Naravno da su zvijezde bile s ljudima otkad su ljudi na Zemlji. Lutajući ekliptikom u godišnjem ciklusu omogućio je onima s dobrim sjećanjima da vide zvijezde lukom preko noćnog neba, nestanu i ponovo se pojave možda mjesecima kasnije. Oni s dobrom maštom tada su se pojavili i, možda nakon pregleda oblika oblaka, nastavili imenovati skupine zvijezda; Lav Lav, Veliki Dipper i lovac Orion. Ta imena predstavljaju osnovne koordinate na zvjezdanim kartama, kao i osnovnu orijentaciju astronoma kada razgovaraju o njihovim posljednjim noćnim promatranjima. Zvjezdana karta ključna je za brzo učenje ovih nakupljenih informacija i, zahvaljujući svom znanju, pruža zajedničku osnovu za raspravu o noćnim delicijama.
Robin Scagell u svojoj knjizi donosi mape noćnog neba. Prvo on ocrtava koordinatni sustav; orbite, deklinacija, desni uspon i ekliptike. Karte u polukružnim segmentima ilustriraju zvijezde. Skupina od šest ilustrira sjevernu hemisferu. Jedan par pruža pogled na sjever i jug za siječanjsku večer oko ponoći i s lažnim horizontom nacrtanim na većoj širini. Još jedna emisija svibanj, a treći par prikazuje rujan. Još tri para prikazuju segmente ako se gledaju s južne polutke. Te su mape prilično male promjera oko 10 cm i prikazuju zviježđa, imena značajnih zvijezda i oprano područje koje predstavlja doprinos s Mliječnog puta.
Glavna vrijednost ove knjige je uporaba ovih vodiča sa sljedećim detaljnim kartama. Slično poput mape puta koja ima razne detalje, svaki od polukružnih segmenata ima četiri ili pet veza na karte više vjernosti. A ove mape vjernosti svrha su većeg formata knjige jer su svaka također polukrug promjera oko 30 cm. Sada je malo znatiželjno kako se polukruzi dijele na polukruge, možda postoji prilična količina preklapanja. U svakom slučaju, ove mape vjernosti pojavljuju se dvaput. Prva prikazuje zvijezde u crnoj boji na bijeloj pozadini, kao i granice zviježđa. Drugi je fotorealistična slika (zvijezde kao bijele točkice na crnoj pozadini) koja prikazuje noćno nebo onako kako bi ga gledatelji vidjeli. Ukupno postoji osam parova ovih karata više vjernosti.
Nakon karata slijede se odjeljci o tome što možete vidjeti, poput turističke karte grada. Mjesec privlači veliku pažnju s puno jasnih fotografija finih razmjera. Četiri karte krugova s cijelom stranicom na cijeloj stranici pružaju imena mjesta na zasjenjenom reljefu. Sunce i svaki planet također imaju zapise i slike, premda nije iznenađujuće da je količina informacija obrnuto proporcionalna udaljenosti od Zemlje. Naravno, oni nemaju mape jer niti jedan amater astronom nema opremu za razaznavanje zemljopisnih obilježja, osim možda malo Marsa (ledene kape).
Posljednje poglavlje knjige vraća se na karte. Pedeset najvažnijih zviježđa (vjerojatno prema autoru) imaju malu kartu (oko 10 cm na 10 cm), uz zapis zanimljivih značajki; galaksije, maglice i drugi objekti dubokog neba. Ovo je posebno dobro poglavlje s detaljnim informacijama, jer velika karta grada sadrži detalje o turističkim dijelovima i popularnim mjestima. Jednom kada usredotočite zviježđe u okular vašeg omiljenog teleskopa, korištenje ove karte brzo omogućava gledatelju da prepozna značajke, kao i njihove relativne položaje. Stoga zviježđe Pegasus postaje zvijezde Sadalbari, Matar i Enif. Tako se ubrzava učenje noćnog neba putem karata u ovoj knjizi.
Ova knjiga je dobra kao atlas, ali nije sjajna. Ispitivao sam ga, izašao, nabavio ležajeve pomoću Velikog kapa i onda pogledao u knjigu. Napomena nisam stručnjak. Međutim, ovaj april je otežao karte velikih razmjera. Najbliža karta (svibanj u ponoć) nije mi pravdala pogled. Odlazak na karte više vjernosti nije mi pomogao jer nisam mogao shvatiti razmjere. Međutim, počevši od zviježđa Veliki Dipper (ili Ursa Major), uspio sam naučiti više o lokalnoj nebeskoj grupi. Veće karte bi pomogle. Također, gledajući karte veće vjernosti, spomenuo sam samo visoki kontrast, crne na bijelim pogledima; nikad fotorealistične. Ipak, ova je knjiga učinkovit atlas noćnog neba za one koji traže pomoć ili one koji koriste dvogled ili male teleskope.
Putovanje u posjet bakama i djedovima, planiranje godišnjeg odmora ili odlazak na pregled zvijezda noću imaju puno bolje rezultate ako se izvedu s odgovarajućom kartom. Robin Scagell u svojoj knjizi Atlas noćnog neba pruža smjernice za gledanje mjeseca, planeta, zvijezda i drugih objekata dubokog neba. Nemojte se izgubiti u velikoj, dijamantskoj krpici, baršunastoj krpi koja se spušta preko nas svake večeri, nabavite ovu knjigu i otputujte.
Recenzija Marka Mortimera.
