Divovske rakete za istraživanje svemira
Kroz povijest ljudskog svemirskog leta NASA i druge svemirske agencije izgradile su ozbiljne rakete: behemoths svemira koje su imale za cilj poslati astronaute na Mjesec, Mars ili negdje drugdje u duboki svemir.
Pogledajte neke od najviših raketa u povijesti i NASA-in najnoviji unos: Space Launch System koji će letjeti 2017. godine.
Ovo odbrojavanje prvotno je objavljeno u rujnu 2011. Ažurirano je 9. prosinca 2018. godine.
NASA-in moćni Saturn V
Vodeći prvak divovskih raketa je NASA-in ogromni Saturn 5, trostepeni potisnik koji se koristio za lansiranje američkih astronauta na Mjesec u kasnim 1960-ima i početkom 1970-ih.
Poput zrakoplova Ares I-X i NASA, visoki Saturn V lansiran je iz svemirskog centra Kennedy na Floridi. Bila je visoka 363 metra i dalje je najmoćnija raketa ikad izgrađena iako je posljednja poletjela 1973. godine.
Raketa bi mogla lansirati opterećenja do 45 tona na Mjesec, odnosno 120 tona u Zemljinu orbitu. Težila je 6,5 milijuna funti (3 milijuna kg) u potpunosti na gorivu. Ares I-X teži 1,8 milijuna funti (816.466 kg), nešto manje od pune rakete Ares I.
Taj posljednji Saturn V bila je modificirana verzija koja je pokrenula NASA-ino svemirsku stanicu Skylab. Manje verzije rakete Saturn korištene su za lansiranje astronauta u Skylab, a posljednja - Saturn 1B od 22 metra (68 metara) - lansirana je 1975. za let astronomima Apolon kako bi se upoznala sa sovjetskom svemirskom letjelicom Soyuz tijekom zajedničkog djelovanja Apollo-Soyuz misija.
Zlonamjerni N-1
Blisko drugo mjesto u divovskoj raketnoj utrci je raketa N-1 bivšeg Sovjetskog Saveza, ogromni booster namijenjen lansiranju kozmonauta na Mjesec tijekom svemirske utrke sa Sjedinjenim Državama.
Ogromna raketa bila je visoka gotovo 345 stopa, imala je pet različitih stupnjeva i nalikovala je ogromnom, konusnom konusu koji je u podnožju bio širok oko 55 stopa. Tijekom lansiranja težio je 6,1 milijuna funti (2,7 milijuna kg) i predviđeno je lansirati teret do 95 tona u svemir kako bi poslao kozmonaute na Mjesec, prema ruskoj web stranici svemirske povijesti Russianspaceweb.com. [Infografski plan: Tajni plan Mjeseca za Moskvu - raketa N-1]
No, raketa N-1 nikada nije uspješno dospjela u svemir, usprkos četiri pokušaja lansiranja. Eksplodirala je tijekom sva četiri pokušaja između 1969. i 1972.
Bivši Sovjetski Savez imao je i drugih ogromnih raketa u svom svemirskom popisu lansiranja: ogromne D-1E i D-1 varijante Protona korištene za misije lunarne sonde 1968. i lansiranje svemirske stanice Salyut 1 iz 1971. godine. Niti se približio visokom stavu N-1.
Danas Rusija i dalje koristi rakete Proton i manje pojačivače Soyuz za lansiranje satelita u orbitu, iako kosmonauti i dalje voze samo rakete Soyuz u orbitu. Zemlja također razvija novu obitelj raketa Angara.
SpaceX Falcon Heavy
SpaceX-ova raketa Falcon Heavy možda nije najviša raketa koja se danas koristi, ali sa 70 stopa (230 metara), prilično je blizu.
I iako nije najviša u hrpi, raketa Falcon Heavy trenutno je najmoćniji potisnik 21. stoljeća. Može pokrenuti opterećenja do 141 000 funti. (64 metrička tona) koristeći dva bočna pojačala na temelju tvrtke Falcon 9 radnog konja i središnju jezgru. To daje Falcon Heavy 27 motore u svojoj prvoj fazi kako bi stvorili više od 5 milijuna funti (22.819 kilonewtona) potiska na liftoffu - istu silu kao i oko 18 Boeingovih 747 džambona s punom snagom.
Jedan bonus Falcon Heavyu: Dizajniran je da se dijelom ponovno iskoristi. SpaceX je izgradio boste za povišenje prve faze kako bi se vratio na Zemlju radi slijetanja kopna ili bespilotnih letjelica.
Delta IV Teška
Najviša raketa 21. stoljeća u redovnoj službi u Sjedinjenim Američkim Državama trenutno je Delta IV Heavy, verzija s teškim dizanjem Delta 4 potisnog zrakoplova.
Stojeći visok 72 metra (23 metra), Delta 4 Heavy prvi je put lansirao 2004. godine, ali doživio je grešku senzora koji ju je spriječio da dosegne predviđenu orbitu. Problem je odmah riješen. Raketa je nedavno u siječnju lansirala klasificirani satelit za Nacionalni ured za izviđanje.
Delta 4 Heavy zapravo je skupina od tri pojačala, od kojih se svaki naziva Common Booster Core, raspoređenih u liniji da bi mu dali izgled u tri stupa. Najmanje još dvije teške misije Delta 4 očekuju se na knjigama za buduća klasificirana satelitska lansiranja, prema Spaceflight Now.
Raketa je sposobna lansirati nosivost do 24 tone u orbitu niske Zemlje i 11 tona prema geosinhronoj orbiti koju koriste komunikacijski sateliti, prema Spaceflight Now. Delta 4 Heavy također se oglašava da bi mogao lansirati 11 tona korisnog tereta na trasama lunularne injekcijske orbite prema Mjesecu i 8,8 tona opterećenja na putanjama vezanim na Marsu, izvijestio je Spaceflight Now.
NASA-in raketa / bob slobode Ares 1
2009. godine NASA je lansirala ono što je do sada najviša raketa koja se lansira u 21. stoljeću do sada: raketa Ares 1 na testnom letu Ares 1-X. Raketa je lansirana u listopadu 2009. godine prilikom misije za testiranje NASA-inog dizajna raketa kako bi lansirala svoju kapsulu Orion posade na mjesečevim misijama za sada odbačeni program zviježđa. Raketa Ares 1 bila je visoka 327 stopa (14 metara) - 14 spratova viša od NASA-ovih svemirskih brodova. No, let iz 2009. bio je jedino putovanje za dizajn Ares 1. Predsjednik Barack Obama otkazao je NASA-in Mjesečev orijentirani Mjesečev program zviježđa i zamijenio ga novim planom usmjerenim na duboke svemirske misije na asteroide i Mars.
Prvu fazu rakete Ares 1 sagradio je majstor ATK-a, koji je otad promijenio dizajn za svoju novu komercijalnu raketu: bok Liberty.
NASA-in sustav lansiranja svemira
Najnovija NASA-ova divovska raketa je Space Launch System (SLS), dizajniran za lansiranje svemirske kapsule Orion - vozila koja je prvobitno napravljena kao dio NASA-inog otkazanog programa Constellation za istraživanje svemira u svemiru.
NASA-ini dužnosnici kažu kako će SLS biti raketa Saturn V klase koja se također može koristiti za lansiranje tereta, opreme i znanstvenih eksperimenata u Zemljinu orbitu i šire. Također bi mogao poslužiti kao rezervni potisnik za putovanja u orbitu sa niskom zemljom, navodi agencija.
Prema NASA-i, SLS će imati početni kapacitet dizanja od 70 metričkih tona i stajati će oko 322 metra (98 metara), što će biti malo kraće od Saturna V. Proširiv će se na 130 tona. Prvi razvojni let, odnosno misija, ciljani su sredinom 2020. godine.
Usporedba: NASA-in svemirski šatl
NASA-in flota svemirskog šatla može se činiti škakljivom u usporedbi s prošlim velikanskim raketama, ali 30-godišnja povijest letova čini ga dobrom mjernom palicom kada su u pitanju pojačani zrakoplovi. I, naravno, ovisi kako mjeriš šatlove.
Na terenu je svaki NASA-in svemirski šatl - u muzejima danas postoje tri: Discovery, Atlantis i Endeavour - dugačak je oko 122 stopa (37 metara) od nosa do krme i visok je 56 stopa (17 metara). Imaju raspon krila oko 23 metra.
No, u položaju za lansiranje, orbiter je bio smješten uz bok svog 15-spratnog vanjskog spremnika za gorivo i okrenut bokovima s dva čvrsta raketna dizala. A šatl na bacaču bio je visok 564 metra od vrha vanjskog spremnika do leđa suknje njegovih dvostrukih raketnih potisnika.
Svemirski šatl imao je zonu korisnog opterećenja dugog 60 stopa, široku 4,5 metara. Orbiteri su mogli izvući velike terete u orbitu, što šatl čini jedinom svemirskom letjelicom koja je sposobna lansirati ogromne segmente Međunarodne svemirske stanice, koja je većinu desetljeća okupila flotu šatla.
NASA je pokrenula 135 misija šatla od prvobitnog leta flote koju je Columbia izvela u travnju 1981. Došlo je do dva neuspjeha: shuttle Challenger i sedam astronauta izgubljeni su neposredno nakon lansiranja u siječnju 1986. zbog propuštanja brtve O-prstena u čvrstom raketnom balonu dovela do eksplozije. Shuttle Columbia raspao se tijekom ponovnog ulaska u veljači 2003. zbog oštećenja toplinskog štitnika krila. Poginulo je sedam astronauta.
Nakon svake nesreće, NASA je odustala od leta na šatl kako bi poboljšala sigurnost.
NASA je povukla svoju flotu svemirskog broda 2011. godine posljednjim letom Atlantide u misiji STS-135.
