Srijeda je Dan Zemlje, ali cijeli je tjedan - od ponedjeljka, 20. travnja do subote, 26. travnja - Nacionalni tjedan tamnog neba u Americi, kada se od ljudi traži da priguše svjetla kako bi vidjeli više zvijezda.
Ako sudjeluje dovoljno ljudi, dvorišni i profesionalni astronomi mogu biti tretirani s tjednom tamnijeg, zvjezdanog neba. Velika ideja je povećati svijest o razumnim praksama rasvjete, tako da nebo može biti malo tamnije cijelo vrijeme. I ne samo za ljubitelje astronomije. Osim estetike, sve je veći dokaz da bi svjetlosno zagađenje moglo imati dalekosežne posljedice za okoliš, pa čak i javno zdravlje.
Jennifer Barlow, osnivačica događaja, rekla je da jedini način na koji Nacionalni tjedan neba može uspjeti je ako svake godine sudjeluje više ljudi. "Ne može se smanjiti svjetlosno zagađenje ako značajan broj ljudi ne ugasi svjetla", rekla je.
Osim što uključuju svjetla, skupine koje sudjeluju potiču ljude da posjećuju zvjezdane zabave, posjećuju lokalne opservatorije ili "praše sa starog teleskopa s tavana", rekao je Barlow.
Tijekom cijele godine, Međunarodno udruženje za tamno nebo potiče ljude da štite svjetla ili koriste čvora koja usmjeravaju svjetlost prema dolje, umjesto prema gore. Smanjenje vanjske svjetlosti, posebno na lopticama, glavni je korak u pravom smjeru. A određene su vrste rasvjete - poput natrijuma niskog tlaka - bolje od drugih.
Flagstaff, Arizona, postao je prvi svjetski međunarodni grad s tamnim nebom 2001. godine, zahvaljujući prisutnosti nekoliko važnih opservatorija - to je dom Opservatorija Lowell i američki mornarički opservatorij - uz posvećene napore nekolicine astronoma. Gradska uprava i velika većina tvrtki spremno su poštivali odgovorne kodove rasvjete kako bi zaštitili pogled na noćno nebo kako za stanovnike tako i za astronome.
Nebo je nad Flagstaffom primjetno tamno; zvijezde su bogate noću. Grand Canyon je još impresivniji, posebno na sjevernoj strani. Pogledi poslije mraka jednako su zapanjujući i čarobni kao i tijekom dana.
Ali čak ni ta neba nisu dobra koliko bi mogla biti, jer se svjetlosno zagađenje iz gradova udaljenih 200 milja - uključujući Las Vegas i Phoenix - postupno kreće. Chad Moore, zagovornik tamnog neba koji radi za službu Nacionalnog parka u Denveru, proveo je gotovo desetljeće dokumentirajući nebo preko 55 nacionalnih parkova, koji su obično najbolje mjesto za vidjeti zvijezde.
Dijelovi rijetkih parkova - Capitol Reef, Great Basin i Big Bend među njima - imaju uistinu tamno nebo, rekao je.
Moore je istaknuo da osim ljepote zavladavanje svjetlosnog onečišćenja postoje i razlozi: "U posljednjih 10 godina došlo je do revolucije u našem razumijevanju staništa životinja i onoga što životinjama zahtijeva", rekao je. "Postoje veze između umjetnog svjetla i raka kod ljudi. Postoji puno toga o čemu nismo znali. "
Drugi opis slike: panoramska slika 360 stupnjeva Mliječnog puta kao što se vidi iz Doline smrti. Zasluge: Dan Duriscoe, Služba nacionalnog parka.
Za više informacija:
Nacionalni tjedan tamnog neba
Međunarodno udruženje Dark-Sky
Svjesnost o tamnom nebu IYA
Starlight Initiative
Svjetska noć u obrani od svjetlosti
Američko astronomsko društvo
Astronomska liga
NASA IYA mjesto
