NASA je upravo ugasila svoje zadnje glavno računalo. "Ali sve se stvari moraju promijeniti", napisala je Linda Cureton na blogu NASA CIO. "Danas su veličine hladnjaka, ali u stara vremena bili su veličine Cape Cod."
Posljednji mainframe koji je koristila NASA, IBM Z9 Mainframe, koristio se u centru za svemirske letove Marshall. Cureton je opisao mainframe kao "veliko računalo koje je poznato po tome da je pouzdano, visoko dostupno, sigurno i moćno. Najprikladniji su za aplikacije koje su više orijentirane na transakcije i zahtijevaju puno ulaza / izlaza - to jest pisanje ili čitanje s uređaja za pohranu podataka. "
Korisnici 1960-ih dobili su pristup ogromnom računalu mainframea putem specijaliziranih terminala pomoću perforiranih kartica. Do 1980-ih su mnogi mainframes podržavali grafičke terminale na kojima su ljudi mogli raditi, ali ne i grafička korisnička sučelja. Ovaj je oblik računanja krajnjih korisnika zastario u 90-ima kada su osobna računala došla u prvi plan računalstva.
Većina modernih mainframe nije baš tako ogromna, a izvrsnost je u redundantnosti i pouzdanosti. Ovi se strojevi mogu pokretati dugo vremena bez prekida. Cureton kaže da, iako je NASA ugasila svoj posljednji, još uvijek postoji zahtjev za sposobnošću mainframea u mnogim drugim organizacijama. "Sučelja za krajnjeg korisnika su lagana i pomalo nefleksibilna, ali i dalje ostaje potreba za izuzetno pouzdanim i sigurnim poslovnim aplikacijama usmjerenim na transakcije", rekla je.
Ali danas, sve što trebate reći je: "postoji aplikacija za to!" Rekao je Cureton.
