Kamo je do sada putovao rover Curiosity i kamo ide? Ovaj novi videozapis, koji je pripovijedao John Grotzinger, glavni istraživač misije Mars Science Laboratory, nudi zračni obilazak roverovih prošlih, sadašnjih i budućih kretanja Crvenim planetom.
Curosity je sletio u ravan, "hummocky" predio u Gale Crateru i kreće se prema Aeolis Mons, također poznatom kao Mount Sharp, planina visoka 5 kilometara. Upravo je rover među gomilama malih, strmih ručica ili palica koje su prilično velike - do veličine nogometnog igrališta i visine gola. Oni sjede u jazbini u traku tamnih pješčanih dina koje leže u podnožju planine. Dubok pijesak mogao bi predstavljati opasnost za vožnju, tako da je ovo slom dina pristupni put do planine.
Ove butte su nazvane Murray Buttes u čast utjecajnog planetarnog znanstvenika Brucea Murrayja (1931.-2013.).
"Bruce Murray doprinio je i znanstvenom uvidu i vodstvu koji su postavili temelje za međuplanetarne misije poput robotskih misija na Mars, uključujući Marsove veslače, dio američkih inspirativnih dostignuća", rekao je menadžer NASA Mars Exploration Program Fuk Li iz JPL-a. "Prilično je da su roverski timovi odabrali njegovo ime za značajne znamenitosti na njihovim ekspedicijama."
U međuvremenu, u krateru Endeavour, gdje se Opportunity još uvijek istražuje, prošlo je gotovo desetljeće, a sada se priprema za zimu. Značajka je tamo imenovana i za Brucea Murraya, Murray Ridge, dio uzdignuta obruča kratera.
"Murray Ridge je najviše brdo na koje smo se pokušali popeti s Opportunityom", rekao je glavni istražitelj misije, Steve Squyres sa Sveučilišta Cornell, Ithaca, New York. Greben ima izdmrćivanje glinenih minerala otkrivenih iz orbite. Također nudi povoljan nagib za marsovsko zimsko sunce koje će pogoditi roverove solarne ploče, što je prednost za očuvanje mobilnosti Opcije preko zime.
"Bruce Murray najpoznatiji je po tome što je bio direktor JPL-a, a JPL je mjesto na kojem su izgrađeni naši veslači", rekao je Squyres. "Vodio je JPL u vrijeme kada je proračun za planetarno istraživanje bio pod pritiskom, a budućnost planetarnih misija nije bila jasna. Njegovo vodstvo provelo nas je kroz to razdoblje snažnim istraživačkim programom. Također je bio vrstan lik u istraživanju Marsa. Njegovi se radovi i danas obilno citiraju. "
Natrag na video, zanimljivo, podaci o "proletanju" dolaze iz različitih misija koje predstavljaju neke od povijesti istraživanja Marsa. Doug Ellison, koji radi s JPL-ovim Očima na Sunčevom sustavu - koji koristi podatke o svemirskim brodovima za stvaranje realističnih simuliranih prikaza svemirskih letjelica, planeta i drugih značajki unutar našeg Sunčevog sustava - rekao je na Twitteru da video koristi podatke Vikinga kako bi suzio boju, Stereo kamera visoke razlučivosti Mars Express (MEX-HRSC_) i HiRISE kamera za topografiju Mars Reconnassaince Oribiter, te kamera MRO Context (MRO-CTX) i HiRISE za slike.
Izvor: JPL
