Trgovački ribar, Vinh Pham iz San Josea, Kalifornija, optužen je za ilegalno pucanje i ubojstvo velike bijele morske psi tijekom ljeta, priopćilo je u četvrtak (24. siječnja) Kalifornijski odjel za ribu i divljinu (CDFW). Pham je osuđen na kaznu od 5000 dolara i uvjetovan na dvije godine. Vlasti su također naredile da se njegovo vatreno oružje uništi.
Tajanstvena smrt velikog bijelog morskog psa dugačkog devet metara (2 metra) odnijela je naslove prošlog lipnja kada se našao na plaži Beer Can u Aptosu u Kaliforniji i postala predmetom kriminalističke istrage. Veliki bijeli morski psi (Carcharodon carcharias) klasificirana je kao ranjiva od strane Međunarodne unije za zaštitu prirode i nezakonito ih je uloviti bez posebne dozvole.
U to vrijeme dužnosnici divljih životinja bili su usko povezani s tim slučajem. Oni su otkrili da su rezultati nekropske morske porive (obdukcije životinja) doveli do kriminalističke istrage Odjela za provedbu zakona CDFW-a, ali nisu podijelili nikakve druge podatke.
Sada smo naučili zašto. Nekropsija je otkrila prisutnost tri metka kalibra .22 u morskom psu, rekao je kapetan Todd Tognazzini iz Odjela za provedbu zakona CDFW. Rane od metaka nisu bile očite gledateljima koji su u lipnju pronašli morskog psa na plaži. Lokalna novinska agencija KION čak je izvijestila da je morski pas izgledao kao da je zdrav kad umre i čini se neozlijeđen.
Ali jedna od tih neprimjetnih rana od vatrenog oružja pogodila je strašnog grabežljivca na pravom mjestu i odsjekla leđnu moždinu, ubivši morskog psa, rekao je Tognazzini za Live Science.
Slijedi ubojica morskih pasa
Tri dana nakon nekropsije, CDFW dobio je anonimni savjet da je član komercijalnog ribarskog plovila na tom području možda odgovoran za smrt morskog psa. Istražni tim odmah je pokrenuo akciju i uspostavio nadzor te večeri na području gdje su mislili da će brod biti. Njihov je doušnik bio na licu mjesta.
"Plovilo se postavilo i postavilo mrežu odmah na obali s mjesta na kojem je bio morski pas, što je potvrdilo informacije svjedoka", rekao je Tognazzini.
Činjenica da se ribarski brod vratio na mjesto smrti morskog psa, Tognazzini i njegovi kolege nisu iznenadili. "Većina ribara, ako imaju uspjeha, to je vrlo uobičajena stvar", rekao je. "Ljudi koji su imali uspjeha vraćaju se u područja u kojima su imali uspjeha."
Pham i njegova posada koristili su okruglu mrežu za izvlačenje fototropske ribe, koja je riba koja privlači svjetlost, rekao je Tognazzini. Glavne ciljane vrste su obično riba mamaca, poput mirisa i sardina, ali okrugla vučna mreža nije specifična za vrste, pa skuplja velik broj vrsta.
Kad se brod sljedećeg jutra vratio na pristanište, službenici divljih životinja bili su tamo koji su čekali da pozdrave posadu i izvrše rutinski pregled. Časnici su otkrili više kršenja zakona, uključujući ilegalni, podmukli poriv i propadanje posade u potvrdi o slijetanju, u kojoj se proglašava njihov ulov. Policajci su pronašli i napunjenu pušku kalibra .22 iza sjedišta kamiona koji je Pham koristio za prijevoz ribe na tržište.
Kada su istražitelji pitali Pham o mrtvoj velikoj bijeloj morskoj psi, Pham je tvrdio da on nije ustrijelio morskog psa, već je uputio člana posade da to učini, rekao je Tognazzini. Policajci su zaplijenili pištolj koji su pronašli u kamionu i poslali ga te metke pronađene u morskom psu za forenzičku analizu.
U međuvremenu, istražitelji su pronašli člana posade za kojeg je Pham rekao da je počinio zločin. Kad su ga ispitivali službenici, član posade je negirao da je upravo on pucao morski pas i rekao da je Pham povukao okidač. Istražitelji su također saznali da je član posade bio osuđenik i nije mogao legalno posjedovati vatreno oružje.
Kada su se istražitelji vratili u Pham kako bi pokušali pronaći istinsku priču, Pham je priznao. Tognazzini je rekao da je Pham rekao istražiteljima da se boji priznati ranije, ali shvatio je da dokazi postoje protiv njega. Pham je priznao da je ustrelio morskog psa kad je plivao blizu njegove ribarske mreže noć prije nego što je pronađena mrtva na plaži.
"Osjetio je da to ometa njegovu ribolovnu aktivnost", rekao je Tognazzini za The Mercury News. "Iznervirao se zbog morskog psa i odlučio je ustrijeliti."
Pham neće izdržati zatvorsku kaznu i nije dobio maksimalnu kaznu za svoj zločin. "U većini slučajeva divljih životinja to se događa", rekao je Tognazzini za Live Science. "U slučajevima divljih životinja neobično je da ljudi izdržavaju bilo koje vrijeme u zatvoru."
Pham za sada može nastaviti ribolov sa svojom dozvolom za komercijalni ribolov; međutim, preispitivanje komercijalne dozvole moglo bi oduzeti tu privilegiju negdje u budućnosti, rekao je Tognazzini.
Ovaj slučaj naglašava važnost anonimne savjete o zločinima divljih životinja, rekao je Tognazzini. "Da nije bilo nekog građanina koji je naišao naprijed, ovaj slučaj nikad ne bismo riješili", rekao je. "Njihov savjet izravno je doveo do naše uspješne istrage."
