Još loših vijesti o fronti lova na egzoplanete: Iako konačna sudbina svemirskog broda Kepler ostaje nepoznata, satelit CoRoT (Konvekcija, rotacija i planetarni tranzit) sada je službeno zatvoren. CoRoT pretrpio je kvar na računalu 2. studenog 2012. godine, a iako je svemirski brod sposoban za primanje navigacijskih naredbi, francuska svemirska agencija CNES izvještava da više ne može dohvatiti podatke sa svog 30-centimetarskog teleskopa. Nakon hrabrog napora za pokušajem vraćanja računala, CNES je ovaj tjedan objavio da je svemirska letjelica povučena. CoRoT-ovo putovanje privest će se vatrenom kraju jer će biti napušteno i izgorjeti će pri ponovnom ulasku u Zemljinu atmosferu.
Iako je uvijek teško vidjeti kraj uspješne misije, međutim, ne možemo biti previše tužni zbog CoRoT-a. Misija je trajala dvostruko duže nego što se očekivalo, a okupila je izvanredan niz egzoplaneta. CoRoT je tražio planetarne tranzite - zatamnjenje svjetline zvijezde domaćina dok je planet prešao ispred. CoRoT je bila prva misija koja je pronašla planet pomoću metode tranzita.
Sve u svemu, CoRoT je uočio 32 potvrđena planeta i još najmanje 100 čeka na potvrdu. Misija je astronomima također omogućila proučavanje zvjezdane fizike i unutrašnjosti zvijezda.
Ovo nije prvi kvar računala za misiju. CoRoT se pokrenuo u prosincu 2006., a 2009. glavno računalo nije uspjelo i otada se pokreće na rezervnom računalu. Kada je u studenom drugo računalo propalo, inženjerski timovi pokušali su ponovno pokrenuti oba računala, bez uspjeha.
Ali svemirsko zračenje je teško za svemirske brodove, a nakon 6 godina intenzivnog bombardiranja visokoenergetskim česticama u svemiru, oba su računala smatrana nenadoknadivim.
CNES je rekao da će se provesti niz operacija za spuštanje CoRoT-ove orbite i provođenje nekih tehnoloških eksperimenata prije pasivizacije i deorbitisanja satelita. Svoje će putovanje završiti kad izgori pri ponovnom ulasku u Zemljinu atmosferu.
CoRoT je otkrio raznovrstan niz planeta, uglavnom plinskih divova. Neki od otkrivenih planeta, poput CoRoT-7b, orbitiraju svojom zvijezdom za manje od 24 sata i imaju vruću površinu u obliku blitve, dok drugi poput CoRoT-9b imaju orbitalno razdoblje od 95 dana i jedan je od rijetkih poznatih „toplih“ tranzita egzoplaneta.
CoRoT je također bio prvi koji je mjerio polumjer smeđih patuljaka, međufazne objekte između planeta i zvijezde i doslovno otvorio potpuno novo polje istraživanja vremenske analize mikro varijabilnosti zvijezda mjerenjem frekvencija i amplituda zvjezdanih vibracija s neviđenom preciznošću.
CNES nije osigurao raspored za otkazivanje CoRoT-a, ali obavijestit ćemo vas.
Izvor: CNES
