Umjetnikova ilustracija Astrobotićevog peregrinova sletača na površini mjeseca.
(Slika: © Astrobotic)
Prve dvije komercijalne isporuke NASA-e na Mjesec i dalje su u tijeku usprkos Covid-19 pandemija, prema vodstvu agencije.
Prošle godine NASA unajmio Astrobotske i intuitivne strojeve sljedećeg ljeta na površinu Mjeseca izvesti znanstvene i tehnološke projekte. Ove komercijalne misije u zemlji će predstavljati neke od najranijih letova u NASA-i Artemis programkoja ima za cilj sletjeti astronaute na Mjesečev južni pol 2024. Obje tvrtke su se složile da su u ljeto 2021. prihvatile ugovore o prenošenju NASA-inog opterećenja na mjesečevu površinu - ali to je bilo prije COVID-19, bolesti uzrokovane novi koronavirus, zamrznuo veći dio svijeta.
"S njima razgovaramo gotovo svakodnevno za procjenu bilo kakvih utjecaja na raspored", rekao je Steven Clarke, zamjenik suradnika administratora za istraživanje u NASA-inoj Direkciji za znanstvenu misiju, tijekom prezentacije koju su jučer (31. ožujka) koordinirale Nacionalne akademije znanosti. "Trenutno smo s njima još u rasporedu."
Međutim, kao što je slučaj sa svime tijekom pandemije, to se može promijeniti. "Oba su trenutno u punom modusu rada na mreži; rad s dodirom ne dolazi", rekao je Clarke. "Oni trenutno procjenjuju što mogu, a što ne mogu učiniti i o čemu mogu razgovarati sa svojim državama [o]." Sjedište tvrtke Astrobotic je u Pensilvaniji; Intuitivni strojevi u Teksasu.
Za sada, korisni teret koji bi trebao letjeti na zemljacima nije u opasnosti da će propustiti letove, dodao je Clarke. Od 13 korisni teret koji NASA gradi za letove, troje imaju nikakav ili minimalan utjecaj od mjera zaštite COVID-19, rekao je. (Landeri će također prevoziti korisni teret koji dobivaju drugi kupci.)
Ostali su ili će uskoro doseći točku na kojoj je rad zaustavljen. "Ovo su korisni tereti koji se razvijaju u NASA-inim centrima i kao što već znate da smo u obvezno radno okruženje", rekao je, s nekim centrima zatvorenima za gotovo sav rad na licu mjesta.
Međutim, Clarke je rekao da NASA ne očekuje da se te pauze miješaju u planirane letove. "U datume isporuke ovih instrumenata astronomskim i intuitivnim strojevima ugrađene su marže", rekao je, i upravo bi sada ta količina rasporeda trebala biti dovoljna za odlaganje kašnjenja.
Jedan od čimbenika koje NASA posebno pomno prati s obzirom na te korisne opterećenja jest potreba za ispitivanjem instrumenata u specijaliziranim objektima, rekao je Clarke. "Procijenit ćemo to nakon što dođemo do te točke", rekao je. "Ponovit ću da je raspored predviđen za isporuku tih instrumenata."
- Koronavirus je promijenio društvo. Pogledajte kako u ovom videu prije i poslije pregleda satelita
- Novi satelitski prikazi pokazuju utjecaj koronavirusa na emisije, kineska noćna svjetla
- NASA odmjerava mjere kako bi doprinio borbi protiv pandemije koronavirusa u SAD-u
