Moguće je da ćemo, ako na kraju opazimo hipotetičke objekte koji čine hipotetički Oortov oblak, svi oni biti duboke crvene boje. Ova će crvena boja vjerojatno biti mješavina leda, obilno obloženih organskim spojevima - a može predstavljati ostatke prvobitnog materijala iz kojeg je stvoren Sunčev sustav.
Nadalje, široka paleta boja koja se nalazi u različitim klasama transneptunskih predmeta može pomoći u određivanju njihovog porijekla.
Trenutno zapažene klase trans-neptunskih objekata uključuju Pluton i slične objekte zvane plutinos, koji su uhvaćeni u orbitalnu rezonanciju 2: 3 s Neptunom prema unutarnjem rubu Kuiperovog pojasa. Postoje i drugi predmeti Kuiperovog pojasa uhvaćeni u nizu različitih rezonantnih orbitalnih omjera, uključujući i dva tinosa - koji su uhvaćeni u rezonanci 1: 2 s Neptunom - i koji se nalaze prema vanjskom rubu Kuiperovog pojasa.
Inače, većina objekata Kuiperovog pojasa (KBO-ovi) su kubvenovi (nazvani po prvom otkrivenom zvanom QB1), koji su također poznati kao "klasični" KBO-i. Oni očito nisu u orbitalnoj rezonanci s Neptunom i njihove solarne orbite su relativno kružne i znatno su izvan Neptunove orbite. Postoje dvije prilično različite populacije kubevana - ona koja imaju mali nagib i ona koja su nagnuta više od 12 stupnjeva od srednje orbitalne ravnine Sunčevog sustava.
Iza Kuiperovog pojasa nalazi se raspršeni disk - koji sadrži predmete s vrlo ekscentričnim eliptičnim orbitama. Iako im može potrajati stotine godina, periferiji mnogih orbita ovih objekata mnogo su bliže Suncu - sugerirajući da je ovo područje glavni izvor kometa kratkog razdoblja.
Sada je vani puno transneptunskih objekata i nisu ih svi detaljno promatrali, ali dosadašnja istraživanja sugeriraju sljedeće trendove:
- Cubewanos s malim nagibom ili ekscentričnošću su tamno crvene boje; i
- Plutinovi, raštrkani diskovni predmeti i vrlo nagnuti kockani kanovi znatno su manje crveni.
Iza raštrkanog diska nalaze se samostojeći predmeti koji su jasno odvojeni od utjecaja glavnih planeta. Najpoznatiji primjer je Sedna - koja je ... da, tamnocrvena (ili ultra-crvene kao što boffini radije kažu).
Sedna i ostali ekstremni van-transptunjski objekti ponekad se spekulativno nazivaju unutarnjim objektima Oortovog oblaka. Dakle, ako voljno pretpostavljamo da nekoliko neznatnih podataka pokazuje reprezentaciju šire (i hipotetičke) populacije oblaka iz Oorta - onda su možda, poput Sedne, svi oni crvene boje.
Gledajući unatrag, 'mnogo manje crvena' boja vrlo nagnutih i izrazito ekscentričnih trans-neptunskih objekata podudara se s bojom kometa, kentaura (kometi još nisu) i damokloida (kometa koji su nekad bili).
Na temelju toga, primamljivo je pretpostaviti da je tamnocrvena boja materijala iskonskog sunčevog sustava, ali to je boja koja bledi kad je izložena umjerenom sunčevom svjetlu - nešto što se čini da se događa s predmetima koji zalaze dalje prema unutrašnjosti nego što je Neptunova orbita. Možda su svi ti izblijedjeli objekti s nagnutom orbitrom nekada bili mnogo bliže Suncu, ali bili su odbačeni prema van tijekom ranih planetarnih manevara migracije plinskih divova.
A iskonske crvene stvari? Možda su to smrznuti tolini - organski spojevi bogati dušikom nastali zračenjem dušika i metana. A ako ove iskonske crvene stvari nikada nije zračilo naše Sunce, možda je to ostatak blistavog oblaka prašine koji je nekada bio zvijezda našeg sunčevog rasadnika.
Ah, koje priče možemo tkati s oskudnim podacima.
Daljnje čitanje: Sheppard, S. S. Boje ekstremnih vanjskih solarnih sustava.
