Sunce koje je SOHO uzeo februara Kreditne slike: SOHO Klikni za veću sliku
Solarni znanstvenici misle da su napokon dobili predodžbu o predviđanju Sunčevih ciklusa. Astronomi prate dva glavna toka plazme koji upravljaju Sunčevim ciklusima. Jedan se ponaša poput pokretne trake, povlačeći plazmu od polova do ekvatora, a drugi se isteže jer se Sunce brže okreće na ekvatoru nego na polovima. Zbog toga se Sunčevo magnetsko polje koncentrira, stvarajući solarni maksimum.
Znanstvenici predviđaju da će sljedeći ciklus solarne aktivnosti biti 30 do 50 posto jači od prethodnog i kasniti do godinu dana. Precizno predviđanje sunčevih ciklusa pomoći će vam u planiranju učinaka solarnih oluja. Oluje mogu poremetiti satelitsku orbitu i elektroniku; ometaju radio komunikaciju; oštećenja elektroenergetskih sustava; a može biti opasan za nezaštićene astronaute.
Probojna "solarna klima" prognoza Mausumi Dikpatija i njegovih kolega iz Nacionalnog centra za atmosferska istraživanja u Boulderu, Colorado, napravljena je kombinacijom računalne simulacije i revolucionarnih promatranja solarne unutrašnjosti iz svemira koristeći NASA-in Solarni i Heliosspicic Observatory (SOHO) , NASA je program Živjela sa zvijezdom i Nacionalna zaklada za znanost financirala istraživanje.
Sunce prolazi kroz otprilike 11-godišnji ciklus aktivnosti, od olujne do tihe i opet natrag. Solarne oluje započinju zamršenim magnetskim poljem koje generira sunčevo vrelo električno nabijenog plina (plazme). Poput gumene vrpce iskrivljene predaleko, solarna magnetska polja mogu se iznenada ugasiti do novog oblika, oslobađajući ogromnu energiju kao bljesak ili izbacivanje koronalne mase (CME). Ova nasilna solarna aktivnost često se događa u blizini sunčevih pjega, tamnih područja na suncu uzrokovanih koncentriranim magnetskim poljem.
Razumijevanje protoka plazme u unutrašnjosti Sunca ključno je za predviđanje ciklusa solarne aktivnosti. Struje plazme unutar sunca transportiraju, koncentriraju se i pomažu u raspršivanju solarnih magnetskih polja. "Shvatili smo općenito ove tokove, ali detalji su bili nejasni, pa ih nismo mogli koristiti za predviđanje prije", rekao je Dikpati. Njezin je rad o ovom istraživanju objavljen u internetskom izdanju časopisa Geofizička istraživanja 3. ožujka.
Nova tehnika "helioseizmologije" otkrila je te detalje dopuštajući istraživačima da vide unutar sunca. Helioseizmologija prati zvučne valove koji odjekuju unutar sunca kako bi se stvorila slika unutrašnjosti, slično načinu na koji se ultrazvučnim pregledom koristi slika nerođenog djeteta.
Dva glavna toka plazme upravljaju ciklusom. Prvi djeluje poput transportne trake. Duboko ispod površine plazma teče od polova do ekvatora. Na ekvatoru se plazma uzdiže i vraća natrag na polove, gdje tone i ponavlja se. Drugi tok djeluje poput prepunog povlačenja. Površinski sloj sunca rotira se brže na ekvatoru nego u blizini polova. Budući da solarno magnetsko polje velikih razmjera prelazi ekvator dok prelazi iz pola u pol, ono se omotava oko ekvatora, iznova i iznova, bržim okretanjem tamo. To je ono što periodično koncentrira solarno magnetsko polje, što dovodi do vrhunaca u aktivnosti solarne oluje.
"Precizna helioseizmička promatranja brzine protoka 'transportne trake pomoću instrumenta Michelson Doppler Imager (MDI) na brodu SOHO omogućili su nam napredak", rekao je Dikpati. „Sada znamo da su potrebna dva ciklusa da se polovica pojasa napuni magnetskim poljem i još dva ciklusa da se druga polovina napuni. Zbog toga sljedeći solarni ciklus ovisi o karakteristikama već od 40 godina ranije - sunce ima magnetsku "memoriju". "
Ulaz magnetskih podataka dolazi iz SOHO / MDI instrumenta i povijesnih zapisa. Računalna analiza magnetskih podataka posljednjih osam godina podudarala se sa stvarnim opažanjima u posljednjih 80 godina. Tim je dodao magnetske podatke i vodio model unaprijed 10 godina kako bi predvidio sljedeći ciklus. Sunce je u mirnom razdoblju za trenutni ciklus (ciklus 23).
Tim predviđa da će sljedeći ciklus započeti porastom sunčeve aktivnosti krajem 2007. ili početkom 2008., a u ciklusu 24. bit će 30 do 50 posto više sunčevih pjega, bljeskova i CME-a. To je otprilike godinu dana kasnije od predviđanja korištenja prethodne metode, koje se oslanjaju na statistiku kao što je jakost magnetskog polja velikog sunca i broj sunčevih pjega da bi se napravile procjene za sljedeći ciklus. Ovaj će rad biti poboljšan detaljnijim promatranjima iz zvjezdarnice za solarnu dinamiku koja bi trebala biti pokrenuta u kolovozu 2008. godine.
SOHO je projekt međunarodne suradnje NASA-e i Europske svemirske agencije. Za slike koje objašnjavaju podatke na webu posjetite:
http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/solar_cycle_graphics.html
Izvorni izvor: NASA News Release
