Saturnove zračne emisije Kreditna slika: NASA / JPL / University of Colorado. Klikni za veću sliku
Nove slike Saturna dobivene na Sveučilištu Kolorado u timu pod vodstvom Bouldera 21. lipnja pomoću instrumenta na svemirskom brodu Cassini pokazuju zračne emisije na svojim polovima slične sjevernom svjetlu Zemlje.
Snimljene spektrografom ultraljubičastog snimanja na Cassinijevom orbiteru, dvije UV slike, nevidljive ljudskom oku, prve su od Cassini-Huygensove misije koja je zabilježila čitav „oval“ zračne emisije na Saturnovom južnom polu. Oni također pokazuju slične emisije na Saturnovom sjevernom polu, prema CU-Boulder profesoru Larryju Espositu, glavnom istraživaču instrumenta UVIS-a izgrađenom u CU-Boulder-ovoj laboratoriji za fiziku atmosfere i svemira, i profesoru Wayneu Pryoru iz Srednjeg Arizona Collegea, članu UVIS tima i bivši student CU-a.
Na slikama lažne boje plavo predstavlja emisiju aurore iz plinova vodika koji nastaje bombom elektrona, dok crveno narančasta predstavlja reflektiranu sunčevu svjetlost. Slike pokazuju da svjetlost aurore u polarnim regijama brzo reagira na promjene sunčevog vjetra, rekli su istraživači. Prethodne slike snimljene su bliže ekvatoru, što otežava pregled polarnih područja.
Velike promjene u emisiji unutar Saturnove južne polne aure vidljive su usporedbom dviju slika, snimljenih u razmaku od otprilike jednog sata. Najsvjetlije mjesto u lijevoj auri blijedi, a svijetla mrlja se pojavljuje u sredini aure na drugoj slici.
Napravljene postupnim skeniranjem UVIS instrumenata širom planete, slike sadrže i više od 2.000 valnih duljina spektralnih informacija unutar svakog elementa slike. Istraživači će upotrijebiti informacije o valnoj duljini kako bi proučavali Saturnove aure, plinove i maglu i njihovu promjenu distribucije.
Tim za promatranje UVIS-a uključuje istraživače iz CU-Boulder-a, NASA-inog laboratorija za mlazni pogon, koledž u Centralnoj Arizoni i sveučilište u Južnoj Kaliforniji.
Misija Cassini-Huygens suradnički je projekt NASA-e, Europske svemirske agencije i talijanske svemirske agencije. Laboratorija za mlazni pogon, odjel kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, upravlja misijom Cassini-Huygens za NASA-ino direkciju za svemirske naučne misije u Washingtonu, D.C.
Više informacija o misiji Cassini-Huygens dostupno je na sljedećim web mjestima: http://saturn.jpl.nasa.gov i http://www.nasa.gov/cassini.
Izvorni izvor: CU-Boulder News Release
