Ideja Atlantide - "izgubljenog" otočkog potkontinenta često idealizirana kao napredno, utopijsko društvo koje drži mudrost koja bi mogla donijeti svjetski mir - generacijama je očarala sanjare, okultiste i New Aggere. Tisuće knjiga, časopisa i web stranica posvećene su Atlantidi, a i dalje je to popularna tema. Ljudi su izgubili bogatstvo - a u nekim slučajevima i svoj život - u potrazi za Atlantidom.
Podrijetlo Atlantide
Za razliku od mnogih legendi čije je porijeklo izgubljeno u magli vremena, točno znamo kada se i gdje se priča Atlantide prvi put pojavila. Priča je najprije ispričana u dva Platonova dijaloga, „Timaj“ i „Kritija“, napisana oko 360 B.C.
Iako se danas Atlantida često zamišlja kao mirna utopija, Atlantida koju je Platon opisao u svojoj basni bila je vrlo različita. U svojoj knjizi "Enciklopedija sumnjive arheologije", profesor arheologije Ken Feder primjećuje da u Platonovoj priči "Atlantida nije mjesto koje se uopće treba cijeniti ili oponašati. Atlantis nije savršeno društvo ... Upravo suprotno, Atlantis je utjelovljenje materijalno bogate, tehnološki napredne i vojno moćne nacije koja se iskvarila svojim bogatstvom, sofisticiranošću i moći. " Kao propaganda u Platonovoj moralnoj priči, legenda o Atlantidi više govori o gradskom junačkom suparniku Ateni nego o potonućoj civilizaciji; Da je Atlantida danas stvarno postojala i da je otkrivena netaknuta i naseljena, njezini stanovnici vjerojatno bi nas sve pokušali pobiti i porobiti.
Jasno je da je Platon Atlantis stvorio kao iscrpnu spravu za svoje priče, jer o tome nigdje drugdje na svijetu nema zapisa. Postoje mnogi grčki tekstovi koji postoje; sigurno bi još netko spomenuo, barem u prolazu, tako izvanredno mjesto. Jednostavno nema dokaza iz bilo kojeg izvora da su legende o Atlantidi postojale prije nego što je Platon pisao o tome.
U svojoj knjizi "Upoznaj me u Atlantidi: Preko tri kontinenta u potrazi za legendarnim izgubljenim gradom" Mark Adams objašnjava kako je inače neuobičajena grčka legenda postala toliko poznata. Do njega je došao čovjek iz Minesote po imenu Ignatius Donnelly (1831-1901). Donnelly je bio kongresmen i povjesničar amater koji je u svojoj knjizi "Antediluevski svijet iz 1882." tvrdio da se svi veliki pomaci u civilizaciji i tehnologiji mogu pratiti do davno izgubljenog otoka kojeg spominje Platon. Ali Donnelly je nadišao samo popularizaciju Platonove priče; dodao je neke svoje vlastite „činjenice“ i ideje koje su postale dio mita o Atlantidi. Donnelly je promovirao ono što se danas naziva "difuzionizam", ideju da se sve velike kulture mogu pratiti do jednog izvora.
Adams opisuje Donnellyja "kao prvog velikog fundamentalista Atlantide, jer je vjerovao da je Platonova priča zapravo točna izvan natprirodnih elemenata poput Posejdona." Donnelly je kopiju svoje knjige poslao Charlesu Darwinu, koji je smatrao zanimljivom, ali ne i uvjerljivom - čitajući je, rekao je, "u vrlo skeptičnom duhu". Adams, nakon što je prenio velik dio Donnellyjevih materijala, dolazi do sličnog zaključka: "Donnelly je bio ... vreća vjetrova. Znao je rezultate koje je želio i promucao je kroz svoje izvore tražeći samo one činjenice koje odgovaraju njegovim potrebama, ne zaustavljajući se s napomenom bilo kakve razumne sumnje. "
Kasnije su manje skeptični pisci razrađivali Donnellyjeve teorije dodajući vlastita mišljenja i nagađanja. Tu spadaju mistična Madame Blavatsky (u svojoj knjizi iz 1888. godine „Tajna doktrina“) i poznati psihički Edgar Cayce 1920-ih. Cayce, koji je u priču o Atlantidi stavio fundamentalistički kršćanski zavoj, dao je psihička čitanja tisućama ljudi - za koje su mnogi, kako je tvrdio, prošli živote na Atlantidi. Nažalost, nijedna informacija nije provjerljiva, a Cayce je pogrešno predvidio da će kontinent biti otkriven 1969. godine.
'Izgubljeni' kontinent
Unatoč svom jasnom podrijetlu iz fikcije, mnogi su ljudi tijekom stoljeća tvrdili da iza mitova mora postojati neka istina, nagađajući o tome gdje će se Atlantida naći. Bezbrojni stručnjaci Atlantide smjestili su izgubljeni kontinent po cijelom svijetu na temelju istog niza činjenica. Kandidati - svaki popraćeni vlastitim nizom dokaza i argumenata - uključuju Atlantski ocean, Antarktiku, Boliviju, Tursku, Njemačku, Maltu i Karibe.
Platonu je, međutim, kristalno jasno gdje se nalazi Atlantida: "Jer je ocean u to vrijeme bio plovni; jer je ispred usta koje Grci nazivate, kako kažete," stubovi Herakla "(tj. Herkula) tu je ležao otok veći od Libije i Azije. " Drugom riječju, nalazi se u Atlantskom oceanu izvan „Herkulovih stupova“ (tj. Tjesnaca Gibraltara, na ušću Sredozemlja). Ipak, nikad nije pronađen ni na Atlantiku, ni bilo gdje drugdje.
Jedini način da se napravi misterija iz Atlantide (i da se pretpostavi da je nekada bilo stvarno mjesto) je zanemariti njezino očigledno podrijetlo kao moralnu basnu i promijeniti detalje Platonove priče tvrdeći da je uzeo licencu s istinom, bilo iz greške ili u namjeri obmane. Uz dodatak, izostavljanje ili pogrešno tumačenje različitih detalja u Platonovom djelu, može se načiniti gotovo svako predloženo mjesto da "odgovara" njegovom opisu.
Ipak, kao što je pisac L. Sprague de Camp napomenuo u svojoj knjizi "Izgubljeni kontinenti", "Ne možete promijeniti sve detalje Platonove priče i dalje tvrdite da imate Platonovu priču. To je kao da kažete da je legendarni kralj Artur" stvarno "Kleopatra; što morate učiniti je promijeniti spol, nacionalnost, razdoblje, temperament, moralni karakter i druge pojedinosti Kleopatre, a sličnost postaje očita. "
Najočitiji znak da je Atlantida mit jest da nikad nije pronađen njezin trag, unatoč napretku u oceanografiji i mapiranju dna oceana u proteklim desetljećima. Gotovo dva tisućljeća čitateljima bi se moglo oprostiti da sumnjaju da bi ogromne dubine nekako mogle sakriti potonuli grad ili kontinent. Iako na dnu svjetskih oceana ostaje mnogo misterija, nezamislivo je da svjetski oceanografi, podmorničari i dubokomorske sonde imaju koliko su propustili kopnenu masu "veću od Libije i Azije zajedno".
Nadalje, tektonika ploča pokazuje da je Atlantida nemoguća; kako su se kontinenti odmicali, morsko se dno s vremenom širilo, a ne ugovoreno. Jednostavno ne bi bilo mjesta u koje bi Atlantis mogao uroniti. Kao što Ken Kener primjećuje, "Geologija je jasna; nije moglo postojati velika kopnena površina koja je tada potonula na području gdje Platon smješta Atlantidu. Zajedno, moderna arheologija i geologija donose jednoznačnu presudu: Nije bilo atlantskog kontinenta; nije bilo velika civilizacija zvana Atlantida. "
Ignacije Donnelly bio je siguran u svojoj teoriji, predviđajući da će uskoro biti pronađeni teški dokazi o potopljenom gradu i da će muzeji širom svijeta jednog dana biti ispunjeni artefaktima s Atlantide. Ipak, više od 130 godina proteklo je bez traga dokaza. Legenda o Atlantisu održana je živa, podstičena maštom javnosti i fascinacijom idejom o skrivenom, davno izgubljenom utopiju. Ipak, "izgubljeni grad Atlantide" nikada nije izgubljen; ona je uvijek bila tamo: u Platonovim knjigama.
