Slika u boji kratera Gusev. Kreditna slika: ESA Klikni za veću sliku
Veliki tim NASA-inih znanstvenika, na čelu sa zemaljskim i planetarnim znanstvenicima sa Sveučilišta Washington u St. Louisu, detaljno je opisao prvi čvrsti dokaz o tome da je voda postojala na Marsu u krateru Gusev, mjesto istraživanja rover Spirit.
Koristeći niz sofisticirane opreme o Spiritu, dr. Alian Wang, viši znanstvenik na Sveučilištu Washington u području umjetnosti i planeta na Sveučilištu Washington, te pokojni Larry A. Haskin, doktor znanosti, Ralph E. Morrow Sveučilišni profesor za zemaljske i planetarne znanosti, otkrio je da su vulkanske stijene u krateru Gusev blizu mjesta Duhova slijetale nalik na olivine bogate bazaltske stijene na Zemlji, a neke od njih su imale prevlaku bogatu sumporom, bromom, klorom i hematitom ili oksidirano željezo. Tim je pregledao tri stijene i pronašao svoje najvjernije dokaze u stijeni nazvanoj Mazatzal.
Dokazi o stijeni pokazuju scenarij u kojem se voda smrznula i rastopila u nekom trenutku marsovske povijesti, otapajući elemente sumpora, klora i broma u tlu. Mala količina kiselih tekućina tada reagira sa stijenama ukopanim u tlo i formira ove visoko oksidirane prevlake.
Rover za kopanje rovova
Tijekom vožnje kroz mjesto slijetanja do Columbia Hills, rover Spirit je iskopao tri rova, omogućujući istraživačima da otkriju relativno visoke razine magnezijevog sulfata koji sadrže više od 20 posto regolita? tlo koje sadrži komade sitnih stijena? unutar jednog rova, Boroughs rov. Čvrsta povezanost magnezija i sumpora ukazuje na otvoreni hidrološki sustav? te ione su vodom donijeli do tog mjesta i odložili.
Spiritov kolega Rover Opportunity je ranije otkrio povijest vode na drugom nalazištu na Marsu, Meridiani planum. Ovo je istraživanje (Haskin i dr.) Obuhvatilo ispitivanje rove Sol-a (sol je marsovski dan) 1 do 156, a glavna otkrića su se dogodila nakon sol 80. Nakon što su nalazi potvrđeni, Spirit je prošao kolumbijskim brdima, gdje je našao više dokaza koji ukazuju na vodu. Znanstveni tim trenutno planira sol 551 operaciju Spirit rover, koja je samo 55 metara udaljena od vrha Columbia Hills.
Spirit je bio sol 597 6. rujna i na vrhu brda Muža.
"Ostat ćemo na samitu nekoliko tjedana da dovršimo željene istrage, a zatim idemo nizbrdo da istražimo južni unutarnji sliv, posebno takozvanu" kućnu ploču ", koja bi mogla biti obilježje starije stijene ili ispunjene - u krateru, "rekao je Wang. "Nazvat ćemo veliku geo značajku u slivu nakon Larryja."
Pokopan opet i opet
"Pomno smo pogledali više slojeva na vrhu stijene Mazatzal jer je imala vrlo različitu geokemiju i mineralogiju", rekao je Wang. „To nam je govorilo da je stijena ukopana u tlo i izložena, a zatim ponovo nekoliko puta pokopana tijekom povijesti. Tijekom pokopa postoje kemijske promjene i te promjene pokazuju da je tlo bilo uključeno u vodu.
„Kazivač je bio veći udio hematita u ovojnicama. To nismo vidjeli ni u jednom prethodnom kamenju Guseva. Također, vidjeli smo vrlo visoku razinu klora u ovojnici i vrlo visoku razinu broma u stijeni. Odvajanje sumpora i klora govori nam da na taloženje klora utječe voda. "
Dok višeslojni premazi na stijeni Mazatzal ukazuju na vremensku pojavu vode male količine povezane sa smrzavanjem i topljenjem vode, taloženje sulfata na rovovima ukazuje na uključivanje velikog vodenog tijela.
"Ispitali smo regolit na različitim dubinama unutar rova Big Hole i Boroughs i vidjeli izuzetno čvrstu povezanost između magnezija i sumpora, što prije nismo primijetili", rekao je Wang. „To nam govori da se u tim rovovima regolita stvorio magnezijev sulfat. Povećana koncentracija broma i odvajanje klora od sumpora također sugerira djelovanje vode. Ne znamo koliko se vode kombinira s tim. Činjenica da je magnezijev sulfat više od 20 posto ispitivanog uzorka regolita govori o tome da su magnezij i sumpor vodom donijeli na to područje s drugog mjesta, a zatim taložili kao magnezijev sulfat. Da bi se ta akcija mogla izvršiti, potrebna bi određena količina vode. "
Izvorni izvor: WUSTL News Release
