Spektakularna NASA-ova snimka rendgenskih opservira Chandra iz Kasiopeje A, objavljena danas, ima gotovo 200 puta više podataka nego slika Chandra "Prvo svjetlo" o ovom objektu napravljena prije pet godina. Nova slika otkriva tragove da je početna eksplozija bila mnogo složenija nego što se sumnjalo.
"Iako je ovaj ostatak mlade supernove intenzivno proučavan godinama, ovo je duboko promatranje najsloženije ikada napravljeno od ostataka eksplodirane zvijezde", rekao je Martin Laming iz Pomorske istraživačke laboratorije u Washingtonu, DC Laming je dio tima znanstvenici pod vodstvom Une Hwang iz Goddard centra za svemirske letove u Greenbeltu u Marylandu. "To je zlatni rudnik podataka koji će astronomi promatrati godinama koje dolaze."
Milijun promatranja Kasiopeje A otkrile su dvije velike, nasuprotne mlazne strukture koje se protežu na oko 10 svjetlosnih godina od središta ostatka. Oblaci željeza koji su ostali gotovo čisti tijekom otprilike 340 godina od eksplozije također su otkriveni.
"Prisutnost bipolarnih mlaznica sugerira da bi mlazovi mogli biti češći u relativno normalnim eksplozijama supernove nego što se pretpostavljalo", rekao je Hwang. Rad Hwang, Laming i drugi o Kasiopeji Promatranje će se pojaviti u nadolazećem broju časopisa Astrofizički časopis Letters.
Rendgenski spektri pokazuju da su mlazovi bogati atomima silicijuma i relativno siromašni atomima željeza. Suprotno tome, prsti gotovo čistog željeznog plina pružaju se u smjeru gotovo okomitom na mlazeve. To je željezo proizvedeno u središnjim, najtoplijim predjelima zvijezde. Visoko silicijum i malo željeza u mlazovima ukazuju na to da masivni mlazovi s dominacijom materije nisu bili neposredni uzrok eksplozije, jer su u njih trebali unositi velike količine željeza iz središnjih područja zvijezde.
Radna hipoteza je da je eksplozija proizvela mlaznice velike brzine slične onima u hipernovama koje proizvode eksplozije gama zraka, ali u ovom slučaju s mnogo nižim energijama. Eksplozija je također ostavila slabu neutronsku zvijezdu u središtu ostatka. Za razliku od brzo rotacijskih neutronskih zvijezda u rakovima maglice i ostacima supernove Vele koji su okruženi dinamičnim magnetiziranim oblacima elektrona, ova neutronska zvijezda je tiha i slabašna. Niti je otkriveno pulsno zračenje iz njega. Možda ima jako snažno magnetsko polje nastalo tijekom eksplozije koje je pomoglo ubrzavanju mlazeva, a danas nalikuje drugim neutronskim zvijezdama jakog polja (a.k.a. „magnetari“) u nedostatku maglice vjetra.
Chandra je lansirana na svemirsku letjelicu Columbia 23. srpnja 1999. Manje od mjesec dana kasnije, bila je u mogućnosti započeti mjeriti sa znanstvenim podacima kao i svojim kalibracijskim podacima. Izvorno promatranje Kasiopeje promatralo se 19. kolovoza 1999. godine, a zatim je pušteno znanstvenoj zajednici i javnosti tjedan dana kasnije, 26. kolovoza. Pošto je Chandrova originalna misija trebala biti pet godina. Nakon uspješno ostvarenog cilja, NASA je prošlog kolovoza najavila da će misija biti produžena na još pet godina.
Podatke za ovu novu Cas A sliku dobio je Chandra-in napredni CCD slikovni spektrometar (ACIS) tijekom prve polovice 2004. Zbog svoje vrijednosti za astronomsku zajednicu, ovaj je bogati skup podataka odmah dostupan javnosti.
NASA-in centar za svemirske letove Marshall, Huntsville, Alabama, upravlja programom Chandra za NASA-in ured za svemirske znanosti u Washingtonu. Northrop Grumman iz Redondo Beacha, Kalifornija, bivši TRW, Inc., bio je glavni razvojni izvođač opservatorije. Smithsonian Astrophysical Observatory kontrolira znanost i operacije leta iz rendgenskog centra Chandra u Cambridgeu, Massachusetts.
Dodatne informacije i slike dostupne su na:
http://chandra.harvard.edu
i
http://chandra.nasa.gov
Izvorni izvor: Chandra News Release
