Kineska svemirska letjelica nove generacije za izvođenje astronauta na nisku Zemljinu orbitu i šire stigla je do obalne svemirske luke u pripremi za probni let.
Nova svemirska letjelica dizajnirana je kako bi poboljšala kineske mogućnosti slanja ljudi u orbitu, smanjila troškove djelomičnom ponovnom upotrebom i omogućila astronautima preživljavanje radijacijskog okruženja i brže ponovno ulazak u svemirske misije.
Još neimenovana svemirska letjelica dugačka je 8,8 metara (28,9 stopa), s masom na visini od 21,6 metričkih tona (23,8 tona), prema China Manned Space Agency. Bit će u stanju prevoziti šest astronauta, odnosno tri astronauta i 500 kilograma (1 022 kilograma) tereta.
Nova svemirska letjelica stigla je u ponedjeljak (20. siječnja) u Satelitski centar za pokretanje satelita Wenchang na otoku Hainan u Južnom kineskom moru, a trebao bi biti lansiran negdje u sljedećih nekoliko mjeseci.
Poput NASA-inog testiranja svemirske letjelice Orion EFT-1, svemirski brod bit će poslan u relativno visoku, eliptičnu orbitu, dostigavši apogej od 5000 km prije ponovnog ulaska - daleko više od onog prethodnih kineskih letova vezanih uz ljudske svemirske letove.
Let će testirati performanse svemirske letjelice u orbiti, lagani toplinski otporni premaz za ponovno napuštanje, padobranski sustavi i novi dizajn spuštanja zračnih jastuka-jastuka. Sustavi poput životne potpore izostat će iz svemirskog broda za prvi let.
Misiju će pokrenuti prva raketa Long March 5B, varijanta ogromne Long March 5. koja je imala dramatičnu i uspješnu misiju povratka u let u prosincu. Komponente rakete trebale bi se pridružiti novoj svemirskoj letjelici u Satelitskom centru za lansiranje u Wenchangu početkom veljače.
Ako nova raketa dobro funkcionira, tada se može koristiti za izgradnju modularne svemirske stanice. Svemirska letjelica nosit će gotovo 10 tona pogonskog goriva kako bi bila po masi slična lansiranju modula stanice. Međutim, mogućnosti nove svemirske letjelice pokazuju da Kina već gleda izvan zemaljske orbite za moguće misije na Mjesec - i potencijalno izvan njih.
Nije poznato kada se očekuje da nova posada svemirske letjelice uđe u službu. Ispitno lansiranje moglo bi stići već u travnju, na temelju vremena pripreme za lansiranje ranijih raketa 5. ožujka.
Dugi ožujak 5B moći će podići novu posadu svemirske letjelice u nisku zemaljsku orbitu (LEO). Potrebno je novo lansirno sredstvo za misije u duboki svemir ili za sastanak na drugom brodu u LEO-u prije nego što krene na Mjesec.
Kina je postala treća zemlja koja je samostalno lansirala astronaute 2003. godine kada je Yang Liwei obišao Zemlju u svemirskom brodu Shenzhou 5.
Otprilike 8-metrička tona (8,8 tona) Shenzhou, koja može prevesti tri astronauta, do sada je korištena za svih šest kineskih misija. Sastoji se od tri komponente: povratne kapsule i zasebnog pogonskog i orbitalnog modula.
Poput NASA-inog Oriona, nova svemirska letjelica sastoji se od dvije komponente: modula posade i servisnog modula.
U drugoj nadogradnji preko Shenzhoua, novi će se modul posade djelomično upotrebljavati, dok svemirski brod kao cjelina ima modularni dizajn koji će mu omogućiti da bude izrađen kako bi zadovoljio različite zahtjeve misije.
"U prošlosti je toplinska zaštita svemirskih brodova u Shenzhouu bila integrirana s metalnom konstrukcijom iznutra, tako da se cijela konstrukcija toplinske zaštite nije mogla rastaviti, a kapsula nije bila upotrebljiva nakon povratka na zemlju", Yang Qing, glavni dizajner nove upravljani svemirski brod Kineske akademije svemirske tehnologije, rečeno je za CCTV.
"Ovaj put je toplinska zaštita na svim našim kabinama pretvorena u komade, što je vrlo zgodno za rastavljanje." Ispitivanje takvih tehnologija povezanih s ponovnom upotrebom još je jedan cilj predstojećeg pokretanja.
"Da bismo osigurali održivi razvoj cijele industrije u budućnosti, smanjenje troškova je i dalje vrlo presudan faktor, tako da je ponovna upotreba bolji način za smanjenje troškova", rekao je Yang.
Istraživački tim će procijeniti i analizirati stanje svemirske letjelice nakon povratka. Nakon provjere ključnih tehnologija, preći će na razvoj i funkcionalnu provjeru cjelokupnog sustava i pripremiti se za ljudski svemirski let, navodi CCTV.
- Pogledajte kako Kina simulira slijetanje Marsa za misiju 2020. na Crvenu planetu
- Rusija i Kina udružuju se u istraživanju Mjeseca
- Kineske misije na Mjesecu, Marsu i svemirskim stanicama možda su suočene s kašnjenjima
