pokazale su da je atmosfera Plutona bila zagrijavajuća i da će atmosfera vjerojatno ostati dovoljno topla do 2015. godine da bi je svemirski brod New Horizons mogao otkriti i proučiti pomoću svojih ugrađenih instrumenata, i bio je dio poticaja da se misija pokrene kad se dogodila.
Da biste saznali više o okultacijama i istraživanjima, pogledajte ovu glavnu zvjezdanu okultnu web stranicu sa Williams Collegea, gdje se nalazi Pasachoff, koji ima veze i na rad drugih istraživača.
Karte i detalji predviđanja mogu se naći ovdje, a više detalja o web lokacijama za okultaciju Plutona možete pronaći ovdje.
Pokušat ćemo pružiti ažuriranje događaja kada detalji postanu dostupni.
Na Twitteru možete pratiti staru urednicu Space Magazina Nancy Atkinson: @Nancy_A. Pratite Space Magazine za najnovije vijesti o svemiru i astronomiji na Twitteru @universetoday i na Facebooku.
