Hubble slijed je glavni alat astronoma za razvrstavanje galaksija. Kako napredujete, galaksije postaju sve ispruženije, ali još uvijek nemaju definiciju do iznenada, pojavljuju se izbočine u sredini i spiralne ruke! O da, i tu su rođaci s kojima se nitko ne voli družiti, "nepravilne" galaksije, koje se druže u kutu.
Ali postoji još jedna klasa galaksija za koje se čini da su pali sa vagona Hubble. Čini se da neke spiralne galaksije nemaju definirane izbočine. Ove neobičnosti predstavljaju izazov našem razumijevanju galaktičke formacije.
Trenutačno razumijevanje galaktičke formacije jedno je od hijerarhijskih spajanja. Prvo se formiraju male patuljaste galaksije, a zatim formiraju veće galaksije koje se spajaju i nastavljaju jesti više patuljastih galaksija dok se ne stvori potpuno promišljena galaksija. Međutim, koliziona priroda ove formacije ima tendenciju da raspršuje zvijezde, favorizirajući slučajne orbite prema središtu spljoštenih galaksija, što bi trebalo stvoriti klasičnu izbočinu. Galaksije koje nemaju ispupčenje ili imaju "pseudoobliku" (male izbočine stvorene gravitacijskim sortiranjem zvijezda unutar već formirane galaksije) ne odgovaraju ovoj slici.
Nedavni pregled sugerira da su galaksije bez pravih izbočina zapravo uobičajene i uključuju mnoge poznate galaksije poput M101 (Pinwheel Galaxy) i M33. Tim, predvođen Johnom Kormendyjem sa Sveučilišta u Teksasu, Austin, proveo je istraživanje spiralnih galaksija u Lokalnoj grupi kako bi utvrdio koliko su učestale. Da bi odredili status ispupčenja, tim je analizirao fizičku veličinu ispupčenja, njegovu svjetlinu kao dio ukupnog svjetlosnog izlaza i boju / starost zvijezda u njemu. Uzorci koji su bili mali, nejasni, a sadržavali su zvijezde slične boji / dobi zvijezda na disku, smatrani su primjerima psuedobulges. One s značajnim, svijetlim i izrazito crvenijim / starijim ispupčenjima ukazivale su na ono što bi se očekivalo u klasičnom ispupčenju.
Tim je utvrdio da čak 58-74% uzorka ne sadrži klasičnu izbočinu. Nadalje, oni navode: "Gotovo sve klasične ispupčenja s kojima se identificiramo - neke s velikom neizvjesnošću - manja su od onih koje se obično rabe u simulacijama formiranja galaksija." Doista, među ove galaksije uključen je i naš Mliječni put koji ima vrlo neobičnu izbočinu u obliku kutije. Tim primjećuje da se raspodjela brzine prividne izbočine neprimjetno stapa u dio diska galaksije za razliku od diskontinuiranog uklapanja u klasične ispupčenja.
Kormendyjev tim otkriva da je jedan način formiranja takvih galaksija "čistog diska" omogućiti mogućnost ranog formiranja zvijezda. Prema dokumentu, ovo bi "dalo vrijeme halosu da raste bez formiranja klasične izbočine."
Ova otkrića stoje u jakoj suprotnosti s istraživanjem koje je objavila ista skupina 2009. godine, a analiziralo je skup galaksija Djevica. U toj su studiji otkrili da klasične galaksije ispupčenja (uključujući u ovom istraživanju eliptične galaksije) izgledaju kao da dominiraju. Kao takvi, oni sugeriraju da je stvaranje ispupčenja na neki način povezano s lokalnim okolišem. Iako se na pitanje još ne može odgovoriti, postavlja se pitanje za buduće proučavanje: Što je s našim okruženjem tako posebno da možemo formirati galaksije u procesu ne spajanja? Odgovor na ovo pitanje zahtijevat će daljnje proučavanje.
