Od 1890-ih, površinske temperature na Zemlji porasle su brže na Arktiku nego u ostalim dijelovima svijeta. No, nova NASA-ina istraživanja pokazuju da je oko pola atmosferskog zagrijavanja izmjereno na Arktiku posljedica čestica koje se prenose u zraku zvanih aerosoli.
Aerosoli se ispuštaju i iz prirodnih i iz ljudskih izvora. Oni mogu utjecati na klimu refleksijom ili apsorbiranjem sunčeve svjetlosti. Čestice također utječu na klimu promjenom svojstava oblaka, poput reflektivnosti. Postoji jedna vrsta aerosola koja, prema studiji, čini da, smanjenje, a ne povećanje emisija, potiče zagrijavanje.
Istraživački tim, predvođen klimatologom Drewom Shindellom iz NASA-inog Instituta Goddard za svemirske studije, koristio je računalni model kako bi istražio koliko su različite regionalne klime osjetljive na promjene razine ugljičnog dioksida, ozona i aerosola.
Otkrili su da su srednja i visoka zemljopisna širina Zemlje posebno osjetljive na promjene razine aerosola. Model predlaže da aerosoli vjerojatno čine 45% ili više zagrijavanja izmjerenog na Arktiku od 1976. godine.
Iako postoji nekoliko vrsta aerosola, prethodna istraživanja pokazuju posebno dva, sulfati i crni ugljik, koji igraju vodeću ulogu u klimi. Oba su proizvodi ljudske aktivnosti. Sulfati, koji uglavnom nastaju izgaranjem ugljena i nafte, raspršuju sunčevu svjetlost i hlade zrak. U protekla tri desetljeća Sjedinjene Države i europske zemlje donijele su zakone o čistoj zraci koji su prepolovili emisije sulfata.
Modeli su pokazali da su regije Zemlje koje su pokazale najjače reakcije na aerosole u modelu iste regije koje su bile svjedoci najvećih stvarnih porasta temperature od 1976., posebno Arktik. Međutim, na Antarktiku aerosoli igraju manju ulogu.
Istraživači s NOAA, Nacionalnom oceanskom i atmosferskom upravom izvijestili su u izdanju časopisa Geophysical Research Letters od 3. travnja da arktička ljeta mogu biti bez leda za samo 30 godina.
Arktičko područje od sredine 1970-ih bilježi porast temperature površinskog zraka za 1,5 C (2,7 F). Na Antarktici je temperatura površinskog zraka porasla oko 0,35 C (0,6 F). To ima smisla, rekao je Shindell, jer je Arktik u blizini Sjeverne Amerike i Europe, visoko industrijalizirane regije koje proizvode većinu svjetskih aerosola.
"U srednjim širinama sjeverne hemisfere i na Arktiku utjecaj aerosola je jednako jak kao i utjecaj stakleničkih plinova", rekao je Shindell. "Imat ćemo vrlo malo utjecaja na klimu u narednih nekoliko desetljeća ako samo gledamo ugljični dioksid. Ako želimo pokušati spriječiti da se arktički ljetni morski led potpuno otopi tijekom sljedećih nekoliko desetljeća, mnogo nam je bolje gledati aerosole i ozon. "
Aerosoli su kratkotrajni, u atmosferi se zadržavaju samo nekoliko dana ili tjedana, dok staklenički plinovi mogu postojati stoljećima. Kemičari atmosfere smatraju da klima može najbrže reagirati na promjene razine aerosola.
NASA-in nadolazeći satelit Glory osmišljen je kako bi poboljšao trenutne mogućnosti mjerenja aerosola kako bi pomogao znanstvenicima da smanje nesigurnosti u pogledu aerosola mjerenjem raspodjele i svojstava čestica.
Izvor: NASA
