Nevrijeme i teški led uzrokovali su i gubitak jednog od dva autonomna podvodna vozila (AUVs) koji su nekoliko dana proveli u potrazi za olupinom morskog dna. AUV-ove je prevezao južnoafrički polarni istraživački brod Agulhas II.
Ekspedicijski tim objavio je danas (14. veljače) da su odustali od potrage za olupinom i da se Agulhas II vraća na sjever, na rub mora Weddell, kako ne bi bio zarobljen.
"Kao tim očito smo razočarani što nismo uspjeli u svojoj misiji pronalaska izdržljivosti", rekao je britanski pomorski arheolog Mensun Bound, direktor faze istraživanja morske ekspedicije Weddell.
"Poput Shackletona prije nas, koji je groblje izdržljivosti opisao kao" najgori dio najgoreg mora na svijetu ", naši dobro položeni planovi bili su nadvladani ledom koji se brzo kreće i onim što je Shackleton nazvao" zlim uvjetima mora Weddell ", '' Bound je rekao u izjavi.
Izdržljivost je smrznuta ledom i potonula na morsko dno u studenom 1915. godine, prisilivši Shackletona i njegovu posadu da pješače i plutaju po ledenim listovima stotinama kilometara preko oštrog antarktičkog terena do Slon otoka, na sjevernom vrhu Antarktika Poluotok.
Shackleton i petorica njegovih ljudi tada su se uputili malim čamcem za spašavanje 800 milja (1.280 km) do stanice za kitolov na subpolarnom otoku Južna Džordžija kako bi pružili pomoć preostaloj posadi; nevjerojatno, svih 27 članova ekspedicije preživjelo je iskušenje.
Smrznuto more
Agulhas II stigao je do posljednjeg zabilježenog položaja izdržljivosti prije dva tjedna, nakon što su znanstvenici na brodu dovršili studije regije, smještene pored ledene police Larsen C, koja je bila izložena lomljenjem leda A-68 veličine Delawarea u Srpnja 2017.
Tragači su se nadali da će im dva AUV-a na brodu Agulhas II pomoći da pronađu olupinu izdržljivosti, za koju se smatra da leži oko 9.800 stopa (3.000 m) vode ispod sloja morskog leda. No, brzo pokretni morski led uzrokovao je da jedan od AUV-ova izgubi komunikaciju s brodom nekoliko dana tijekom pretrage morskog dna, iako se kasnije oporavio. Drugi AUV nestao je prije nekoliko dana, nakon što je pretraživao pod vodom više od 30 sati i proputovao ispod velike sante leda.
Julian Dowdeswell, glavni znanstvenik ekspedicije i direktor Scotta Polar Research Instituta na Sveučilištu u Cambridgeu u Velikoj Britaniji, rekao je kako je malo vjerojatno da bi se uskoro u regiju mogao upustiti još jedan polarni istraživački brod.
"Znanost i potraga za izdržljivošću visoko su rizične, visoko nagrađivane stvari", rekao je Dowdeswell za Live Science. "Uvjeti morskog leda tamo su uvijek vrlo teški i zato nitko prije nije tražio izdržljivost."
Dowdeswell je rekao da je tim znanstvenika na brodu Agulhas II imao sreću da dovrši prva pomorska i geološka istraživanja regije pored ledene police Larsen C, otkad je izložena ledenom brijegom A-68 prije gotovo dvije godine.
"Ekspedicija je bila izuzetno uspješna s obzirom na količinu znanstvenog rada koji smo uspjeli obaviti u ovoj teškoj regiji", rekao je. "Bila je vrsta" tako blizu, a opet tako daleko "s potragom."
Ali ostaje nada da će potraga za Shackletonovim brodom jednog dana biti nastavljena.
"To je jedna od onih stvari koja se ističe kao očiti izazov i ne sumnjam da će se taj izazov preispitati u nekom trenutku u budućnosti", rekao je Dowdeswell.
Izvorni članak o Znanost uživo.
