Kreditna slika: NASA
Stručni svjedoci pred Odborom za domske znanosti danas su podržali široke obrise predsjednikove inicijative za istraživanje svemira, ali pozvali su na promjene i preciziranja u nekim njenim elementima.
Konkretno, nekoliko svjedoka kritiziralo je smanjenje predloženo u NASA-inim svemirskim znanstvenim programima kako bi platili inicijativu, a oni su apelirali na NASA-u da smisli nove načine za uključivanje svježih ideja u program, uključujući poduzetnike i javnost. Svjedoci su se također složili da je razumijevanje i suzbijanje učinaka zračenja u svemiru na ljudsku fiziologiju jedno od najozbiljnijih zapreka održavanju ljudske aktivnosti u svemiru. Dvojica svjedoka tvrdili su da Mjesec možda nije razumljiv privremeni cilj istraživačke inicijative, ali drugi su podržali pristup koji je istaknut u predsjednikovom planu - prvo svemirskom stanicom, zatim mjesecom, a zatim i Marsom.
Predsjednik odbora Sherwood Boehlert (R-NY) i rang-demokrat Bart Gordon (D-TN) istakli su kako i dalje zabrinjavaju potencijalne troškove.
„Mislim da bih sve jutro trebao reći o svojim pogledima kako bih ponovio da ostajem neodlučen o tome hoću li i kako započeti istraživački program. Dodao bih da, kako obrisi vjerojatnog proračuna za 2005. godinu postaju jasniji, moja pitanja o toj inicijativi postaju samo goruća “, rekao je Boehlert.
Boehlert je dodao da je prijedlog fiskalnog NASA-ovog proračuna za 2005. godinu potrebno preispitati u kontekstu cjelokupnog saveznog proračuna za znanost. „Moj snažan osjećaj, i mislim da ga u Odboru dijele i drugi, jest da je društvo koje nije voljno ulagati u znanost i tehnologiju društvo spremno napisati vlastiti ekonomski osmrtnik. Dakle, mi gledamo u široku kategoriju znanosti? A onda je NASA podskup toga, a podskup naših ulaganja u NASA je ljudska u odnosu na bespilotne resurse. I zato pokušavamo dobiti odgovore na vrlo specifična pitanja koja uključuju troškove i rizik - odgovore koje nije lako smisliti. "
Gordon je izjavio: „Podržavam cilj istraživanja našeg sunčevog sustava. Međutim, sve dok nisam uvjeren da je predsjednikov plan za postizanje tog cilja vjerodostojan i odgovoran, nisam spreman dati taj plan svoju podršku. "
Svjedoci su imali različita mišljenja o troškovima. Dr. Michael Griffin, predsjednik i glavni operativni direktor In-Q-Tel-a, rekao je da su procjene proračuna troškova predsjedničke inicijative - „50-55 milijardi dolara za obnovu osnovnih sposobnosti sličnih Apolonu do 2020. godine“ - precijenjene. Napomenuo je kako je ta procjena znatno viša od studije o mjesečevim vremenima u trajanju od 1991. do 1993. u kojoj je sudjelovao, a čija je procjena najviše razine iznosila oko 30 milijardi USD u 2003. godini, ili 40 posto manje od predsjednikova prijedloga.
Predsjedatelj Pododbora za svemir i zrakoplovstvo Dana Rohrabacher (R-CA) pitao je doktora Griffina što bi rekao "da bi trebao predvidjeti da idemo na Mjesec i da idemo na Mars?" Griffin je odgovorio: „Vjerujem da bi prve ekspedicije na Mars trebale biti ostvarive u iznosu financiranja koji je približno jednak onome koji smo potrošili na Apolon? U današnjim dolarima, oko 130 milijardi dolara. Zasigurno bi to omotalo. Vjerujem da bi trebao biti moguć povratak na Mjesec za oko 30 milijardi dolara današnjih dolara. A to su oba prilično ugodna iznosa. " Griffin je rekao da bi se te misije „lako“ mogle obaviti u okviru tih dolara u roku od 10 godina, ali „morali biste se odlučiti za to i dodijeliti novac, ali mislim da je to potrebna razina resursa koja je potrebna“.
Dr. Donna Shirley, ravnateljica Muzeja znanstvene fantastike i Kuće slavnih u Seattlu i bivša voditeljica programa istraživanja Marsa u NASA-inoj laboratoriji za mlazni pogon, rekla je kako misli da su brojevi dr. Griffina "prilično dobri, pod uvjetom da napravimo odskočnu dasku" do Mjeseca i tu se ne zaustavljamo i ne započinjemo s izgradnjom infrastrukture i ne počinjemo raditi ono što smo učinili sa Svemirskom stanicom. Ako idemo na Mjesec i onda pravo na Mars? To nisu loši brojevi. "
"Nemam podataka da se slažem ili ne slažem s dr. Griffinovim. Ipak se bojim da se, nakon što se počnem vratiti na Mjesec, nikada nećemo vratiti na Mars, “dodao je dr. Laurence Young, profesor programa Apollo na Massachusetts Institute of Technology i direktor Nacionalnog instituta za svemirska biomedicinska istraživanja u Houstonu ,
Dr. Lennard Fisk, predsjedatelj Odbora za svemirske studije Nacionalnog istraživačkog vijeća, pozvao je donositelje politika da razmotre pristup "nauči dok ideš". "Odlučivanje o ovim odgovorima - koliko brzo se vraćate na Mjesec, koliko vas košta, da li idete na Mars, ovisit će o svakom koraku koraka koji idemo? Mjesec se obraća meni iz jednostavnog razloga što imamo priliku otići tamo i isprobati neka naša tehnička rješenja na putu i odlučiti hoće li oni biti adekvatni? Troškovi ove stvari ne bi trebali - mislim da ne bismo trebali pokušati pronaći broj. Trebali bismo pokušati pronaći brojne korake koje bismo trebali poduzeti i na kojima nešto naučimo te prilagoditi svoj program sljedećem logičnom koraku - postupno prolaziti kroz ovu stvar “, rekao je dr. Fisk.
Gospodin Norman Augustine, predsjedavajući Savjetodavnog odbora za budućnost američkog svemirskog programa i bivši glavni izvršni direktor tvrtke Lockheed Martin, izrazio je snažnu podršku takvom "postupnom" pristupu takvom dugoročnom programu. "Ako ćemo, na primjer, slijediti cilj za koji je potrebno dvadeset godina, to onda podrazumijeva da moramo imati stalnu podršku pet uzastopnih predsjedničkih administracija, deset uzastopnih Kongresa i dvadeset uzastopnih saveznih proračuna - što predstavlja poteškoća za pomračenje bilo kojeg tehnološkog izazova, istraživanje svemira može stvoriti. Ovo razmatranje govori o velikom svemirskom poduhvatu koji bi se mogao ostvariti postupnim prekretnicama, svaki koji doprinosi ujedinjavanju dugoročnog cilja? To je razmatranje koje opravdava misiju na Mars s početnim korakom do Mjeseca - kao što je filozofski suprotno povratak na Mjesec s potencijalnim posjetom Marsu. "
Član rejtinga Pododbora za svemir i zrakoplovstvo Nick Lampson (D-TX) primijetio je, „Mr. Augustin u svom pisanom svjedočenju navodi da bi "bila velika greška pokušati izvođenje svemirskog programa" na jeftino ". Po mojem mišljenju to je poziv na katastrofu." Više se ne bih mogao složiti. "
Young je razgovarao o jednom od najtežih izazova s kojima se suočavaju ljudske misije na Mjesec ili Mars: utjecaj dugog vremena provedenog u svemiru na ljudsko tijelo. Young je izjavio: „Sveukupno, trenutni paket mjera za vježbanje, oslanjajući se prvenstveno na stazu, uređaje za otpor, nepouzdan je, dugotrajan i sam po sebi neadekvatan za osiguravanje dovoljne kondicioniranosti astronauta koji idu na Mars. Zračenje ostaje najvažnije i najteže pitanje. " Razgovarao je o nekim istraživanjima koja su provedena, ali napomenuo je da ostaje još mnogo toga. Također je tvrdio: "Prijedlog da se [Međunarodna svemirska stanica] istraživanja ograniči na utjecaj prostora na ljudsko zdravlje i da se okonča podrška drugim važnim znanostima o mikrogravitaciji i svemirskoj tehnologiji čini se kratkovidim."
Shirley je također izrazila nekoliko zabrinutosti s predsjednikovim planom, napominjući: "Troškove programa je teško procijeniti, ali čini se da postoji nekoliko strateških nedostataka, uključujući moguće preuranjeno odustajanje od šatla i preuranjenu usredotočenost na specifičan pristup. Ne postoje stvarne informacije na osnovu kojih bi se moglo prosuditi o utjecaju istraživanja na druge NASA-ine misije. " Preporučila je da Uprava revidira ciljeve istraživanja zemlje u svemiru i predložila postupak koji uključuje radionice i studije koji bi doveli do širokog spektra novih dionika i u potpunosti uključili javnost u napore.
Izvorni izvor: House Committee on Science News Release
