Planeti se isporučuju u raznim veličinama, sastavima i bojama - a ponekad mogu imati i prstenje. Odakle dolaze ovi prstenovi?
Moj omiljeni objekt koji vidim kroz teleskop je Saturn. Ozbiljno, ako ga nikad niste imali prilike vidjeti vlastitim očima, pronađite prijatelja koji posjeduje teleskop i zamolite ih da vide Saturn. Učinite to odmah, pričekat ću
Nemate prijatelja teleskopom? Prvo, mislim da biste trebali ispitati svoj izbor u prijateljima. Uvijek biste trebali imati prijatelja s kamionom, a prijatelja biste trebali biti i teleskopom. Zatim pretražite Google sa svojim najbližim astronomskim klubom, saznajte kada imaju mjesečni sastanak, pridružite im se i zatražite da vidite Saturn. To će biti vaši novi prijatelji.
Zašto je Saturn tako nevjerojatan za vidjeti? Prstenovi naravno. Saturnovi prstenovi su ogromni, samo oni koje možete vidjeti svojim očima protežu se oko 140 000 kilometara iznad površine planeta. Postoje i drugi, slabiji prstenovi koji se pružaju prema van za milijun kilometara više.
Iako prstenovi izgledaju golemo i gusto, u stvari su gosamer tanki; samo 10 metara na njihovim najtanjijim točkama. Kao, debljina dvokatne kuće.
A Saturn nije jedina planeta Sunčevog sustava s prstenima. Astronomi su otkrili prstenove oko Jupitera, Urana i Neptuna i svaki se od njih razlikuje od ostalih.
Zašto planeti dobivaju prstenove? Ima li Zemlja prstenove ili ih je imala u prošlosti? Kako bi izgledali? Astronomi su s prstenima pregledali sve planete Sunčevog sustava, a zatim su radili unazad kako bi shvatili kako i kada su ti prstenovi nastali.
Iako smo najpoznatiji sa Saturnom, izvor prstenova na planeti bio je zapravo misterija do posljednjih nekoliko godina. Astronomi nisu znali jesu li prstenovi stari koliko i sam planet ili relativno novi.
Izgledaju potpuno novo, poput mladog leda, ali pojave obmanjuju. Novi dokazi s NASA-inog svemirskog broda Cassini ukazuju na to da se čestice u prstenovima neprestano skupljaju i ponovo se raspadaju, zbog čega led izgleda novo.
No Cassini je otkrio postupno nakupljanje prašine u prstenastom sustavu brzinom kojom prstenovi mogu biti stari nekoliko milijardi godina.
To znači da su Saturnovi prstenovi vjerovatno formirani na početku Sunčevog sustava, ledeni mjesec koji nikada ne bi mogao obuzeti svoj čin.
Jupiterovi prstenovi, s druge strane, imaju drugačiju priču o porijeklu. Promatranja s NASA-inog svemirskog broda New Horizons utvrdila su da su prstenovi sastavljeni od čestica eksplodiranih u svemir od mikrometeoritnih udara s Jupiterovim mjesecima. Prstenovi se stalno nadopunjuju.
Prstenovi oko Urana i Neptuna još uvijek su misterija. Napravljeni su od vrlo tamnog materijala, poput čađe, s nekim organskim molekulama. Moguće je da se formiraju i nadopunjuju kroz nekakvu interakciju između magnetosfera planeta i njihovog okruženja.
Ne samo da planete mogu imati prstenove, već i mjesečevi mogu imati i prstenove. Astronomi su proučavali okoliš oko Saturnovog drugog najvećeg mjeseca Rhea. Primijetili su tri koncentracije plazme s obje strane Mjeseca, kao da se oko mjeseca nalaze simetrični prstenovi. Prstenje nisu vidjeli izravno, ali prstenovi široki 1 metar objasnili bi ta opažanja.
Asteroidi mogu imati i prstenove. Asteroid Chariklo astrolozi su primijetili kako prolazi ispred pozadinske zvijezde. Tražili su mjeseca, ali umjesto toga otkrili su prsten. Vjerojatno je da je prsten nastao od krhotina uzrokovanih sudarima asteroida.
Zemlja danas nema prstenove, ali moguće je da smo se u prošlost uključili u igru prstenova. Kad bi masivni asteroid pogodio planetu, izbacio bi oblak stijene i isparene dinosaure u orbitu. Taj bi se privremeni prsten polako srušio na Zemlju, dio po dio, lubanja po lubanji.
Kevin Gill, softverski inženjer u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, ubacio je prstenove poput Saturna u svoje fotografije s odmora. Možete vidjeti kako bi to izgledalo kada bi Zemlja imala prstenove poput Saturna. Vrlo impresivno.
Pričaj mi o tome kada si prvi put vidio Saturn vlastitim očima u teleskopu. A ako nikad niste vidjeli planet i njegove prstenove, volio bih čuti vaše obećanje da ćete ove godine prebaciti to sa svog popisa kanti.
Podcast (zvuk): Preuzimanje (Trajanje: 11:35 - 10.6MB)
Pretplatite se: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Preuzimanje (Trajanje: 11:58 - 140.8MB)
Pretplatite se: Apple Podcasts | Android | RSS
