Čini se da je Kina pobijedila SAD u utrci za postavljanje željezničkog pištolja na bojni brod, kako je Popular Mechanics objavio 31. prosinca.
Je li to bitno?
Nekako. Može biti. Željezničke puške su uređaji koji upotrebljavaju elektromagnetizam za bacanje projektila na velike udaljenosti, ubrzavajući ih na mnogo bržoj osnovi od oružja na bazi baruta slične veličine. Korisni su ako želite ubiti puno ljudi daleko od vas prije nego što imaju vremena otkriti da ste pucali na njih. Posebno su korisni za mornaričko ratovanje, gdje se većina ubijanja izvrši uništavanjem velikog stroja smrti kojim vaš neprijatelj vozi unaprijed prije nego što vaš neprijatelj uništi vaš veliki stroj smrti.
Ili, oni bi biti osobito korisni za to, osim što ih je prilično teško natjerati na posao.
Željezničke puške, kako su u kolovozu izvijestile USNI News (koje je objavio neprofitni američki mornarički institut), zahtijevaju baterije velikog kapaciteta; pored toga, i njihove bačve imaju tendenciju raspada. SAD još uvijek nije uspio napraviti bateriju s dovoljno malom ili cijevi dovoljno čvrstom da se postavi na ratni brod - iako to pokušava već više od desetljeća.
Čini se da je kineska mornarica SAD-om pretukla udarce (iako je, kako je popularna mehanika napomenula, zapravo nije jasno djeluje li kineska željeznička puška). Prema vijestima, kineski mornarički brod Haiyang Shan, koji na svom pramcu ima naizgled željezničku pištolj, uočen je kako napušta rijeku Yangtze radi testiranja u Tihom oceanu. To je, na određenoj razini, velika stvar, jer u posljednje vrijeme ogromne mašine za ubijanje dviju zemalja u Južnom kineskom moru prijete jedna drugoj.
S druge strane, s obzirom na to da su obje zemlje nuklearne supersile, teško je zamisliti da bi o ishodu rata između njih odlučivale vrste topova koji su ispaljivali prve hitace.
