O planetarnom sustavu zvijezde Fomalhauta posljednjih nekoliko godina intenzivno se raspravlja. U 2008, objavljeno je da veliki planet Saturn masivni veliki prsten prašine i viđen u vizualnim slikama Hubble, No, krajem 2011. infracrvena opažanja dovela su u pitanje prethodna otkrića. Sada se pridružuje rasprava nedavno završen Atacama veliki milimetar / sub-milimetarski niz (ALMA). Ovaj radio opservatorij sugerira da možda postoji više planeta nego što je prethodno otkriveno.
ALMA sjedi u visokoj pustinji Atacama na sjeveru Čilea. Ovo suho mjesto idealno je za povezivanje 66 radio posuđa (iako je u novim promatranjima korišteno samo 15) radi dobivanja neviđene rezolucije. S ovim novim setom očiju astronomi sa Sveučilišta Florida i Svemirskog znanstvenog centra Bryant mogli su proučavati sitne detalje u prstenu prašine. Ti su detalji tada uspoređeni s različitim modelima kako prstenovi trebaju funkcionirati u različitim uvjetima.
Prsten za prašinu ima nekoliko karakteristika koje bi svako objašnjenje trebalo reproducirati. Prvi je bio da je prsten blago ovalnog oblika. Mora biti izuzetno tanka i imati oštar rez na unutarnjim i vanjskim rubovima. Ako je prethodno zatraženi planet Fomalhaut b bio jedini prisutan, nije mogao objasniti da je vanjski rub diska oštro skraćen, kao i unutarnji. Druga je mogućnost da je prsten jednostavno tek formiran kao rezultat sudara dva planeta i još se nije imao vremena raspršiti što mu daje oštar izgled. Ipak, autori primjećuju da planete na takvoj udaljenosti od matične zvijezde ne bi trebale imati dovoljno velike relativne brzine da bi ih tako fino srušile.
Kako nijedno od ovih objašnjenja nije dovoljno, tim tim predlaže da postoje dva planeta koji pasu prsten: jedna unutrašnjost i jedna vanjska. Unutar našeg vlastitog Sunčevog sustava, vidimo slične efekte u Uranovom ε prstenu koji ograničavaju Mjeseci Cordelia i Ophelia. Slično tome, Saturnov F prsten pastiraju Prometej i Pandora. Promjenom mase hipotetičkih planeta u modelima, autori su mogli stvoriti prsten sličan onome viđenom oko Fomalhauta. Međutim najbolje fit je stvorio par planeta koji su bili manje od tri puta veće od Zemlje što bi značilo da je predložena masa za Fomalhaut b bila značajno previsoka, što je dodatno dovodilo u sumnju u njegovo postojanje. Pored toga, predložena orbita Fomalhauta bila je udaljena 10 AU od orbite hipotetičkog unutarnjeg planeta pastira.
U konačnici su ta dva planeta samo hipotetička. Prepoznati ih izravnije će se pokazati izazovno. Činjenica da njihove orbite ne bi bile vrlo blizu linije gledanja, kao i njihova udaljenost od zvijezde, onemogućile bi otkrivanje radijalne brzine. S obzirom na malu predloženu masu i udaljenost, oni bi odražavali premalo svjetla da bi se mogli izravno promatrati s trenutnim teleskopima.
