Iako nema fontane mladosti, tibetanski budistički redovnik možda je iskoristio sljedeću najbolju stvar, pokazala je analiza koja pokazuje da njegov mozak, star 41 godine, zapravo nalikuje 33-godišnjaku.
Redovnik Yongey Mingyur Rinpoche (YMR), poznati liječnik i učitelj meditacije, počeo je meditirati u dobi od 9 godina. "Izvanredan broj sati" koje je YMR proveo meditirajući može objasniti zašto, dijelom, njegov mozak izgleda osam godina mlađe od kalendara dob, rekli su istraživači nove longitudinalne studije. (Longitudinalna studija proučava iste metrike tijekom vremena.)
Nalazi dodaju sve veću gomilu dokaza "da meditativna praksa može biti povezana s usporenim biološkim starenjem", napisali su istraživači u studiji slučaja, objavljenoj na mreži, 26. veljače u časopisu Neurocase.
U studiji, rađenoj u Centru za zdravi um na Sveučilištu Wisconsin-Madison, istraživači su koristili strukturni MRI (magnetska rezonanca) za skeniranje YMR-a mozga četiri puta tokom 14 godina, počevši od njegove 27 godine ,
Za to vrijeme, 105 odraslih osoba iz područja Madisona u Wisconsinu, koji su otprilike iste dobi kao i YMR, također je pregledalo mozak. Ti su ljudi postali kontrolna skupina, tako da bi istraživači znali kako izgleda normalno starenje mozga.
Nakon prikupljanja MRI skeniranja, istraživači su koristili alat za strojno učenje pod nazivom Brain Age Gap Estimation (BrainAGE) okvir koji procjenjuje dob mozga osobe gledajući njegovu sivu materiju.
Popis strukture sive materije dobar je način da se kaže dob mozga, rekao je viši istraživač studije Richard Davidson, profesor psihologije i psihijatrije na Sveučilištu Wisconsin-Madison te osnivač i direktor Centra za zdrav um. "Siva tvar je neuronska mašinerija mozga", rekao je Davidson za Live Science. "Kad mozak atrofira, dolazi do opadanja sive tvari."
BrainAGE-ova analiza otkrila je da je YMR-ov mozak odgodio starenje u usporedbi s kontrolama, koji su pali na „tipični opseg starenja“ kada su ga uhvatili, otkrili su istraživači.
"Veliko je otkriće da mozak ovog tibetanskog redovnika, koji je više od 60 000 sati svog života proveo u formalnoj meditaciji, stari polako nego mozak kontrole", rekao je Davidson.
BrainAGE je također pokazao da se specifične regije mozga YMR-a ne razlikuju od kontrola, "sugerirajući da razlike u starenju mozga mogu nastati uslijed koordiniranih promjena raspoređenih kroz sivu tvar", napisali su istraživači u studiji.
Rana zrelost
Pored toga, BrainAGE analizom utvrđeno je da je mozak YMR-a sazrio rano. Nije jasno što to znači, rekao je Davidson, iako je istraživač ponudio jednu ideju.
"Postoje područja mozga koja dolaze putem interneta sredinom do kasnih 20-ih godina, na primjer, regulatorne regije mozga koje igraju važnu ulogu u samoregulaciji i u regulaciji naše pozornosti", rekao je Davidson. "Može biti da ta područja sazrijevaju ranije u meditacijama, i to bi imalo smisla, jer vjerujemo da meditacija može ojačati ta područja i ove vrste funkcija."
Ostala istraživanja Centra za zdrav um pokazuju da određene vrste meditacije mogu ojačati ove regulatorne vještine, primijetio je Davidson.
Međutim, ima se puno toga naučiti. Ova studija slučaja ispituje samo jednog meditatora, a uspješnu na tom. Ostaje misterija koliko je meditacije potrebno prije nego što se dogodi ove promjene sive tvari, rekao je Davidson.
Nadalje, život YMR-a jedinstven je. U dobi od 12 godina formalno je ustoličen kao sedma inkarnacija Yongeya Mingyura Rinpochea. Kao tinejdžer postao je učitelj povlačenja, odgovoran za vođenje starijih redovnika i redovnica kroz zamršenosti budističke meditacijske prakse tijekom trogodišnjeg razdoblja, napisali su istraživači u studiji. YMR je nastavio živjeti ostvarenim životom i on sudjeluje u studijama, uključujući i ovaj, kako bi pomogao znanstvenicima da nauče više o meditaciji i mozgu.
Ukratko, nije jasno je li njegov "mladi" mozak rezultat meditacije, drugih čimbenika u njegovom životu ili svega navedenog. Na primjer, moguće je da ljudi rođeni u visokim planinama Tibeta imaju mozak koji polako stariju, rekao je Davidson. Ili možda YMR ima zdravu prehranu i živi u područjima sa manje zagađenja. Kontrolna skupina ljudi sličnog porijekla može pomoći istraživačima da bolje odgovore na ova pitanja.
Davidson je napomenuo, međutim, da nije poznato hoće li imati mladi mozak značiti da će čovjek živjeti duže.
Unatoč tome, studija sugerira da meditacija može biti zdrava za one koji je praktikuju, rekao je dr. Kiran Rajneesh, neurolog sa Medicinskog centra Sveučilišta Ohio State University Wexner, koji nije bio uključen u istraživanje.
"To nekako ima smisla biološki, jer stres je stvar koja uzrokuje starenje", rekla je Rajneesh za Live Science, "ne samo psihološki stres koji je definitivno njegov dio, već i stres koji se događa na staničnoj razini."
Rajneesh je dodala "da je to definitivno nešto što bi svatko od nas mogao ponijeti kući. Možda će nam odraditi tih nekoliko minuta meditacije i usporiti život, čak i na neko vrijeme."
