Budući da svemirska zajednica odbrojava dane do dugoočekivanog neozlijeđenog lansiranja svemirske letjelice Orion - vozila koje bi u sljedećem desetljeću trebalo donijeti astronaute u Sunčev sustav - NASA već razmišlja o sljedećem svemirskom testu u 2017. ili 2018. godini.
Voziti se iznad nove rakete svemirskog lansiranja, ako sve ide po planu, bit će apartman CubeSats koji će istraživati Mjesec dok Orion kreće na put do našeg najvećeg nebeskog susjeda. NASA je jučer (24. studenog) objavila detalje o izazovu "Cube Quest" vrijednom pet milijuna dolara.
CubeSats su maleni sateliti koji su toliko mali da su često nadomak sveučilišta i sličnih institucija koje žele izvoditi znanost u svemiru bez s tim povezanih troškova upravljanja ogromnom misijom. Koncept je bio toliko uspješan da neke tvrtke na njemu temelje svoj cijeli poslovni model, poput Planet Labs - tvrtke koja provodi promatranje Zemlje s malim strojevima.
Natjecanje će biti podijeljeno u nekoliko dijelova, uključujući zemaljski turnir kako bi se vidjelo mogu li CubeSats letjeti na SLS-u, lunarni derbi kako bi se osiguralo da mogu komunicirati na udaljenosti od 10 puta udaljenosti od Zemlje i Mjeseca i derbi dubokog svemira staviti CubeSat u "stabilnu lunarnu orbitu" i dobro raditi tamo.
„Cube Quest Challenge nastoji razviti i testirati podsustave potrebne za istraživanje dubokog svemira pomoću malih svemirskih letjelica. Napredak u malim svemirskim brodovima omogućit će koristi budućim misijama, a također će omogućiti i potpuno nove scenarije misije, uključujući buduća ispitivanja kopnenih asteroida “, izjavila je NASA.
Više detalja o natjecanju potražite na ovoj vezi.
