Ovaj je članak prvotno napisan u 2008, ali stvorili smo super video koji ćemo ga započeti s jučer
Otkrijmo zašto se Pluton više ne smatra planetom.
Pluton je prvi put otkrio 1930. godine Clyde W. Tombaugh u opservatoriju Lowell u državi Floridastaff u Arizoni. Astronomi su dugo predviđali da će u Sunčevom sustavu postojati deveta planeta, koju su nazvali Planeta X. Tek 22 godine Tombaugh je dobio naporan zadatak usporedbe fotografskih ploča. To su bile dvije slike područja neba, snimljene u razmaku od dva tjedna. Čini se da bi svaki pokretni objekt, poput asteroida, komete ili planeta, preskočio s jedne fotografije na drugu.
Nakon godinu dana promatranja, Tombaugh je napokon otkrio objekt u desnoj orbiti i izjavio da je otkrio planetu X. Budući da su ga otkrili, Lowell-ovoj je ekipi dopušteno da ga imenuje. Naselili su se na Plutonu, imenu koje je predlagala 11-godišnja školska djevojka iz Oxforda u Engleskoj (ne, ime nije dobilo ime Disneya, već rimski bog podzemlja).
Sunčev sustav je sada imao 9 planeta.
Astronomi nisu bili sigurni u masu Plutona sve dok nisu otkrili njegov najveći Mjesec, Charon, 1978. I znajući njegovu masu (0,0021 Zemlje), mogli bi preciznije odmjeriti njegovu veličinu. Trenutno najpreciznije mjerenje daje veličinu Plutona u dužini od 2400 km. Iako je ovo malo, Merkur je širok samo 4,880 km. Pluton je sićušan, ali smatran je većim od bilo čega drugog mimo orbite Neptuna.
U posljednjih nekoliko desetljeća snažni novi zemaljski i svemirski opservatoriji potpuno su promijenili prethodno razumijevanje vanjskog Sunčevog sustava. Umjesto da su jedina planeta u svojoj regiji, poput ostatka Sunčevog sustava, Pluton i njegovi Mjeseci danas su poznati samo kao veliki primjer zbirke objekata nazvanih Kuiperov pojas. To se područje proteže od orbite Neptuna do 55 astronomskih jedinica (55 puta veća udaljenost Zemlje od Sunca).
Astronomi procjenjuju da u pojasu Kuiper ima najmanje 70 000 ledenih objekata, istog sastava kao i Pluton, koji mjere 100 km kroz ili više. A prema novim pravilima, Pluton nije planet. To je samo još jedan objekt Kuiperovog pojasa.
Evo problema. Astronomi su pojačavali sve veće i veće predmete u Kuiperovom pojasu. 2005. FY9, otkrio Caltech astronom Mike Brown i njegov tim samo je malo manji od Plutona. A u istoj je klasifikaciji još nekoliko objekata Kuiperovog pojasa.
Astronomi su shvatili da je samo pitanje vremena kada će u pojasu Kuiper biti otkriven objekt veći od Plutona.
A 2005. godine Mike Brown i njegov tim bacili su bombu. Otkrili su objekt, daleko više od orbite Plutona koji je bio vjerojatno iste veličine ili čak veće. Službeno nazvan 2003 UB313, objekt je kasnije imenovan Eris. Od svog otkrića, astronomi su utvrdili da je Erisova veličina približno 2600 km. Također ima oko 25% veću masu od Plutona.
Kako je Eris veći, načinjen od iste mješavine led / stijena i masivniji od Plutona, pojam da imamo devet planeta u Sunčevom sustavu počeo se raspadati. Što je Eris, planet ili Kuiperov pojas; što je Pluton, po tom pitanju? Astronomi su odlučili da će donijeti konačnu odluku o definiciji planeta na XXVI Generalnoj skupštini Međunarodne astronomske unije, koja je održana od 14. do 25. kolovoza 2006. u Pragu, Češka.
Astronomi iz udruge dobili su priliku glasati o definiciji planeta. Jedna bi inačica definicije zapravo povećala broj planeta na 12; Pluton je još uvijek bio planet, pa su bili i Eris, pa čak i Ceres, o kojoj se razmišljalo kao o najvećem asteroidu. Drugačiji prijedlog zadržao je ukupno 9, definirajući planete kao poznate one koje znamo bez ikakvih znanstvenih razloga, a trećina bi smanjila broj planeta na 8, a Pluton bi bio izvan planeta kluba. Ali, onda ... što je Pluton?
Na kraju su astronomi glasali za kontroverznu odluku o smanjenju Plutona (i Erisa) sve do novostvorene klasifikacije "patuljastog planeta".
Je li Pluton planet? Je li kvalificirano? Da bi objekt bio planeta, on mora ispuniti ova tri zahtjeva definirana u IAU:
- Treba biti u orbiti oko Sunca - Da, pa možda je Pluton planeta.
- Treba imati dovoljno gravitacije da bi se povuklo u sferni oblik - Pluton ... ček
- Treba očistiti kvart iz svoje orbite - Uh oh. Evo prekidača pravila Prema ovome, Pluton nije planet.
Što znači "očistio svoju četvrt"? Kako planeti oblikuju, oni postaju dominantno gravitacijsko tijelo u svojoj orbiti u Sunčevom sustavu. Dok komuniciraju s drugim, manjim objektima, ili ih konzumiraju ili ih bacaju svojom gravitacijom. Pluton je samo 0,07 puta veći od mase drugih predmeta u svojoj orbiti. Zemlja, za usporedbu, ima 1,7 milijuna puta veću masu ostalih objekata u svojoj orbiti.
Bilo koji objekt koji ne ispunjava ove 3. kriterije smatra se patuljastim planetom. I tako, Pluton je patuljasti planet. Još uvijek ima puno objekata slične veličine i mase da Pluton lupa u svojoj orbiti. I dok se Pluton ne uruši u mnoge od njih i dobije masu, ostat će patuljasti planet. Eris pati od istog problema.
Međutim, nije nemoguće zamisliti budućnost tamo gdje astronomi otkrivaju dovoljno veliki objekt u dalekom Sunčevom sustavu koji bi se mogao kvalificirati za status planeta. Tada bi naš Sunčev sustav ponovno imao 9 planeta.
Iako je Pluton patuljasti planet, a službeno više nije planet, on će i dalje biti fascinantan cilj za proučavanje. I zato je NASA poslala svemirski brod New Horizons u posjet. New Horizons stići će do Plutona u srpnju 2015. i snimiti prve krupne slike površine (patuljka) planeta.
Ljubitelji svemira divit će se ljepoti i daljini Plutona, a bolna sjećanja koja propadaju izblijedit će. Jednostavno ćemo ga cijeniti kao Plutona i ne brinuti se o tome kako ga kategorizirati. Bar sada znate zašto je Pluton demoniran.
Ako želite više informacija o Plutonu, napravili smo dva podcasta na ovu temu na Astronomy Cast-u. Prvi govori o odluci IAU-a, a drugi je o Plutonu i ledenom vanjskom Sunčevom sustavu. Provjeri ih.
Ovdje je puno više informacija o Plutonu, uključujući slike Plutona.
Reference:
NASA-in vodič za istraživanje solarnog sustava
Caltech
Podcast (zvuk): Preuzimanje (Trajanje: 5:08 - 4,7MB)
Pretplatite se: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Preuzimanje (Trajanje: 4:54 - 64,2 MB)
Pretplatite se: Apple Podcasts | Android | RSS
