Arheolozi su na mjestu srednjovjekovne bolnice samostana otkrili masovnu grobnu jamu iz 14. stoljeća punu žrtava crne smrti.
Istraživači su otkrili 48 kostura - od kojih su 27 bila djeca - na "izuzetno rijetkom" groblju Crne smrti u Lincolnshireu, u Velikoj Britaniji, rekli su. DNA testiranjem zuba koji su otkriveni na mjestu otkrili su postojanje bakterija kuge, rekli su znanstvenici.
Prisutnost tako velikog mjesta ukopavanja upućuje na to da je zajednica bila preplavljena brojem žrtava Crne smrti, rekao je vodeći arheolog Hugh Willmott, viši predavač europske povijesne arheologije na Sveučilištu u Sheffieldu. Masovna grobnica bila bi najlakši način da se nose s brojem ljudi koji su umrli tijekom epidemije.
"Unatoč činjenici da se sada procjenjuje da je do polovice Engleske stradalo tijekom Crne smrti, više grobnica povezanih s događajem izuzetno su rijetke u ovoj zemlji", rekao je Willmott u izjavi.
Bubonska kuga (uobičajeno zvana Crna smrt) bila je jedna od najgorih pandemija u ljudskoj povijesti, a ubila je oko 75 milijuna do 200 milijuna ljudi u Europi i Aziji tijekom 1300-ih, prema američkim Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti.
Ranije identificirana nalazišta iz 14. stoljeća sa kosturima koji su pokazivali dokaze o prisutnosti kuge bila su povijesno dokumentirana groblja u Londonu. Willmott je u tim slučajevima rekao da bi lokalne vlasti bile prisiljene stvoriti hitna groblja za veliki broj mrtvih u gradu.
Lokalitet u Lincolnshireu smješten u ruralnom i dosad nepoznatom području baca svjetlo na to koliko je malim zajednicama bilo teško nositi se s tom razornom prijetnjom, rekao je Willmott.
"Iako su skeleti zanimljivi, oni samo predstavljaju kraj nečijeg života, a zapravo ono što nas zanima kao arheologe je život koji su vodili prije njihove smrti", rekao je Willmott. "Jedan od načina na koji se možemo povezati je kroz svakodnevne predmete koje su ostavili za sobom."
Privjesak Tau Križa bio je među artefaktima koje je kopa otkrila. Vjerojatno je korišten kao lijek protiv stanja koje se naziva požar svetog Antuna, što je vjerojatno bilo jedno od brojnih stanja kože, prema podacima medicinskih organizacija kao što je Američko fitopatološko društvo. Križ je pronađen u iskopanoj zgradi bolnice koja pripada samostanu Thornton Abbey, rekli su istraživači.
Prije nedavnog otkrića, opatijska lokacija bila je "samo obično zeleno polje koje su pasle ovce stotinama godina", rekao je Willmott. "Poput mnogih polja širom Engleske, čim odnesete travnjak, arheologija može otkriti slojeve povijesti."
