Izbijanje zombija u novom apokaliptičnom filmu ima neobičnu inspiraciju - parazitsku gljivicu koja kod mrava uzrokuje ponašanje nalik zombiju.
Gljiva, Ophiocordyceps unilateralis, je jedna od oko 200 vrsta u njezinom rodu, koje rastu na insektima, a ono što čini nije lijepo: Prvo, upada u tijelo domaćina, preuzima njegov mozak, a zatim izbacuje iz tijela kako bi raspršio spore.
Ako se pitate kako bi mogao izgledati taj jezivi proces zombifikacije kod ljudi, pripremite se za film "Djevojka sa svim darovima" (Saban Films / Lionsgate, 2016), koji je 24. veljače otvoren u kinima u SAD-u film, gljiva slična O. unilateralis pretvara svjetsku populaciju u bezumne, mesojede zombije, nazvane "gladnima". Melanie, mlada djevojka koja više nije potpuno ljudska (glumi glumica Sennia Nanua), pojavljuje se kao posljednja nada čovječanstva.
Film započinje u vojnoj bazi u Velikoj Britaniji, a odljev je već u desetoj godini. Melanie i skupina djece smještena u podnožju pohađaju vrstu "škole" gdje su zadržani u invalidskim kolicima koji ih drže imobiliziranim kad su oko odraslih - i to s dobrim razlogom. Sva su djeca rođena ženama koje su bile trudne kad ih je gljivica zarazila. Njihovo potomstvo, iako nije pretjerano zombi, predstavlja sljedeću generaciju gladi. Oni mogu razmišljati i kretati se i ponašati se kao normalni ljudi, ali miris ljudskog mesa pokreće "gladni" odgovor, pretvarajući djecu u jednoznačne i smrtonosne grabežljivce.
Odrasli na mjestu zaštite se od mladenačke gladne salvete i odjeće koja maskira njihov miris. Ali kad bazu preplavi vanjska horda bijesnih gladi, Melanie bježi sa skupinom koja uključuje njenu najdražu učiteljicu, Helen Justineau (glumi Gemma Arterton) i biologinju dr. Caroline Caldwell (glumi Glenn Close), koja je bila vodeći vojna istraživanja kako bi pronašli lijek za zombi infekciju. Budućnost izgleda sumorno dok putuju zemljom i vide razarajući opseg epidemije, ali Melanie će možda biti ključ njihovog opstanka - i mogla bi odrediti sudbinu čitavog ljudskog roda.
Znanost o zombiju
Od početka projekta, filmaši su rekli da žele znanstveno objašnjenje za svoju zombi apokalipsu. Prirodni dokumentarac "Privatni život biljaka" (BBC One, 1995) upoznao ih je s perspektivnim kandidatom - gljivicom O. unilateralis, koji parazitira mrave koji žive uglavnom u tropskim šumama, rekao je u priopćenju scenarist Mike Carey.
"Spore se pričvršćuju na mravlje tijelo, a zatim gljivična micelija naraste kroz karapas mrava u njegov živčani sustav. U osnovi, gljiva uzima mrav i otjera ga", objasnila je Carey.
Da bi to preveo u način na koji bi čovjek mogao parazitirati gljivicom koja kontrolira um, redatelj Colm McCarthy tražio je primjere u prirodnom svijetu.
"Gledali smo kako trave lebde na vjetru. Na tome se temeljilo ponašanje gladnih u mirovanju", rekao je McCarthy za Live Science. "Željeli smo stvoriti dojam u publici da gladni u prirodnom svijetu pripadaju više nego ljudima."
Način "aktiviranja" gladnih - kad njihov lovni instinkt pokreće miris čovjeka u blizini - nadahnuo ga je malo vjerojatan izvor: McCarthyjeva mačka.
"Kad ugleda insekte ili male ptice, počne to čudno raditi tamo gdje vrlo brzo stegne jezik", rekao je. "To su instinktivne reakcije hranjenja koje imaju sve mačke, pa smo mislili da bi to moglo biti zanimljivo polazište lovačkog ponašanja."
Neuronsko preuzimanje
Kreatori filma okrenuli su se biologu Joou Araújou, doktorandu koji je studirao takozvanu "zombi mravlju gljivicu" na diplomskom studiju biologije na Sveučilištu Penn, da djeluje kao znanstveni savjetnik filma i osigura da film pravilno predstavlja parazitsku gljivu. i kako manipulira svojim domaćinom.
Za mrave zombifikacija započinje kad ih prelaze Ophiocordyceps spore leže na šumskom dnu; spore prodiru u mrava u egzoskelet i napadaju njegovo tijelo, potiskujući imunološki sustav, Araújo je Live evsi rekao e-poštom.
"Nakon 10 dana, gljivica se proširila unutar tijela domaćina i dospjela je do živčanog sustava, gdje će oslobađati metabolite - svi istražujemo kako bismo znali koji metaboliti - kako bismo kontrolirali domaćina", objasnio je.
U posljednjim fazama rasta parazita mrav je primoran napustiti svoje gnijezdo i pričvrstiti se na biljku na mjestu idealnom za razvoj gljivica; svaka vrsta gljiva vodi svoje mravlje domaćine u potrazi za određenom vrstom biljaka kao posljednjim počivalištem, rekao je Araújo.
Mrav umire ubrzo nakon toga, a gljiva raste prema van, prodire iz leševa mrava i stvara plodna tijela koja pucaju spore u šumski podrast. Novootpuštene spore klijaju strukture koje se vežu za druge nesretne mrave i ciklus započinje iznova, prema Araújou.
Nevin zombi
Trenutno ne postoji vrsta parazitskih gljiva za koju se zna da utječe na ljude, iako je Araújo opisao tu mogućnost kao malo vjerojatnu, ali "vrlo cool" - perspektivu koja je možda jedinstvena za one koji proučavaju gljivice koje prežive zombifikacijom.
Još jedan vrlo neobičan element u "Djevojčici sa svim darovima" je i sama Melanie - dijete "gladno" koje zadržava suštinu svoje ljudskosti, iako se očito promijenilo unutarnjim izlaganjem majčinog parazitizma.
"U većini filmova o zombijima čudovišta su negativci, a ljudi dobri dečki. Pokušali smo taj film učiniti izazovom", rekao je McCarthy. "Na isti način na koji Shelleyina" Frankensteinova "priča ima napetost između čudovišta i ideje nevinosti, pokušali smo napraviti priču koja ima tu složenost."
"Djevojka sa svim darovima" dostupna je za iznajmljivanje na mreži na YouTubeu i Google Playu.
