Leonardo da Vinci možda je ostavio iza sebe skice helikoptera, tenkova i podmornica, ali rijetko je da pronađemo stvarne artefakte koji izgledaju tako daleko ispred svog vremena. Gotovo poput znanstvenofantastične priče arheologa koji pronalaze ručni sat duboko u egipatskoj piramidi ili motornom automobilu ispod temelja Stonehengea, imamo primjer znanstvenog računala koje je sagrađeno između 150. i 100. godine prije Krista. Bilo je toliko napredno, da se ništa tako složeno ne bi razvilo sve do 14. stoljeća.
Antikiterov mehanizam stoljećima je gubio svijet. Uređaj je spašen 1900. godine s broda koji je potonuo na putu za Rim, u 1. stoljeću prije Krista, između Krete i otoka Antikitera na Sredozemlju. Kad je otkriveno da jedan od fragmenata sadrži brončani zupčanik, ideja da je to neka vrsta astronomskog sata odbačena je kao previše fantastičan anakronizam. Tek je 1951. istragu pokupio britanski povjesničar znanosti Derek J. de Solla Price. Do sada je pronađeno 82 ulomka onoga što se danas smatra najstarijim poznatim astronomskim računalom.
Uređaj je izrađen od bronce i sadrži 30 stupnjeva prijenosa, iako ga je izvorno mogao imati čak 72. Svaki zupčanik bio je pažljivo izrezan s rukom od 15 do 223 trokutasta zuba, koji su bili ključni za otkrivanje različitih funkcija mehanizma. Temeljila se na teorijama astronomije i matematike koje su razvili grčki astronomi, a koji su možda izvirali iz ranijih babilonskih astronomskih teorija, a njegova se konstrukcija mogla pripisati astronomu Hipparhu ili, što je vjerovatnije, Arhimedu, poznatom grčkom matematičaru, fizičaru, inženjeru, izumitelju i astronomu , Zašto je sagrađena, ili za koga nije poznato.
Glavni prednji brojčanik pokazao je egipatsku godinu 365 dana i grčke znakove zodijaka i mogao se prilagoditi kako bi nadoknadio dodatni kvartalni dan u solarnoj godini. Brojčanik je vjerojatno imao tri ruke koje su obilježile datum i položaje Sunca i Mjeseca, dok je zasebni mehanizam pokazao Mjesečeve faze i vjerojatno je prikazao i 5 klasično poznatih planeta, Merkur, Mars, Veneru, Jupiter i Saturn.
Na poleđini gornjeg kotačića prikazan je 19-godišnji Metonski ciklus faza Mjeseca, 76-godišnji kaliptični ciklus (četiri metonska ciklusa) i izračunao je četverogodišnji olimpijski ciklus (četiri igre su se odvijale u dvogodišnjem i četverogodišnjem ciklusu). godina 11 dana ciklus Saros pomračenja i 54 godina 33 dana Exeligmos ili trostruki saros ciklus. Pogonio ga je ručni krak, sada tužno izgubljen. Malen je, kompaktan i prenosiv s cjelovitim uputama na grčkom, od kojih je oko 95% dešifrirano.
Krhki komadi koji su ostali ispitani su i modelirani pomoću rendgenske tomografije visoke rezolucije i gama zraka te raznih rekonstrukcija i replika. Čak je imao izrađen i radni model izrađen od Lega. Ne mogu si pomoći da pomislim kako bi se Arhimed radije svidio Legu, kad bismo se samo mogli vratiti u prošlost i pružiti mu komplet ...
Saznajte više na istraživačkom projektu Antikythera Mechanism
