Čak i bez velikih eksplozija ili sjajnih ejekta, za sve namjere i svrhe čini se da je LCROSS-ov utjecaj na Mjesec bio potresan uspjeh. Iako su se glavni mediji i javnost činili razočarani nedostatkom vizualnih podataka, menadžeri misije rekli su da je misija sakupila obilje spektroskopskih podataka i da se u tome može pronaći prava znanost. "Dogodio se utjecaj i vidjeli smo krater spektroskopskim podacima", rekao je glavni istraživač LCROSS-a Tony Colaprete. "Imamo podatke potrebne za odgovor na pitanja na koja smo postavili odgovor." Veliko je pitanje je li utjecaj bacio bilo kakve potpise vodenog leda, ali može potrajati danima, tjednima ili mjesecima za analizu svih podataka.
Početni videozapisi i snimke s događaja - snimljene od samog LCROSS-a i širokog spektra svemirskih i zemaljskih teleskopa - nisu pokazali toliko vidljiv utjecaj ili očekivani pljusak ejekta.
Je li to bilo iznenađenje znanstvenog tima? "Valjda nisam nužno iznenađen", rekao je Colaprete. "Utjecati na Mjesec je škakljiv posao i naučite očekivati ono što nećete očekivati. Nisam uvjeren da nismo vidjeli izbacivanje. Želim se vratiti slikama i pažljivo ih pogledati. Do sada smo imali samo 15-20 minuta svog napora za slike. Dakle, budite tu. Svakako se nadam da ćemo moći iskopati nešto što će reći. Naš naglasak bio je na spektrima, tu su i informacije. "
Samo dva i pol sata nakon udara, menadžeri misije proveli su veći dio tiskovne konferencije u petak ujutro objašnjavajući kako su malo šansi da pogledaju podatke - i da se uopće ne bi približili temi je li voda još otkrivena - i kako utjecaj ne završava misiju. "Ovo je tek početak", rekao je Michael Wargo, NASA-in glavni lunarni znanstvenik. „Imamo ogromnu količinu podataka, ne samo iz LCROSS-a iz imovine širom svijeta. Ovo će promijeniti način na koji znanstveno gledamo na Mjesec i promijeniti način budućeg istraživanja. "
Visoke pohvale upućene su operativnim i promatračkim kampanjama, kao i samoj svemirskoj letjelici. "Drago mi je što mogu izvijestiti da su svemirske letjelice izvrsno izvele i operativni tim je uspio", izjavio je Dan Andrews, voditelj projekta LCROSS. "Potrebno je neko vrijeme da pročistimo podatke kako bismo bili sigurni da izvješćujemo točne i točne podatke, ali željeli smo sve vas obavijestiti o tome kako su stvari krenule."
Evo što oni do sada znaju:
Ugledali su bljesak pri bliskoj infracrvenoj kameri na LCROSS-u i mogli su vidjeti da se dogodio udar, pa čak i vidjeti sam krater. "Imali smo vrlo dobar signal signala za buku na LCROSS spektrometru, vjerojatno najveći kojem se možemo nadati", rekao je Colaprete. "Činjenica da smo vidjeli krater s ostacima i da smo dobili podatke koliko i dolje, vrlo je obećavajuće. Baš na mom početnom okularu, krater je izgledao otprilike u veličini koju smo predviđali; oko 18-20 stopa ili više. Ispunio je čitav piksel kamere. "
"Kamere su radile vrlo dobro i uspjeli smo pratiti Kentaur sve do kraja misije", nastavio je Colaprete, a zatim se pozabavio mogućim razlogom zašto pljusak ejecta nije bio vidljiviji. "Iz Kentaura je začuo jedan treptaj koji je mogao biti posljedica prevrtanja. Željeli smo izbjeći savršeno krajnji ili potpuno ravan udarac, a moguće je da se i dogodilo. Ali imamo informacije koje se sada možemo vratiti i pregledati sve. "
Podaci s nekoliko drugih svemirskih letjelica i teleskopa tek su se počeli i gutati.
Na Lunarnom izviđačkom orbiteru, koji je promatrao događaj udara iz lunarne orbite, instrument LAMP (UV spektrometar) i Diviner instrument (slikovni radiometar) potvrdili su otkrivanje plinova izbacivanja. Timovi LRO-a započeli su analizu svojih podataka.
Svemirski teleskop Hubble također je promatrao događaj, ali ne u vidljivoj svjetlosti. "HST je bio visoko fokusiran na spektroskopiju, gdje je i nauka", rekao je Colaprete. "HST ne može gledati mjesec osim vrlo uskih filtera jer je tako svijetao. Duge integracije bile su potrebne upravo prema strani Mjeseca. "
Ostala imovina koja je promatrala događaj bili su IKONOS, GeoEye 1, ODIN - švedski radioteleskop - svi u Zemljinoj orbiti i Keck opservatorij na Mauna Kea, Opservatorij Palomar i MMTO.
Jennifer Heldmann koja je vodila promatračku kampanju LCROSS opisala je neke od podataka dobivenih od strane svih različitih teleskopa i svemirskih letjelica: "Imamo slike, imamo video, imamo grafikone sa škakljivim linijama, koje znanstvenici vole."
Jedno iznenađenje je da je u početnim podacima natrij viđen u spektroskopskim podacima, a Colaprete je rekao da natrij postoji u Mjesečevoj gnojnoj atmosferi koja se naziva egzosfera, a možda se nešto termički tijekom udarca pobuđilo atoma natrija tamo gdje su se pokazale jake vidljive emisijske linije gore u podacima.
Pojavili su se i drugi „pragovi“ u podacima, a iako je Colaprete rekao da ne može reći što oni znače, samo mu je drago što su bili tamo.
"Do sada je to bila misija u stvarnom vremenu", rekao je. "Sve smo položili tamo putem streaminga videa, ali evo nas u 2 sata. Naš je glavni cilj bio saznati o vodiku koji je opažen na mjesečevim polovima, i iskreno, naše početne vizualne slike nisu odgovorile na to pitanje. Ali odgovori su u spektru i tamo imamo nešto. Mogu biti dani, tjedni ili mjeseci dok vam ne možemo odgovoriti. Promatrat ćemo podatke, grebnuti po glavi, boriti se oko toga tko će pogledati koje podatke i, nadamo se, iz toga možemo javno objaviti ono što smo pronašli. "
Izvor: tiskovna konferencija LCROSS-a.
