NASA je objavila pobjednike natjecanja s instrumentima s visokim ulogom da lete na brodu „Mars 2020“ na brifingu održanom danas, u četvrtak 31. srpnja, u sjedištu agencije u Washingtonu, D.C.
Ciljevi instrumenata rovera 2020. su tražiti znakove organskih molekula i prošloga života i pomoći da se otvori put budućim istraživačima ljudi.
Sedam pažljivo odabranih korisnih tereta odabrano je od ukupno 58 prijedloga pristiglih u siječnju 2014. od znanstvenih timova širom svijeta, što je dvostruko više od uobičajenog broja za natjecanja u instrumentima i pokazuje izniman interes znanstvene zajednice za Mars.
Arhitektura rovera 2020. temelji se na NASA-inoj iznimno uspješnom Mars Science Laboratoryu (MSL) Curiosity koji je sigurno dotaknuo masu tona na Marsu 5. kolovoza 2012. upotrebom grickanja noktiju i nikad prije korištenih skiciranih raketnih sustava potpomognutog raketa.
Sedam instrumenata provest će dosad neviđeno znanstveno i tehnološko istraživanje na Crvenoj planeti koje je prvi put imalo za cilj istodobno napredovati oba NASA-ina robotska istraživanja bez posada u potrazi za izvanzemaljskim životom i planovima za ljudske misije na Mars 2030-ih.
Instrumenti će moći otkriti nisku razinu organskih molekula koje su ključni prekursori u životu.
Tehnološkim demonstracijskim eksperimentom Mars će koristiti prirodne resurse za stvaranje kisika iz atmosferskog ugljičnog dioksida koji se mogu koristiti kao raketno gorivo ili za ljudske istraživače. To će uštedjeti ogromne troškove omogućujući astronautima da 'žive izvan zemlje', a ne da sa Zemlje moraju donijeti sve što je potrebno za opstanak.
NASA je rekla da su troškovi razvoja odabranih instrumenata otprilike 130 milijuna dolara od ukupnih troškova od 1,9 milijardi dolara.
Ovaj ukupni trošak je manji od približno Curiosityovih troškova od 2,4 milijarde dolara otkako je tim obnavljao rover i arhitekturu slijetanja - kakav je MSL 2, tako reći - razvijen za Curiosity, a također koristi i nekoliko preostalih rezervnih dijelova za MSL.
Rover Mars 2020 također će imati predmjernik uzoraka s mogućnošću pohranjivanja jezgara uzoraka prikupljenih roverskom vježbom za kasnije pretraživanje i povratak na Zemlju u još neutvrđeno vrijeme.
"Rover Mars 2020, s ovim novim naprednim znanstvenim instrumentima, uključujući one međunarodnih partnera, obećava da će otkriti više misterija Marsove prošlosti otkrivenih u geološkom zapisu", rekao je John Grunsfeld, astronaut i pridruženi administrator NASA-ine znanosti Direkcija misije u Washingtonu.
„Ova misija će unaprijediti našu potragu za životom u svemiru i također će pružiti mogućnosti za unapređenje novih sposobnosti u tehnologiji istraživanja.“
Evo popisa 7 odabranih prijedloga opterećenja za znanost. Na neki su način naprednije verzije oblikovane od znatiželje, a na druge potpuno nove:
Mastcam-Z, napredni sustav kamera s mogućnostima panoramskog i stereoskopskog snimanja s mogućnošću zumiranja. Instrument će također odrediti mineralogiju marsovske površine i pomoći u radu s roverima. Glavni istražitelj je James Bell, Arizona State University u Phoenixu.
SuperCam, instrument koji može pružiti snimke, analizu kemijskog sastava i mineralogiju. Instrument će također moći izdaleka detektirati prisutnost organskih spojeva u stijenama i regolitu. Glavni istražitelj je Roger Wiens, Nacionalna laboratorija u Los Alamosu, Los Alamos, New Mexico. Ovaj instrument također ima značajan doprinos Centra National d'Etudes Spatiales, Institut de Recherche en Astrophysique et Planetologie (CNES / IRAP) u Francuskoj.
Planetarni instrument za rendgensku litokemiju (PIXL), rendgenski fluorescentni spektrometar, koji će također sadržavati snimač visoke rezolucije za određivanje elementarnog sastava finskih razmjera marsovskih površinskih materijala. PIXL će pružiti mogućnosti koje omogućuju detaljnije otkrivanje i analizu kemijskih elemenata nego ikad prije. Glavni istraživač je Abigail Allwood, NASA-in laboratorij za mlazni pogon (JPL) u Pasadeni u Kaliforniji.
Skeniranje pogodnih okruženja s Raman & Luminescence za organske i kemikalije (SHERLOC), spektrometar koji će osigurati fino snimanje i koristi ultraljubičast (UV) laser za određivanje fino-mineralne minerale i otkrivanje organskih spojeva. SHERLOC će biti prvi UV Ramanov spektrometar koji je poletio na površinu Marsa i pružit će komplementarna mjerenja s drugim instrumentima u opterećenju. Glavni istražitelj je Luther Beegle, JPL.
Mars Oxygen ISRU Experiment (MOXIE), istraživanje tehnologije koja će proizvesti kisik iz Marsovskog atmosferskog ugljičnog dioksida. Glavni istraživač je Michael Hecht, Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, Massachusetts.
Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA), skup senzora koji će pružiti mjerenje temperature, brzine i smjera vjetra, tlaka, relativne vlage i veličine i oblika prašine. Glavni istražitelj je Jose Rodriguez-Manfredi, Centro de Astrobiologia, Instituto Nacional de Tecnica Aeroespacial, Španjolska.
Radarski snimač za Marsovo podzemno istraživanje (RIMFAX), radar koji prodire u zemlju koji će pružiti razlučivost geološkog ustrojstva podzemlja u centimetrima. Glavni istražitelj je Svein-Erik Hamran, Forsvarets Forskning Institute, Norveška.
Dakle, instrumenti su sofisticiranije, nadograđenije verzije hardvera, kao i novi instrumenti za provođenje geoloških procjena roverovog mjesta slijetanja, određivanje potencijalnog životnog okruženja i izravno traženje znakova drevnog marsovskog života, navodi NASA.
"Danas radimo još jedan važan korak na našem putu do Marsa", rekao je administrator NASA-e Charles Bolden.
„Iako je teško doći do slijetanja na Mars i znatiželja, Curiosity je bio ikoničan primjer kako naši robotski istraživači probijaju ljude pioniru na Marsu i šire. Istraživanje Marsa bit će naslijeđe ove generacije, a rover Mars 2020 bit će još jedan kritični korak na putu ljudi do Crvene planete. "
Pratite se ovdje zbog Kenove kontinuirane znatiželje, prilika, Oriona, SpaceX-a, Boeinga, Orbitalnih znanosti, komercijalnog prostora, MAVEN-a, MOM-a, Marsa i još mnogih vijesti o planetama i planetama i ljudskim vijestima o svemirskim letima.
