[/naslov]
Jesmo li možda jedan korak bliži mogućnosti da živimo na Mjesecu? Novi uređaj koji su razvili znanstvenici iz Cambridgea u Velikoj Britaniji, može izdvajati kisik iz kamenja Moon. Ova bi tehnologija bila izuzetno važna za stvaranje lunarnih baza za dugotrajno prebivanje ili za korištenje Mjeseca kao skočne točke za istraživanje dubljih dosega prostora.
Novi uređaj, reaktor koji su razvili Derek Fray i njegovi kolege, stvoren je iz modificiranog elektrokemijskog postupka koji je tim izumio 2000. godine radi dobivanja metala i legura iz metalnih oksida. U postupku se koriste oksidi - koji se također nalaze u mjesečevim stijenama - kao katoda, zajedno s anodom napravljenom od ugljika. Da bi struja strujala kroz sustav, elektrode sjede u otopini elektrolita iz rastaljenog kalcijevog klorida (CaCl2), uobičajene soli s talištem od gotovo 800 ° C.
Struja pruža traku metala oksidnih atoma kisika, koji su ionizirani i otapaju se u rastopljenoj soli. Negativno nabijeni kisikovi ioni prelaze se preko rastopljene soli do anode gdje se odriču svojih dodatnih elektrona i reagiraju s ugljikom kako bi stvorili ugljični dioksid - proces koji erodira anodu. U međuvremenu se na katodi formira čisti metal.
Da bi sustav proizveo kisik, a ne ugljični dioksid, Fray je morao napraviti nereaktivnu anodu. "Bez tih anoda, ne uspijeva", rekla je Fray. Otkrio je da je kalcijev titanat, koji je sam po sebi slab električni vodič, postao puno bolji provodnik kada mu je dodao malo kalcijevog rutenata. Ta je smjesa proizvela anodu koja jedva išta erodira - nakon što je puštao reaktor 150 sati, Fray je izračunao da će se anoda istrošiti za otprilike tri centimetra godišnje.
Za zagrijavanje reaktora na Mjesecu trebala bi samo mala količina energije, rekao je Fray, a sam reaktor može biti termički izoliran da bi zaključao toplinu. Tri reaktora bi trebala oko 4,5 kilovata snage, koja bi se mogla napajati solarnim pločama ili čak mali nuklearni reaktor postavljen na Mjesec.
Fray i njegov tim su u svojim testovima koristili simuliranu lunarnu stijenu zvanu JSC-1, koju je razvila NASA. Fray predviđa da će tri reaktora, svaki svaki metar visok, biti dovoljna za stvaranje tona kisika godišnje na Mjesecu. Tri tone stijene potrebne su za proizvodnju tona kisika, a na testovima je tim vidio gotovo 100% oporavak kisika, kaže on. Fray je rezultate predstavila prošlog tjedna na Kongresu Međunarodne unije čiste i primijenjene kemije u Glasgowu u Velikoj Britaniji.
Izvor: Priroda
