Od svih karakteristika Marsa, njegov aksijalni nagib najsličniji je Zemljinoj. Naravno, s obzirom da je Marsu potrebno dvostruko duže od Zemlje za orbitu oko Sunca, godišnja doba je dvostruko duža.
Mars također ima vrlo eliptičnu orbitu. Zbog toga se razlika između njegove najbliže i najudaljenije točke duž njegove orbite razlikuje za 19%. Ova ekstremna razlika čini južne zime planeta duge i ekstremne. Sjeverne zime nisu tako dugo ili hladno.
Astronomi znaju da je trenutačni nagib Marsove osi samo kolebanje. Za razliku od Zemlje, nagib planeta drastično se promijenio tokom dugog vremenskog razdoblja. Zapravo, astronomi misle da bi kresanje u nagibu moglo pomoći objasniti zašto su ogromna podzemna akumulacija vodenog leda pronađena na srednjim širinama, a ne samo oko stupova planete. Moguće je da se Mars u dalekoj prošlosti naginjao pod mnogo ekstremnijim kutom, a ledene kapice su mogle rasti širom planete. Kad je nagib bio manje ekstreman, led je ostao i bio je prekriven slojem prašine.
Istraživači su razvili model koji objašnjava napredovanje i povlačenje podzemnih marsovskih ledenih ploča tijekom 40 ledenih dob i 5 milijuna godina.
Evo članka koji objašnjava kako znanstvenici prate marsovski ekvator u prošlosti. A drevni okeanski otoci na Marsu objašnjavaju se njegovim nagibom u prošlosti.
Evo nekoliko informacija o nagibu i sezonama na Marsu s MSSS-a. I članak Wikipedije o čuvanju vremena na Marsu.
Konačno, ako želite saznati više o Marsu općenito, napravili smo nekoliko podcast epizoda o Crvenoj planeti na Astronomy Cast-u. Epizoda 52: Mars i epizoda 91: Potraga za vodom na Marsu.
