Čestice: Dišite lako. Znanstvenici na najvećem svjetskom sudaru s česticama ne planiraju vas zajedno razbiti do proljeća 2021. godine.
Kada ažurirate računalo, obično ga morate isključiti i ponovo uključiti. Ista stvar se događa i sada na Velikom hadronskom sudaraču (LHC) - najvećem čeličnom sudaraču čestica - koji će ostati isključen između 3. prosinca i proljeća 2021. dok prolazi kroz nadogradnje.
LHC je kružni tunel dužine 17 kilometara (27 kilometara) ispod francusko-švicarske granice, obrubljen magnetima. Ti magneti ubrzavaju tokove čestica (obično protona, ponekad i drugih stvari) do ogromnih brzina, a zatim ih sruše jedan na drugog. Znanstvenici proučavaju raspršene ostatke tih sudara, na kojima se ponekad pojave neobične čestice, u potrazi za još neviđenim građevnim blokovima svemira.
Najznačajnije otkriće do sada bio je Higgsov bozon, posljednja komponenta standardnog modela - vladajuća teorija koja opisuje interakcije između osnovnih čestica - koja se uočava u stvarnom svijetu. Ali od tada se nije pokazalo ništa slično. LHC-ovi operatori se nadaju da bi ova nova nadogradnja za pojačavanje snopa čestica mogla dovesti do zanimljivijih rezultata. Ovo je drugo takvo tiho razdoblje nadogradnje, pa ga je CERN, europska istraživačka organizacija koja upravlja LHC-om, nazvala Long Shutdown 2, odnosno LS2.
Prema izjavi, najznačajnije promjene uključuju strojeve za odvoženje vodika do pojedinih protona i njihovo ubrizgavanje u tunele. Cijele komponente zamjenjivat će se za snažnije verzije sebe, omogućujući energiji protonskog snopa da skoči sa 13 na 14 tera elektrona volta (TeV). To zapravo nije puno energije u sirovom smislu - otprilike 14 puta veća od energije kretanja komaraca. Ali komprimiran je u svemir trilijune puta manji od komaraca.
CERN će također nadograditi detektore (opremu koja nadgleda rezultate proboja) širom LHC-a, navodi se u izjavi, a poboljšat će se na nekoj opremi koja se koristi za zaštitu osjetljivih komponenti sudara čestica.
