Čak i majmuni znaju kako je ispravno brinuti se za strance u potrebi. (Ili možda njihovi roditelji jednostavno nisu naučili pomagače o "stranim opasnostima".)
U novom radu objavljenom u srpanjskom broju časopisa Primates, znanstvenici prvi put dokumentiraju Barbaryjeve makake (Macaca sylvanus) njegovanje starijeg maloljetničkog makaka - za njih stranac - nakon što su ga danima pronašli izgubljenog i ozlijeđenog na cesti nakon što ga je automobil udario u parku u Maroku. Majmuni su njegovali i brinuli se o ozlijeđenom maloljetniku, imenom Pipo i star gotovo 3 godine, i družili se s njim dok nije ozdravio i spreman se vratiti u svoju vlastitu grupu.
Promatranje je bilo iznenađujuće, napisala je u članku časopisa zoologinja sa Sveučilišta u Oxfordu Liz Campbell, "međugrupe se susreću u ovom rasponu, od trenutnog povlačenja od strane jedne grupe do dugotrajnih, ponekad agresivnih, natjecanja."
Istraživači nikada ranije nisu vidjeli da se majmunski stranci ovako slažu.
To je bila dobra vijest za Pipo. Nakon što ga je 20. ožujka 2018. automobil udario u auto, napisao je Campbell, povukao se do obližnjeg stabla dok su ostali članovi njegove kućne grupe gledali.
"Nekoliko članova grupe pokazalo je pripadnost prema njemu, a maloljetnik je sjedio s njim i njegovao ga dok je izgledao kao da gubi svijest", napisala je. "Otprilike u 17:35 (1 sat prije zalaska sunca) njegova je grupa krenula prema svojim stablima koja spavaju, ali Pipo je ostao u stablu."
Sljedećeg dana Pipoa nije bilo nigdje, napisala je Campbell, a ona i njezini kolege pretpostavili su da je umro. Ali 22. ožujka, napisala je, "pronađen je u istom stablu, sam i više puta vrištao. Kasnije je napustio stablo da se hrani tlom, ali nastavio je povremeno vrištati, a zatim se vratio među stabla."
Čini se da ovo privlači pažnju druge skupine makaka.
"U 14:40 stigla je susjedna grupa (MonkeyWatch Group)", napisao je Campbell. "Maloljetnik je prišao Pipu, pregledao njegove ozljede i njegovao ga. Otprilike 20 minuta kasnije, odrasli mužjak je također prišao i njegovao Pipo. Kada je MonkeyWatch grupa napustila to područje kasnije tokom dana, Pipo je otišao s njima. Nakon toga više nije vrištao MonkeyWatch grupa je stigla. "
Pipo je završio u druženju sa MonkeyWatch grupom četiri mjeseca, dugo nakon što se činilo da su ozljede zacijelile, prema Campbellu. Za to vrijeme bio je "potpuno integriran" u društvenu strukturu nove grupe i sprijateljio se s njima prije nego što je na kraju otišao i vratio se svojoj rodnoj skupini.
Ovo otkriće je i dobra vijest za Barbary makake kao vrstu, napisao je Campbell. U divljini je ostalo samo oko 10.000 jedinki, a njihov broj posljednjih je godina znatno opao. Košarka je značajan problem, jer su majmuni uklonjeni iz divljine i prodavani u trgovinu kućnim ljubimcima po stopi od 150% koliko bi populacija mogla podnijeti, prema studiji iz 2008. godine u časopisu Traffic Bulletin.
Napori za obnavljanje populacije divlje mačke Barbary oslanjaju se nadi da se mladi proždirući makaki, često vrlo mladi majmuni, mogu vratiti u skupine u kojima nisu rođeni, a strani ljudi se mogu pobrinuti za njih. (Odrasli mužjaci ove vrste posebno vole bebe i često ih "sendviču" u trosmjernim zagrljajima muškarac-beba-muškarac, napisao je Campbell.) No do ovog trenutka, istraživači su pretpostavljali da su kandidati samo beba majmuni i vrlo mlade maloljetnice za ovu vrstu rehabilitacije. Pipov slučaj sugerira, Campbell je napisao, da bi se i starije maloljetnice mogle vratiti u divljinu kako bi živjele s grupama stranaca.
