NASA-in Mars Opportunity rover napokon je stigao do ogromnog marsovskog kratera nazvanog Endeavour koji istovremeno nudi majci niz vrhunskih krajolika i potencijalno "Majku svih marsovskih znanosti". Epsko putovanje potrajalo je gotovo tri godine.
Neustrašivi robogirl sada se penje uzbrdo Znanstvenom potragom koja bi mogla donijeti bogate rezultate prema najvažnijim nalazima ikad vezanim za potragu za životom na Marsu. Prilika je stigla na zapadni rub kratera Endeavour od 13 milja (21 km) na 2681. Sol, ili Marsovski dan, misije koja je zajamčena samo za posljednjih 90 Sols.
Pogledajte naše nove panoramske mozaike Opportunity (Marco Di Lorenzo i Ken Kremer) koji ilustriraju veličanstvenu scenu i znanstvene ciljeve koji su sada na površini Crvene planete, zahvaljujući marljivom radu naučnih i inženjerskih timova koji su stvorili blizanca Mars Exploration Rover (MER) vozila - Spirit & Opportunity.
Prilika je napravila slijetanje u Endeavour na grebenu diskontinuiranog ruba kratera pod nazivom Cape York i na mjestu nazvanom "Spirit Point" - u čast ili njezinu sestru blizanku Spirit koja je prestala komunicirati sa Zemljom prije otprilike godinu dana nakon više od šest godina aktivne znanosti dužnost. Pogledajte mozaik poprečne karte.
Marsovski robot brzo se počeo voziti prema sjeveru, niz obronke Cape Yorka i stigao je do malog kratera pod nazivom "Odiseja" - prvog znanstvenog cilja, rekao je dr. Matt Golembek za Space Magazine. Golembek je stariji znanstveni istraživač s programom istraživanja Marsa u Laboratoriju za mlazni pogon (JPL) u Pasadeni, Kalifornija.
"Veliki blokovi izbacivanja jasno su vidljivi na rubu kratera Odiseje", rekao je Golembek. Krater je promjera oko 66 stopa (20 m).
Odiseja je mali krater od utjecaja koji zanima tim jer sadrži izloženi materijal iz Marsa, starog noahijskog doba koji je izbačen kad je krater odavno iskopan. Prilika se oprezno tijekom nekoliko dana odvezla do jednog od tih blokova ejekta - plosnatom stijenom s nadimkom Tisdale 2.
"Prilika se nalazi na bloku izbacivanja kratera Odiseje Tisdale 2 i stijena se čini drugačijom od svega što smo vidjeli", objasnio je Golembek.
Počevši od Sol 2688 (16. kolovoza), rover je započeo vrijeme znanstvene kampanje za istraživanje stijene s instrumentima na kraju njegove robotske ruke ili IDD-a (Instrument Deployment Device) koji će se nastaviti neko vrijeme.
"Uskoro ćemo započeti kampanju IDD-a", izjavio je Golembek.
Tim izvještava da je tlo na Cape Yorku također drugačije teksture od bilo koje koju je Opportunity vidio do sada na njenom nevjerojatnom putovanju od 33 kilometra preko Meridiani Planum regije Marsa. Do sada nisu vidjeli betone bogate željezom, pod nadimkom "borovnice", koje su obiljem na površini usput, na brojnim lokacijama u kojima se Prilika zaustavila i istraživala u posljednjih 90 mjeseci. U početku je predviđeno da glavna misija traje 3 mjeseca - ostatak je bio ogroman bonus.
Znanstveni tim usmjerava priliku za lov na minerale gline, poznate i kao filosilikati, koji bi mogli otkriti tajne drevne epohe na Marsu koje se protežu prije nekoliko milijardi i milijardi godina, a koje su bile daleko vlažnije i vrlo vjerojatno pogodnije za stanovanje i dobrodošle životnoj genezi ,
Filosilikatni minerali formiraju se u neutralnoj vodi što bi bilo znatno prijateljskije za bilo koji potencijalni oblik marsovskog života - ako su ikada postojali u prošlosti ili sadašnjosti. Potpise filosilikata otkrio je instrument CRISM na brodu NASA-inog moćnog svemirskog broda Reconnaissance Orbiter (MRO) koji kruži Marsom
Pročitajte moje kontinuirane značajke o Marsu koje počinju ovdje
Prilika snažno puca na raskošne vidike u blizini kratera divovskog kratera
Dramatična nova NASA-ova animacija prikazuje Next Mars Rover u akciji
Prilike Rover glave za duh upućuju na časnu sestru Martian; Znanstveni tim Tributes
Prilika Rover dovršava istraživanje fascinantnog kratera Santa Maria
Prilika nadmašuje vožnju u 30 KM i uskoči Skylab krater u 3 d
