Ronioci koji plivaju kroz Heracleion, drevni egipatski grad koji je sada pod vodom, otkrili su mnoštvo artefakata, uključujući ostatke hrama, zlatni nakit, novčiće i nestali komad ceremonijalnog čamca, priopćilo je egipatsko Ministarstvo za starine.
Heracleion - nazvan po legendarnom Herculesu, za kojeg su drevni ljudi vjerovali da je zapravo posjetio grad - u njegovo je doba bila živahna metropola. Kada je sagrađena oko 8. stoljeća prije Krista, sjedila je na rubu rijeke Nil, pored Sredozemnog mora. Kleopatra je čak okrunjena u jednom od svojih hramova. Tada se, prije otprilike 1.500 godina, poplavila i sada sjedi ispod oko 45 metara vode.
Otkako su ga arheolozi otkrili 2000. godine, Heracleion (poznat i kao Thonis) polako je otkrivao svoje drevne tajne. Tijekom posljednjeg dvomjesečnog iskopavanja, arheolozi su oduševljeni otkrili ostatke velikog hrama, uključujući njegove kamene stupove, i ruševine ostataka malog grčkog hrama, koji je bio ukopan pod mnom (1 m) sedimenta na morskom dnu , izvijestilo je ministarstvo.
Tim iskopavanja egipatskih i europskih arheologa vodio je Franck Goddio, podvodni arheolog koji je otkrio Heracleion prije 19 godina. Zajedno je tim koristio alat za skeniranje koji prenosi slike artefakata koji počivaju na morskom dnu i onih koji su zakopani ispod njega.
Alat za ispitivanje otkrio je dio plovila. Tijekom prošlih iskopavanja arheolozi su pronašli 75 čamaca, iako nisu svi bili cjeloviti. Ovaj novi nalaz bio je nedostajući dio čamca 61, koji je vjerojatno korišten u ceremonijalne svrhe, navodi se u izjavi Ministarstva za starine.
To nije bio ni mali brod. Kad su arheolozi zajedno razdvojili čamac 61, on je bio dugačak 43, a širok 16 stopa (13 m na 5 m).
Brod je čuvao sitno blago - novčići od bronce i zlata, kao i nakit. Brončani novci otkriveni u Herakleju datiraju u doba kralja Ptolomeja II., Koji je vladao od 283. do 246. godine prije Krista. Tim je također otkrio grnčare iz trećeg i četvrtog stoljeća prije Krista, naglasilo je ministarstvo.
Tim je također pogledao podvodno nalazište Canopus-a koje se, poput Heracleiona, nalazi u zaljevu Abu Qir u Aleksandriji. U Canopusu su arheolozi pronašli drevni građevinski kompleks koji je produžio trag grada prema jugu oko 1 kilometar, priopćilo je ministarstvo.
Canopus je čuvao i druga blaga; arheolozi su pronašli drevnu luku, novčiće iz ptolemejskog i bizantskog razdoblja te prstenove i naušnice iz ptolemejskih vremena. Svi ovi artefakti ukazuju na to da je Canopus bio zauzet grad iz četvrtog stoljeća B.C. do islamske ere.
