Dok 1,2 milijuna Amerikanaca trenutno živi sa AIDS-om, neizlječiva bolest više nije smrtna presuda i postala je kronično, izvodljivo stanje.
Uvođenje lijekova s inhibitorima proteaze 1996. godine promijenilo je igru u liječenju bolesti, a sada s ranim liječenjem ljudi koji pate od AIDS-a mogu živjeti približno koliko i oni koji nemaju bolest, rekla je dr. Alysse Wurcel, specijalistica zaraznih bolesti u Tufts Medical Center u Bostonu.
Prvo prijavljeno u Sjedinjenim Državama 1981., sindrom stečene imunodeficijencije (AIDS) uništava sposobnost tijela da se bori protiv infekcija i drugih bolesti opasnih po život, prema Nacionalnom institutu za alergiju i zarazne bolesti (NIAID). Virus koji uzrokuje AIDS naziva se HIV, ili virus ljudske imunodeficijencije.
HIV se može širiti nezaštićenim seksualnim odnosom; dok dijele igle i štrcaljke; ili od majke do djeteta tijekom trudnoće, porođaja ili dojenja, prema NIAID. HIV napada imunološki sustav oštećujući CD4 stanice (T stanice), vrstu bijelih krvnih stanica važnih za borbu protiv infekcije.
HIV se razlikuje od ostalih bolesti po tome što još uvijek postoji stigma povezana s njim. Osobe s HIV-om mogu se bojati obavijestiti druge da imaju bolest jer su zabrinuti zbog toga kako ih prijatelji različito tretiraju ili su izloženi diskriminaciji na poslu, rekao je Wurcel.
Simptomi HIV-a i AIDS-a
Kad je osoba prvi put izložena HIV-u, možda neće pokazivati simptome nekoliko mjeseci ili duže. Međutim, obično mogu doživjeti bolest poput gripe dva do četiri tjedna nakon zaraze. Ljudi u ovoj ranoj fazi infekcije imaju veliku količinu HIV-a u krvi i vrlo su zarazni, pokazali su Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).
Ovu ranu bolest često prati faza „latencije“ u kojoj je virus manje aktivan i simptomi ne mogu biti prisutni, prema američkom Odjelu za zdravstvo i ljudske usluge (HHS). Iako simptomi mogu izostati, ljudi još uvijek mogu prenijeti HIV na druge faze. Taj latentni period može trajati desetljeće ili više.
Ako se ne liječi, HIV infekcija će prerasti u AIDS, što ozbiljno oštećuje imunološki sustav. Oslabljeni imunološki sustav čini tijelu teže da se bori protiv drugih bolesti, poput raka, bolesti jetre, kardiovaskularnih bolesti i bolesti bubrega, navodi CDC.
Također može ljude učiniti osjetljivijima na oportunističke infekcije, a to su infekcije koje se češće i teže javljaju kod pojedinaca s oslabljenim imunološkim sustavom. Infekcije mogu zahvatiti mozak, oči, gastrointestinalni trakt, kožu, usta, pluća, jetru i genitalije, prema Medicinskom centru Sveučilišta u Kaliforniji u San Franciscu (UCSF).
Prema medicinskom centru UCSF, HIV i AIDS mogu uzrokovati sljedeće simptome:
- Brzo mršavljenje ili "gubljenje".
- Izuzetni umor.
- Suhi kašalj.
- Ponavljajuća groznica ili obilno noćno znojenje.
- Otečene limfne žlijezde u pazuhu, prepone ili vratu.
- Produljena dijareja.
- Čirevi u ustima ili krvarenja iz genitalija ili anusa.
- Upala pluća.
- Mrlje na ili ispod kože ili unutar usta, nosa ili kapka.
- Depresija, gubitak pamćenja i drugi neurološki učinci.
Dijagnoza i testovi
CDC preporučuje da se svi u dobi između 13 i 64 godine testiraju na HIV barem jednom, a oni s povećanim rizikom od infekcije testiraju se najmanje jednom godišnje.
Prema CDC-u, tri vrste testova mogu potvrditi HIV infekciju:
NAT, kratak za ispitivanje nukleinske kiseline, traži stvarni virus imunodeficijencije u krvi u krvi. Ali ovaj se skup test rijetko koristi za rutinsko probir.
Test antigena / antitijela traži HIV antitijela, to su proteini koje proizvodi imunološki sustav nakon izloženosti bakterijama ili virusima. Krvni test otkriva i HIV antigene - strane tvari koje aktiviraju imunološki sustav.
Treći tip je test na antitijela koji traži HIV protutijela u krvi ili oralnoj tekućini. Ovi testovi mogu se obaviti s priborom kod kuće i daju rezultate obično u roku od 30 minuta.
Međutim, mogu proći tjedni ili mjeseci nakon što je netko prvi put zaražen HIV-om da imunološki sustav razvije dovoljno antitijela na virus da bi se ti proteini mogli otkriti na HIV testu. A rezultati uobičajenih testova na HIV koji se šalju u laboratorij na analizu mogu potrajati tjedan ili više da bi se mogli prijaviti. Dostupan je i drugi brzi test za HIV, koji može uključivati bris brisača nekima, koji daje rezultate za oko 20 minuta. Pozitivan rezultat bilo kojeg HIV testa treba potvrditi drugim, naknadnim testom.
Tretmani i lijekovi
Iako AIDS ostaje neizlječiv, pacijenti žive mnogo duže - čak desetljećima nakon infekcije - zbog razvoja lijekova za suzbijanje virusa.
Najefikasnije liječenje poznato je kao antiretrovirusna terapija (ART), koja je obično kombinacija najmanje tri lijeka koja sprječavaju pacijenta da postane rezistentan na bilo koji lijek.
Suvremeni lijekovi za AIDS snažniji su i manje toksični nego ranije, a ljudi uzimaju manje tableta, rjeđe, rekao je Wurcel za Live Science. Zapravo, većina ljudi na ART uzima samo jednu tabletu dnevno, a liječenje se dobro podnosi s malo nuspojava, rekla je.
ART može pomoći usporiti širenje virusa i smanjiti njegovu količinu u krvi, što je poznato i pod nazivom "virusni teret". Svakodnevnim tretmanom to se virusno opterećenje može toliko smanjiti da ne može biti vidljivo. Osoba s HIV-om koja se ne može utvrditi ne može prenijeti virus svojim seksualnim partnerima, iako je HIV još uvijek prisutan u tijelu te osobe.
Prema podacima Nacionalnog instituta za zdravstvo, najčešći antiretrovirusni lijekovi spadaju u tri kategorije:
- Reverzni inhibitori transkriptaze, koji sprečavaju razmnožavanje virusa.
- Inhibitori proteaze, koji prekidaju replikaciju virusa u kasnijem koraku u životnom ciklusu virusa.
- I, inhibitori fuzije, koji sprječavaju ulazak virusa i umnožavanje u zdrave stanice.
Istraživači razvijaju nove tretmane kao alternativu svakodnevnom uzimanju pilula, poput dugotrajnih injekcijskih lijekova protiv HIV-a koji se daju jednom mjesečno ili svakih nekoliko mjeseci, rekao je Wurcel. U budućnosti može biti ugrađen uređaj za implantaciju ispod kože kako bi se isporučio ART, tako da ljudi ne bi zaboravili uzeti lijekove, rekla je.
Prevencija
Svake godine više od 56.000 Amerikanaca zarazi se HIV-om, navodi HHS. Prevencija infekcije znači izbjegavanje ponašanja koja dovode do izloženosti virusu.
Mjere prevencije uključuju:
- Poznavajući svoj HIV status kao i status svog partnera.
- Ispravno korištenje kondoma iz lateksa tijekom svakog seksualnog susreta.
- Ograničavanje broja seksualnih partnera.
- Suzdržavanje od uporabe injektiranih droga i nikada ne dijeliti igle ili šprice.
- Traženje liječenja odmah nakon sumnje na izloženost HIV-u, budući da noviji lijekovi poznati kao post-izloženost profilaksi (PEP) mogu spriječiti infekciju ako se započnu rano.
- Smanjenje šanse da se zarazite dobivanjem profilaksa prije izlaganja (PrEP), koja je dnevna pilula koju uzimaju ljudi s visokim rizikom za HIV zbog svog seksualnog ponašanja ili zbog ubrizgavanja droga.
Ovaj je članak samo u informativne svrhe i nije namijenjen pružanju medicinskog savjeta. Ovaj je članak ažurirao 31. svibnja 2019. godine suradnik znanosti uživo Cari Nierenberg.
