Krećemo li se prema verziji Maunder-a u 21. stoljeću? Tri istraživača koji proučavaju tri različita aspekta Sunca svi su došli do istog zaključka: Sunčevi redovni solarni ciklusi mogu se isključiti ili preći u hibernaciju. Predviđa se da će se glavni pad solarne aktivnosti dogoditi za sljedeći solarni ciklus (ciklus # 25), a naš trenutni solarni ciklus (# 24) mogao bi biti posljednji tipičan. "Tri vrlo različite vrste opažanja koja sve upućuju u istom smjeru su vrlo uvjerljiva", rekao je dr. Frank Hill iz Nacionalnog solarnog opservatorija, govoreći danas na konferenciji za novinare. "Ciklus 24 može biti posljednji normalan, a 25 se možda neće ni dogoditi."
Iako je Sunce nedavno aktivno, jer se kreće prema solarnom maksimumu u 2013. godini, postoje tri dokaza koji ukazuju na solarni ciklus koji se može dogoditi u stanci. Oni su: nestali mlazni tok, sporije djelovanje u blizini sunčevih polova i slabljenje magnetskog polja, što znači blijeđenje sunčevih pjega. Hill je zajedno s dr. Richardom Altrockom iz Laboratorija za istraživanje ratnih zračnih snaga i dr. Matt Pennom iz Nacionalnog solarnog opservatorija neovisno proučavao različite aspekte solarne unutrašnjosti, vidljivu površinu i koronu, i svi koji se slažu u tom ciklusu 25. uvelike smanjena ili se uopće ne može dogoditi.
Solarna aktivnost, uključujući broj sunčevih pjega, raste i opada u prosjeku otprilike svakih 11 godina - ponekad su ciklusi kratki čak 9 godina, a drugi puta čak 13 godina. Sunčevi magnetski polovi se okreću otprilike svake 22 godine, tako da je 11 godina polovina ciklusa magnetskog intervala.
Prva crta dokaza je usporavanje protoka plazme unutar Sunca, tok plina istok / zapad ispod površine Sunca otkriven putem seizmologije sa svemirskim brodovima poput Solarne dinamičke opservatorije (SDO) ili SOHO, a također i Globalnom oscilacijom Mrežna grupa (GONG) promatračke stanice, sustav koji mjeri pulsacije na površini Sunca kako bi se razumjela unutarnja struktura Sunca. Tok plazme obično ukazuje na nastajanje sunčevih pjega za sljedeći solarni ciklus. Dok ova rijeka opada i teče tijekom ciklusa, "torzijske oscilacije" - koje počinju na srednjim širinama i migriraju prema ekvatoru - i normalno počinju formirati za sljedeći solarni ciklus, još uvijek nisu otkrivene.
Hill je rekao da je gornja grafika ključna za razumijevanje problema. "Tok za Ciklus 25 trebao se pojaviti u 2008 ili 2009, ali nije i ne vidimo znakove", rekao je. "Ovo ukazuje da početak ciklusa 25 može biti odgođen do 2021. ili 2022., s minimalnim minimumom onoga što smo upravo doživjeli ili se uopće ne može dogoditi."
Drugi dokaz dokaz je usporavanje "naleta na stupove", brzi marš na magnetsku aktivnost uočen u sunčevoj koroni Sunca. Altrock je rekao da aktivnost u solarnoj koroni slijedi isti obrazac oscilacija koji je opisao Hill, i da taj model promatraju već oko 40 godina. Istraživači sada vide vrlo slab i spor obrazac u ovom pokretu.
"Ključna stvar koju treba razumjeti je da su te prekrasne, osjetljive koronalne osobine zapravo snažne, robusne magnetske strukture ukorijenjene u unutrašnjosti Sunca", rekao je Altrock. "Promjene koje vidimo u koroni odražavaju promjene duboko u Suncu."
U dobro poznatom obrascu, nova solarna aktivnost pojavljuje se najprije na oko 70 stupnjeva zemljopisne širine na početku ciklusa, a zatim prema ekvatoru kako ciklus kruži. U isto vrijeme, nova magnetska polja guraju ostatke starijeg ciklusa čak 85 stupnjeva prema naprijed. "U prethodnim solarnim ciklusima solarni maksimum se dogodio kada je nalet na stupove dosegao prosječnu širinu od 76 stupnjeva", rekao je Altrock. „Ciklus 24 počeo je kasno i sporo i možda nije dovoljno jak da stvori nalet na stupove, što ukazuje da ćemo u 2013. godini vidjeti vrlo slab solarni maksimum. Nije jasno je li solarni maksimum kakav znamo. "
Altrock je dodao da ako se "žurba" ne dogodi, nitko ne zna što će se dogoditi u budućnosti jer nitko nije modelirao ono što se događa bez tog žurbe na stupove.
Treća linija dokaza dugotrajno je slabljenje snage sunčevih pjega. Penn, zajedno s kolegom Williamom Livingstonom predviđaju da će do ciklusa 25, magnetska polja koja izbijaju na Suncu biti toliko slaba da će se stvoriti malo sunčevih pjega.
Koristeći više od 13 godina podataka sunčevih pjega prikupljenih na teleskopu McMath-Pierce na Kitt Peaku u Arizoni, Pennu i Livingstonu, primijetili su da se prosječna jakost polja smanjivala za oko 50 gausa godišnje tijekom ciklusa 23, a sada u ciklusu 24. Oni su također primijetili to mjesto temperature su porasle točno onako kako se očekivalo za takve promjene magnetskog polja. Ako se trend nastavi, jakost polja će pasti ispod praga od 1500 gausa i mrlje će u velikoj mjeri nestati jer magnetsko polje više nije dovoljno snažno za prevladavanje konvektivnih sila na površini Sunca.
"Stvari izbijaju na suncu", rekao je Penn, "ali nemaju snage za stvaranje sunčevih pjega."
Ali davne 1645.-1715. Bilo je razdoblje poznato kao Maunder minimum, 70-godišnje razdoblje i gotovo bez sunčevih pjega. Maunder Minimum podudarao se sa srednjim - i najhladnijim dijelom - Malog ledenog doba, tijekom kojeg su Europa i Sjeverna Amerika doživjele gorko hladne zime. Nije dokazano postoji li uzročna veza između slabe aktivnosti sunčevih pjega i hladnih zima. Međutim, primjećene su niže temperature zemlje za vrijeme aktivnosti malog sunca. Ako su istraživači tačni u svojim predviđanjima, hoćemo li doživjeti sličan pad temperature?
Hill je rekao da neki istraživači kažu da Sunčeva aktivnost također može igrati ulogu u klimatskim promjenama, ali prema njegovom mišljenju, dokazi nisu jasni. Altrock je komentirao kako ne želi stezati vrat o tome kako Sunčeva aktivnost može utjecati na klimu Zemlje, a Penn je dodao da ciklus 25 može pružiti dobru priliku za otkrivanje doprinosi li aktivnost na Suncu klimatskim promjenama na Zemlji.
Izvor: Southwest Research Institute, tiskovna konferencija
Vodeća slika zahvaljujući Césaru Cantúu u Monterreyu u Meksiku u opservatoriju Chilidog. Pogledajte više na njegovoj web stranici, Astronomía Y Astrofotografía.
Na Twitteru možete pratiti staru urednicu Space Magazina Nancy Atkinson: @Nancy_A. Pratite Space Magazine za najnovije vijesti o svemiru i astronomiji na Twitteru @universetoday i na Facebooku.
