Astronomi su otkrili asteroid veličine automobila nekoliko sati prije nego što se zabio u Zemlju i izgorio u atmosferi prošlog proteklog vikenda, izvijestili su izvori vijesti.
Znanstvenici na Havajima u početku su u subotu (22. lipnja) uočili asteroid nazvan 201 MO. Ubrzo nakon toga, nebeski putnik raspao se u velikoj vatrenoj kugli, pogodivši atmosferu oko 240 milja (380 kilometara) južno od San Juana, Portorika, prema Sveučilištu Havaji.
Ovo je tek četvrti put u povijesti da su znanstvenici uočili asteroid tako blizu udara. Sve ostale tri detekcije dogodile su se u proteklih 11 godina, uključujući TC3, 2014 AA i 2018 LA, koji su sletili kao meteorit na jugu Afrike samo 7 sati nakon što su ga primijetili znanstvenici.
Za razliku od LA-a 2018., najnoviji posjetitelj Zemlje bio je bezopasan i nije se pojavio do temelja. Ali asteroid, dugačak 4 metra, i dalje je napravio spektakularnu vatrenu kuglu koja je bila jednaka oko 6 000 tona eksplodirajućeg TNT-a, pokazao je Centar za studije objekata blizu Zemlje (CNEOS), kojim upravlja laboratorija za mlazni pogon u Pasadena, Kalifornija.
Udarac asteroida bio je tako moćan, da su ga primijetili i sateliti u orbiti. Sateliti kojima upravlja Nacionalna uprava za okeane i atmosferu (NOAA) zabilježili su svoj utjecaj i uništenje u 17:25. EDT (21:25 UTC), kao što možete vidjeti na ovom tvitu u nastavku.
U vrijeme udara, 2019. MO je putovao oko 33.300 mph (14,9 km / s), izvijestio je CNEOS. NOAA-in Geostacionarni karton za munje na satelitu GOES-Istok također je preslikao asteroid, prenosi The Weather Channel.
Činjenica da su znanstvenici otkrili asteroid prije njegova uništenja razlog je za slavlje. Ovo je prvi put da su dva istraživačka teleskopa - ATLAS Sveučilišta na Havajima (Asteroid Terrestrial-Earth Last Alert System) i Pan-STARRS (Panoramski Anketirani Teleskop i Sustav brzog reagiranja) - pokazala da mogu „pružiti dovoljno upozorenja za odmak ljudi s mjesta udara dolaznog asteroida ", navodi se u priopćenju.
Koristeći ove teleskope, astronomi su promatrali 2019. MO četiri puta u samo 30 minuta, kada je asteroid bio udaljen samo 310 600 milja (500 000 km) od Zemlje, odnosno 1,3 puta više od udaljenosti od Zemlje do Mjeseca.
U početku su mu znanstvenici dali ocjenu dva od četiri, što znači da je malo vjerovatno da će pogoditi Zemlju. No kako je stiglo više podataka, 201 MO su nadogradili na četiri. Vremenska mreža Nexrad (рада nove generacije) u Portoriku, kojom upravlja Nacionalna meteorološka služba NOAA, također je uočila asteroid, precizirajući njegovo mjesto ulaska, prenosi Cnet.
MO MO 2019. bio je mnogo manji od meteora dugog 66 stopa (20 m) koji je eksplodirao iznad Čelijabinska, Rusija, u 2013. Energija koju je ispuštao taj meteor bila je ekvivalentna oko 440 000 tona TNT-a.
Sada kada je ATLAS pokrenut (počeo je s radom 2015), otkrit će sve vrste asteroida, velike i male. Dva teleskopa, udaljeni 160 km (160 km), skeniraju na noćnom nebu asteroide svake dvije noći. Od tada, hey su otkrili oko 100 asteroida većih promjera oko 30 stopa (30 m) svake godine.
Teoretski, ATLAS bi trebao biti u mogućnosti pronaći manje asteroide, poput 2019. MO, otprilike pola dana prije dolaska i veće predmete, poput meteora iz Čeljabinska, nekoliko dana prije nego što su pogodili, priopćilo je sveučilište.
To je dobra vijest, jer bismo svi mogli upozoriti prije nego što asteroidi izazovu ogromne vatrene kugle na nebu ili pošalju komade svemirske stijene koja se zaletava prema Zemlji.
