Astronauti svemirske stanice 30. siječnja provest će svemirsku ploču kako bi zamijenili neispravan motor za pozicioniranje u podnožju dvaju solarnih polja. Ali astronauti će morati brzo raditi, jer mogu raditi na polju za proizvodnju električne energije samo kada im sunce ne obasjava sjaj. To omogućava samo 33 minute povećanja vremena za izvođenje popravaka.
Zbog neispravnog motora, solarni nizovi nisu mogli kontinuirano pratiti sunce od početka prosinca, kada je zajednički motor pretrpio niz električnih kratkih hlača. U ranijem svemirskom putovanju, Tani i Whitson pregledali su oštećenja i isključili oštećenja na meteoritu na motoru. Bez popravka, svemirska stanica imala bi dovoljno snage da prođe barem kroz sljedeću misiju šatla, koja je trenutno planirana za lansiranje 7. veljače, ali ne i mnogo dalje, rekao je Kirk Shireman, NASA-in zamjenik voditelja programa ISS-a.
Ako je srijeda, svemirski plovni put uspio, ISS će imati moć trajati do planiranog dolaska ogromnog japanskog laboratorija u travnju i na ljeto, dodao je Shireman.
Slomljeni motor upravlja beta gimbalnim zglobom koji okreće jedno solarno krilo na desnoj strani stanice prema suncu. NASA se nada da će zamijeniti cijeli motor, uređaj veličine kante za smeće, težak oko 250 kilograma (113 kilograma), s rezervnom kopijom. Zamjenski motor već je bio na brodu, odgojen na ranijem letu.
Iz sigurnosnih razloga, astronauti mogu raditi samo dok orbitiraju na noćnoj strani Zemlje. Ako je sunce sjalo na solarnim pločama dok su Whitson i Tani radili na spoju, prijetili bi šok zbog visokih razina snage koje se probijaju kroz niz. Imat će samo oko 33 minute "sjede"? u vrijeme za vođenje svog rada. Ako ne mogu zamijeniti motor tijekom jedne noćne bočne propusnice, morat će pričekati i dovršiti zadatak na sljedećem prolazu. Stanica neprekidno kruži oko Zemlje svakih 90 minuta.
NASA-ini dužnosnici rekli su da je popravak moguće obaviti u jednom 33 minutnom segmentu, ali samo ako sve ide kako je planirano. Budući da je šteta nastala tek nedavno, Whitson i Tani nisu uvježbali svemirski plovni put u laboratoriji za neutralnu plutaju u Houstonu, divovskom bazenu u kojem astronauti treniraju za svemirske putove. Međutim, drugi astronauti na terenu pratili su popravak i podijelili svoje uvide s astronautima na brodu ISS.
EVA u srijedu bit će šesti svemirski plov u karijeri za Whitson i Tani, a peti za posadu Expedition 16 postaje.
Ovaj svemirski prolaz nije povezan s tekućim analizama problema s masivnim solarnim alfa rotacijskim zglobom na desnoj strani glavnih energetskih rešetki stanice koji su potrebni kako bi se vanbrodski niz mogao pretvoriti u trag suncu. Astronauti su otkrili metalne strugotine u metalnom prstenu pričvršćenim na zupčanike tijekom prošlih svemirskih plovidbi, a inženjeri još ne razumiju uzrok neobične erozije. Whitson i Tani još će jednom pogledati 10-metarsku (3 metra) opremu ako imaju dodatnog vremena za srijedu, rekli su menadžeri misije.
NASA će emitirati peti svemirski brod Expedicije 16 uživo na NASA TV-u s početkom u 16:00 sati EST (09:00 GMT) 30. siječnja.
Izvorni izvor vijesti: NASA TV, Space.com
