Astrofotograf Jeff Johnson poslao je fotografiju Plejade (AKA Sedam sestara ili M45), otvorene zvjezdane grupe u Biku. Johnson je smješten na jugozapadu Sjedinjenih Država, a fotografija je poslana 28. studenog 2014.
Plejade su skupina od više od 800 zvijezda koje se nalaze oko 410 svjetlosnih godina od Zemlje u zviježđu Bik, Većina je ljubitelja nebeskih promatrača upoznata sa skupom koja izgleda poput manje, mutnije verzije modela Veliki medvjed na noćnom nebu.
Poznat i pod nazivom "Sedam sestara" i Messier 45, objekt potiče svoje englesko ime od grčke legende. Plejade su sedam kćeri titanskog boga Atlasa i oceanske nimfe Pleione. Tijekom drevnog rata Atlas se pobunio protiv Zeusa, kralja bogova, koji je osudio svog neprijatelja da zauvijek drži nebesa na svojim ramenima. Sestre su bile toliko tužne da im je Zeus dopustio mjesto na nebu kako bi bile bliske svom ocu.
Plejade su primjer otvorene skupine zvijezda - skupine zvijezda koje su sve rođene u isto vrijeme iz gigantskog oblaka plina i prašine. najsvjetlije zvijezde u formaciji blistaju vruće plave boje i formiraju se u posljednjih 100 milijuna godina. Izuzetno su blistavi i brzo će izgorjeti, sa životnim vijekom od samo nekoliko stotina milijuna godina, puno kraćim od milijardi godina koje će uživati naše sunce.
Mnoge različite kulture imaju imena za Plejade koje često uključuju broj sedam, poput "Sedam sestara", "Sedam djevojaka" ili "Sedam djevojčica". To može izgledati čudno modernim promatračima koji obično mogu razaznati samo šest zvijezda u klasteru. Ali to je jednostavno posljedica svjetlosnog noćnog neba. Oštrim očima i vedrim, tamnim nebom moguće je uočiti do 12 zvijezda u grupi Plejade.
Kako pronaći Plejade
Da biste pronašli Plejade, možete započeti lociranjem poznatog zviježđa Orion, lovac. Nacrtajte crtu pomoću tri zvijezde u Orionovom pojasu, a zatim je pratite prema gore, pored njegovog pramca.
Prva svijetla zvijezda koju ćete vidjeti je Aldebaran, oko bika Bika, prema EarthSkyu, Na arapskom jeziku Aldebaran znači "sljedbenik" jer slijedi Plejade preko neba. Sam grozd bit će smješten malo iza sjajne zvijezde, vidljiv kao mali raspored zvijezda u obliku kopača.
S obzirom na svoju ljepotu, grozd je čest predmet amaterskih astrofotografa.
Slika 1 od 5
Slika 2 od 5
Uloga Plejade u svemirskim istraživanjima
Kad NASA-in lovi egzoplanete Keplerov teleskop bilo je potrebno kalibriranje kako bi se jasno prepoznale svijetle zvijezde, astronomi su okrenuli teleskop na Plejadi.
Putem Keplera na Plejade istraživači su potvrdili da šest od sedam sestara - Alcyone, Atlas, Electra, Merope, Taygete i Pleione - polako pulsirazvijezde tipa B, koji se tijekom jednog dana mijenjaju svjetlinom. Sedma zvijezda, nazvana Maia, ima svjetlinu koja varira u dužem razdoblju od 10 dana.
To se već znalo, ali istraživači su željeli da Kepler, koji obično gleda izuzetno zamračene zvijezde i gleda umore u svjetlu koji mogu upućivati na planet u orbiti, proučava i svjetlije zvijezde. Prije toga, kad bi kamera teleskopa pokušala gledati svijetle zvijezde, slike bi postale pretjerano zasićene i sadržavale bi digitalne artefakte i druga izobličenja.
Koristeći Plejade kao zamorac, astronomi su Kepleru dali novu sposobnost, proširivši potragu za egzoplanetima na svijetlije zvijezde, kao i na tamne.
Dodatna sredstva:
- Pročitajte više o Plejadama astronoma Steven Gibson.
- Pogledajte još nevjerojatnih slika i video zapisa Plejada NASA.
- Saznajte više o zvjezdanim nakupinama u svemiru s Australija Telescope National Facility.
