Ažuriraj: Nakon brze, ali temeljite analize fotografija i videa objekta i "izbočenja" na repnoj peraji šatla, dužnosnici NASA-e kažu kako to ne bi trebalo predstavljati nikakav problem sletanju šatla u subotu. Predmet koji je letio udaljen je kao jedan od tri termička spona koji se nalaze unutar kočnice za upravljanje kormila na stražnjoj peraji. Oni su obično pričvršćeni na stražnji kraj kormila, a NASA-in astronaut Terry Virts rekao je da je uobičajeno da ove isječke nedostaju nakon misije. Analitičari slike usporedili su prethodne slike isječaka s telefoto snimkama koje je danas snimila ekipa kako bi utvrdili da je riječ o jednom od isječaka. "Izraslina" na repnoj peraji smatra se "nominalnom" ili normalnom i bila je samo odvajanje u termičkom pokrovu repa koje je u to vrijeme pojačano osvjetljenjem od sunca, i ne predstavlja problem.
Jutros oko 6:30 sati EDT posada STS-124 aktivirala je pomoćne jedinice šatla kako bi testirala sustave ponovnog ulaska šatla za planirano subotnje slijetanje. Sve se dobro pokazalo, ali nedugo zatim posada je izvijestila da je vidjela objekt koji plovi iz šatla. Posada je mogla snimiti video objekta kako se odrubljavaju. "Primijetili smo kako se objekt odvaja po krilu desnog krila", rekao je zapovjednik Mark Kelly. "Izgledalo je, a očito je teško odrediti dimenzije i veličinu gledajući stražnji prozor, ali izgledalo je kao da je širina stopa od stopala i pol i više. I mi smo o tome imali prilično razumnu sliku. "
Uz to, posada je primijetila i izbočenje na repnoj peraji šatla, za koje se mislilo da predstavlja mali komad toplinske izolacije. NASA TV izvijestila je da NASA-ini dužnosnici trenutno nisu pretjerano zabrinuti zbog izbočenja, ali ekipa snima dodatne slike i preuzima ih na pregled stručnjacima iz Houstona.
NASA-in TV komentator Rob Navias nije neuobičajeno da se predmeti izbace iz ležišta korisnog tereta ili da se led s zvona motora odbaci nakon što shuttle ima neobične pokrete, kao što je slučaj kada se pomoćni agregati aktiviraju ili testiraju. Međutim, objekt je dovoljno velik da je daljnje preispitivanje događaja opravdano. Ne brine se o tome da bi objekt ponovno stupio u kontakt s šatlom, već se to prati sa zemlje.
NASA također proučava video i digitalne fotografije područja na repnoj peraji šatla, na sjecištu donjeg i gornjeg dijela kormila koji se sastaju kako bi formirali brzinsku kočnicu, koja se koristi prilikom slijetanja. Sve su zračne površine kormila i brze kočnice testirane jutros, s pet pokreta u oba smjera, a nisu otkriveni neobični podaci. NASA izvještava da su svi sustavi za slijetanje u dobrom stanju kako bi podržali ulazak i slijetanje.
Područje o kojemu je riječ o repnoj peraji prekriveno je sustavom toplinske zaštite koji se može ponovo upotrijebiti i ima termičku brtvu. Čini se da je tu bila mala gužva kao što ju je posada zvala ili izbočenje.
Jutros Kelly, pilot Ken Ham i inženjer leta Ron Garan usredotočuju se na svoje pilotske vještine provodeći računalnu simulaciju slijetanja u šatl.
Jutros oko 11:50 održat će se razgovori za medije s osobljem na prijevozu, gdje će se moći razgovarati o detaljima objekta i ispupčenja. Potražite ažuriranja ovdje.
Izvori vijesti: NASA TV, Spaceflightnow.com
