Možda ste vidjeli Komet Q2 Lovejoy, To je kometova kometa ili privremena atmosfera prašine i plinova koja nastaje kada led ispari na suncu iz jezgre. Donedavno se slab komad iona ili plina od 3 °, koji je vukao u komu, probudio, ali oko i 23. prosinca otkinuo je i odnio ga solarni vjetar. Baš brzo, Lovejoy je ponovno uzgojio novi ionski rep, ali ne može se činiti ni da se drži tog. Kao pero na vjetru, danas ga brišu.
Kako došlo tako prošlo. Kometi obično imaju dva repa, jedan od čestica prašine koji reflektira sunčevu svjetlost i drugi od ioniziranih plinova koji fluoresciraju u Sunčevom ultraljubičastom zračenju. Ionski repovi nastaju kada se kotarski plinovi, prvenstveno ugljični monoksid, ioniziraju sunčevim zračenjem i gube elektron da bi postali pozitivno nabijeni. Jednom kada su „naelektrizirane“, one su osjetljive na magnetska polja ugrađena u brzi tok naelektrisanih čestica koje teče sa Sunca zvan solarni vjetar, Linije magnetskog polja ugrađene u vjetru drapeju oko komete i uvlače ione u dugačak mršav rep točno nasuprot Suncu.
Događaji isključenja se događaju kada fluktuacije sunčevog vjetra uzrokuju da se magnetna polja suprotna usmjerena na ponovno eksplozivno povezivanje i oslobode energije koja odvaja rep. Oslobođeno, odmakne se od komete i raziđe se. U aktivnim kometama jezgro nastavlja stvarati plinove, koje Sunce zauzvrat ionizira i izvlači u zamjenski dodatak. U jednoj od tih dragih slučajnosti, kometi i gekoni dijele sposobnost ponovnog uzgoja izgubljenog repa.
Odvajanje remena kometa Encke 20. travnja 2007. kako je vidio STEREO
Comet Halley doživio je dva događaja odvajanja ionskog repa 1986. godine, ali jedan od najdramatičnijih zabilježio je NASA-in svemirski brod STEREO 20. travnja 2007. Snažan izbacivanje koronalne mase (CME) puhao je komet 2P / Encke onog proljetnog dana koji je pukao repom. Linije magnetskog polja iz plazme eksplozije ponovno povezane s magnetnim poljem suprotne polarnosti omotane su oko komete slično kao kad se sjeverni i južni pol dva magneta spoje. Rezultat? Izliv energije koji je poslao rep leteći.
Komet Lovejoy je možda također prešao preko a granica sektora gdje je magnetsko polje nošeno Sunčevim sustavom Sunčevim stalnim vjetrom mijenjalo smjer od juga do sjevera ili sjevera prema jugu, nasuprot magnetskoj domeni u koju je komet bio uronjen prije križanja. Bilo da lebde solarni vjetar, izbacivanje koronalne mase ili granični prijelazi sektora, više pucanja repa vjerovatno leži u Lovejoyjevoj budućnosti. Poput blitve u vašem vrtu koja i dalje klija nakon opetovanog šišanja, kometa je izgleda spremna da otvori nove repove na zahtjev.
Ako niste vidjeli kometu, on sada svijetli magnitude +5,5 i slabo se vidi golim okom sa mjesta tamnog neba. Bez očitog prašnog repa i sportskih slabašnih iona, kometa je u osnovi džinovska koma, nejasna užarena kugla lako vidljiva u dvogledu ili malom teleskopu.
U vrlo stvarnom smislu, Comet Lovejoy doživio je svemirski vremenski događaj, slično onome što se događa kada CME komprimira Zemljino magnetsko polje uzrokujući ponovno uspostavljanje linija polja suprotnog polariteta na stražnjoj ili noćnoj strani planete. Oslobođena energija šalje milijune elektrona i protona koji kaskadno padaju u našu gornju atmosferu gdje stimuliraju molekule kisika i dušika da svijetle i stvaraju auroru. Čovjek se pita može li kometa uopće doživjeti svoje kratke auroralne prikaze.
Izvrsna vizualizacija koja pokazuje kako se linije magnetskog polja na noćnoj zemlji Zemlje ponovo povezuju da bi stvorile kišu elektrona koji uzrokuju aurora borealis. Primijetite sličnost gubitka repa komete.
